C. Si l'on regarde

7. A. C'est tout ce qu'on peut dire, parce que nous n'avons pas les Annales d'aucun Peuple, qui ait fait profession d'Athéisme,, qui nous apprendraient, si nous les avions, jusques à quel excez de crimes se portent les nations.

Athée. Si nous en avions, on sauroit jusqu'à quel excez

10 de crimes se portent les Peuples qui ne reconnoissent aucune Divinité, s'ils vont beaucoup plus loin, que celles qui en ont reconnu un nombre innombrable. Je croi qu'en attendant une Relation bien ridelle des mœurs, des Loix, et des Coutumes de ces Peuples que l'on dit qui ne

15 professent aucune Religion (i), on peut asseurer que les Idolâtres ont fait en matière de crimes, tout ce qu'auroient seu faire les Athées. On n'a qu'à lire le dénombrement qui a été fait par St. Paul, de tous les desordres où les Payens se sont jettez (a), et on comprendra que les

20 Athées les plus opiniâtres n'eussent peu enchérir par dessus. Et si on lit les Histoires profanes, et les autres monumens qui nous restent de l'Antiquité, on verra évidemment que tout ce que la plus brutale et la plus dénaturée paillardise, la plus effrénée ambition, la haine et l'envie

25 la plus noire, l'avarice la plus insatiable, la cruauté la plus féroce, la perfidie la plus étrange peuvent faire exe-

(a) Epist. ad Rom., cap. I.