C. de vieilles erreurs

1. En titre dans C : De quelle manière la grâce guérit la nature.

d'illusions, de préjugez, de passions et de vices, subsiste toujours ; il est moralement impossible, que les 15 Chrétiens avec toutes les lumières et toutes les grâces que Dieu répand sur eux, ne tombent dans les mêmes desordres où tombent les autres hommes.

Combien les Chrétiens sont infatué^ des présages.

C'est une chose pitoiable, que de voir la liste des superstitions que Mr. Thiers a recueillies et qui subsistent parmi les Chrétiens, nonobstant les censures, les 5 menaces, et les défenses mille fois réitérées par les Conciles et par les Synodes. Non seulement il y a des superstitions de la dernière bassesse dans ce catalogue là, mais aussi des profanations sacrilèges, (quoi que couvertes d'un voile spécieux) et des pratiques de dévotion abomi- 10 nables. J'ay déjà dit ailleurs à quel point la manie de savoir sa destinée par un Astrologue, a possédé tout l'Occident. On en est revenu enfin ; mais la curiositéest toujours si forte, qu'on recourt à des voyes encore plus criminelles (i). Pour ce qui est des présages qu'on fonde

(1) « En 1609 sis cents sorciers furent condamnés, dans le ressort du Parlement de Bordeaux et la plupart brûlés. Nicolas Rémi, dans sa Demonolâtrie, rapporte neuf cents arrêts rendus en 1 5 ans contre des sorciers dans la seule Lorraine. Le fameux curé Louis Sauffridi, brûlé à Aix en 1611, avait avoué qu'il était sorcier et les juges l'avaient cru. C'est une chose honteuse que le Père Lebrun, dans son Traité des pratiques superstitieuses, admette encore de vrais sortilèges : il va même jusqu'à dire, p. $24, que le Parlement de Paris reconnaît des sortilèges; il se trompe : le Parlement reconnaît des profanations, des maléfices, mais non des effets surnaturels opérés par le diable. Le livre de Dom

15 sur mille cas fortuits, on peut dire que le Peuple Chrétien en est infatué d'une manière incorrigible.

Il n'y a que deux jours, qu'en parcourant l'Histoire Latine de Priolo(i), je remarquai qu'en l'an 1652 on prit pour mauvais augure de voir que pendant que Mr. le

20 Prince consideroit le champ de bataille, où l'un de ses Ancêtres finit ses jours auprès de Jarnac, son epée lui tomba du baudrier (a). Il n'y avoit rien là qui ne fût purement casuel ; et je suis seur que ce grand Prince, qui a l'esprit aussi héroïque que le courage, en cela plus

25 Héros qu'Alexandre qui étoit superstitieux, ne fit aucun cas de ce prétendu présage. Néanmoins cela fut relevé, et se repandit. La cheute d'un tableau, d'une colomne, ou d'une horloge, fait faire cent réflexions à toute une ville. On n'en parle jamais, sans faire des conjectures, qui vont

30 à la ruine de ceux qui avoient fait dresser la colomne, ou qui avoient fait graver leurs armes sur l'horloge. A Rome,

(a) Subiit cupido Principcm percurrere Marlium Campum, et sanguine Coudeano tinctam planitiem, quant inequitanti ensis baltheo elapsus cxcidit, omine non fausto, apud vana mirantes.