LA RÉDEMPT. DES HOMMES
sauver sans nous. En effaçant le péché ^ il n^a point prétendu nous dégager de l'obligation d^effacer nous-mêmes nos péchés , et de les expier , autant que nous le pouvons , et que nous le devons* Et, en nous comblant de ses grâces , il nous a ordonné de ne les pas recevoir en vain , mais être fidèles y et de les faire valoir. Selon ces deux devoirs si indispensables ^ jugeons-nous nousmêmes y et voyons si notre espérance en Jésus-- Christ est bien fondée , et si ce n'est point une espérance présomptueuse»
Troisième point. Rédemption la plus tmîverselle dans son étendue. Tous les hommes y sont com^ pris : tous en général , chacun en particulier.
I. Tous en général : ce n'est point seulement pour une nation que Jésus-Christ est venu , et qu'il a été envoyé ; mais pour tous les peuples et toutes €ol 3. II. les contrées de la terre. Cat auprès du Seigneur ^ dit Fapôtre saint Paul, ilir'y a ni Juif ^ ni gentil ^ ni circoncis ^ ni incirconcis ^ ni Scythe ^ ni Barbare / mais Jésus-Christ est tout ^ et tout est en Jésus-Christ. Ce n'est point seulement pour cerîï:phe^. 3. 9, taines conditions» Le Dieii que nous adorons . n^a acception de personne j m de celui qui est dans la grandeur, ni de celui qui est dans l'abaisse-ment, ni du riche, ni du pauvre^ ni du monarque, ni du sujet , ni de l'affranchi ^ iii de Fesclave. Ce n'est point seulement poin* les fidèles^ et pour un petit nombre dé prédestinés , mais pour les infidèles et les idolâtres , mais pour les pécheurs , mais même pour les réprouvés. Le Père des îniséricor-
PAR JÉSUS- CHRIST. d'jS
des a fait lever son soleil sur les bons et surMatth les méchans / et^ sans exception y il a fait couler sur les uns et sur les autres la rosée du ciel ^ et les saintes influences de sa grâce.
2. Chacun en particulier. C'est ce que nous enseigne expressément le prince des apôtres , dans sa seconde épître ^ où nous lisons ces paroles si claires et si décisives : Le Seigneur use de pa- 2. Pet tience à cause de vous^ ne voulant point que pas un périsse , mais que tous aient recours à la pénitence. D'où vient que saint Jérôme n'a point craint d'avancer cette proposition : Que Jean- Baptiste , en disant de Jésus-Christ , V^oilà celui qui efface les péchés du monde ^ eut été dans Terreur, et nous eût trompés avec lui 5 s'il y avoit un. seul homme dont les péchés n'eussent pas été effacés par la médiation de ce divin Sauveur. Sur quoi saint Bernard ajoute ^ et ceci est bien remarquable^ que comme tous les.êtres créés peuvent dire chacun à Dieu 5 Vous êtes mon créateur ; ainsi tous les hommes peuvent chacun lui dire , Vous êtes mon rédempteur. Vérités constantes dans l'église chrétienne. Vérités fondées sur les sacrés oracles du Saint-Esprit , sur les écrits des apôtres , sur la tradition des pères ^ sur la créance commune et orthodoxe, sur la raison même éclairée de la foi et dirigée par la foi. Car, sans cela^ quels fonds pourrionsnous faire sur la Providence divine? et qui pourroit s'assurer qu'elle ne lui a pas manqué ? Non / elle îi'a manqué à personne % mais voici le renversement. Dieu a voulu et veut encore sauver tous les hommes : mais de tous les hommes , combien
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y en a-t-il peu qui yeuilleiit leur propre salut; qui le veuillent, dis-je , sineerement, efficaeement? Tous sont appelés à ce salut éternel ; tous pour cela ont eu le même Rédempteur ; et néanmoins il n'y a que très-peu d'élus : pourquoi? parce qu'il n'y en a que très-peu qui veuillent Fêtre , que très-peu qui travaillent à Fêtre , que trèspeu qui prennent les moyens de Fêtre. Confionsnous en Jésus-Christ et en ses mérites ; mais sou^ venons--nous qu'on n'y participe qu'en participant a ses souffrances et à ses travaux , qu'en observant ses préceptes , qu'en se conformant à S:e$ exemples , qu'en imitant ses vertus.
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MARDI
Jean^Baptiste perfectionnant les peuples par V amour de Jésus-Christs
SERMON
