A. La pensée latine est dans le texte

Pensées sur la comète. 6

1er et à flater les passions, et à remuer les hommes par les divers intérêts qui les attachent à la société, que cer-

35 taines opinions fausses, il est plus probable que les opinions qui se sont établies dans l'esprit de la plus part des hommes sont fausses, qu'il n'est probable qu'elles soient vrayes. Mais nous parlerons de tout cecy plus au long en un autre endroit : prenons un peu de repos en

40 attendant.

A..., le 3 d'Avril 1681.

IVe Raison : Que quand il seroit vrai que les Comètes ont toujours été suivies de plusieurs malheurs, il n'y aurait point lieu de dire, qu'elles en ont été le signe ou la cause.

Je reviens à la charge, Mr. et je dis en quatrième lieu, que s'il est vrai qu'il n'a jamais paru de Comète, qui n'ait été suivie de beaucoup de malheurs, cela vient uniquement de la condition des choses de ce monde, qui les

5 rend sujettes à une infinité de changemens, et qu'on pourroit à coup seur attribuer la même influence à tout ce que l'on voudroit, au mariage d'un Roy, ou à la naissance d'un Prince ; parce qu'il est certain que jamais un Roy ne s'est marié, ou n'est venu au monde, sans qu'il

10 soit arrivé de très grands malheurs en quelque lieu de la terre. En un mot il est aussi probable, veu le train ordi-

39. La fin de la phrase : prenons un peu de repos en attendant, ainsi que la date, ne sont pas dans A.

1. A. le § débute ainsi : On peut dire en quatrième lieu. 9. Les mots : on n'est venu au monde, ne sont pas dans A.

peksées sur la comète Bi-

naire du monde, qu'après quelque année que ce soit qu'il nous plairra de designer, il arrivera de grandes calamitez sur la terre, ou en un lieu ou en un autre ; qu'il est pro-

15 bable qu'à quelque heure du jour que ce soit qu'un Bourgeois de Paris regarde par sa fenêtre sur le pont Saint Michel, par exemple, il voit passer des gens dans la rue. Cependant les regards de ce Bourgeois n'ont aucune influence sur les gens qui passent, et chacun passeroit tout

20 de même encore que le Bourgeois n'eut pas regardé par

sa fenêtre. Donc aussi la Comète n'a aucune influence sur

les événements, et chaque chose seroit arrivée comme

elle a fait, quand même il n'auroit paru aucune Comète.

Il est étonnant qu'un Dogme aussi perturbateur du

25 repos public que celui-cy, ne soit appuvé que sur le sophisme /w/ hoc, ergo propter hoc, que l'on apprend à cogroitre dés la sortie des Classes, et qu'il y ait eu si peu de personnes parmi le grand nombre des gens qui étudient, qui ayent apperceu qu'on raisonnoit en cette affaire icy

30 contre les premiers principes du bon sens(i). Il y a aussi de quoi s'étonner comment les hommes qui ayment tant à ne point craindre l'avenir, ont donné dans une opinion si chagrinante sans examiner si elle étoit fondée en raison. Mais ces motifs d'etonnement ne durent gueres pour

55 ceux qui ont étudié le cœur de l'homme, et qui ont de-