SUR LA RÉDEMPT. DES HOMMES

plorer auprès de son Père sa toiUe-puîssante me-* diation*

Premier point. Rédemption dans son principe la plus gratuite. Quand saint Paul veut relever^ et nous donner à connoître Famour extrême que Dieu nous a témoigné dans la rédemption du monde ^ il nous marque deux circonstances , savoir , que nous n^avioos mérité cette grâce en aucune sorte ni par aucune de nos œuvres ; et de plus , que le péché même nous en rendoit formellement indignes 9 puisque nous étions dans la disgrâce de Dieu, et ennemis de Dieu. D'où Tapotre conclut que si nous avons été rachetés par un Dieu Sauveur ^ c'a été de sa part une pure miséricorde et une pure grâce.

I. Qu'avions-nous fait ^ et que pouvions-nous faire , qui dût nous attirer du ciel un don aussi excellent 5 et aussi grand , que celui du Fils unique de Dieu , pour être le médiateur de notre salut Joan.c,3, et le prix de notre rançon? J^oilà ^ dit Jésus- Christ lui-même dans saint Jean , voilà comment Dieu a aimé le monde. Il a donné son Fils pour le monde y afin que ceux qui croiront en lui y ne périssent point , mais qu^ils parviennent à la vie éternelle. Paroles remarquables. Ce divin Maître ne dit pas : Voilà comment Dieu a récompensé le monde j voilà comment il a eu égard aux vœux et aux bonnes œuvres du monde : mais voilà comment il Fa aimé; c'est-à-dire, qu'il ne s'est intéressé pour nous que par amour, qu'il n'a compati à nos maux que par amour, qu'il ne nous a sauvés que parce qu'il est bon, et que par amour.

PAR JÉSUS-CHRIST. 3'] l

' 2. Ce n'est point encore assez^ poursuit le docteur des nations. Car une autre circonstancç où notre Dieu a fait éclater , ne disons plus simplement sa charité ^ mais les richesses infinies , mais Fexcessive condescendance ^ mais le comble de sa charité 5 c'est de l'avoir exercée envers nous, lors même que nous étions pécheurs et que y participant à la désobéissance de notre premier père, et à la malédiction tombée sur lui , nous n'étions à ses yeux que des enfans de colère et des sujets de haine. Du moins , si nous n'avions eu que ce péché d'origine : mais combien d'autres péchés prévoyoit~il , dont nous sommes devenus , dans la suite des temps , et dont nous devenons sans cesse coupables ? Péchés actuels et personnels , péchés énormes et de toutes les espèces^, péchés sans nombre , et péchés toutefois qui n'ont pu , ni par leur m.alice et leur grièveté, ni par leur innombrable multitude , rétrécir ces entrailles de u miséricorde açec lesquels il a plu au Seigneur de çenir d^en haut nous visiter pour éclairer ceux qui demeuroient ensevelis dans les ténèbres et dans r ombre de la mort , et pour nous mettre dans le chemin de la paix. Après cela, que n'avons-nous pas droit d'attendre d'un Dieu qui nous a ainsi prévenus? Craindrons-nous d'aller à lui ? tout offensé qu'il étoit , et tout égarés que nous étions , il n'a pas dédaigné de nous chercher lui-même, et de faire toutes les avances pour nous ramener et nous retirer de la voie de perdition : nous rejettera-t-il quand nous nous présenterons à son trône ^ que nous nous jetterons à