C. une semblable conjonction

après cela, si on donnoit bon ordre que la Religion fust maintenue dans toute sa force, y ayant concours de deux Puissances, dont chacune en son particulier avoit grand 40 intérêt à cela.

Du soin que Von prenoit de châtier ceux qui méprisaient

la Religion.

Aussi voit-on par l'Histoire, qu'on n'oublioit rien de tout ce qui pouvoit aller au devant du mépris des cere- 5 monies de la Religion, et tenir les Peuples en respect sur cet article. On fit mourir Socrate dans Athènes, parce que sa doctrine tendoit à rendre suspecte d'erreur la Religion dominante. Le Sénat de Rome ayant donné commission au Prêteur Petilius, de lire les Escrits du Roy Numa (a),

10 qu'on avoit trouvez dans un coffre de pierre 400 ans après sa mort, et ouï le rapport du Prêteur, qui fut, que ces livres contenoient des choses fort éloignées de l'état présent de la Religion, et capables par conséquent de jetter mille scrupules dans l'esprit du peuple : le Sénat, dis-je,

20 fit brûler ces livres-là, craignant avec raison que le Peuple détrompé de la pensée où il étoit, que la Religion d'alors étoit la même que Numa Pompilius avoit apprise de la Déesse Egerie, ne vinst à la mépriser. Cette prévention étoit passée des pères aux enfans, parce que les changemens

(a) Plutarchus in vit. Numse.