DE LA LIBERTÉ, DE LA JUSTICE ET DES LOIS
Les droits du peuple ne viennent pas de lui, mais de la justice. La justice vient de l'ordre, et l'ordre vient de Dieu lui-même.
C'est la force et le droit qui règlent toutes choses dans le monde; la force en attendant le droit.
Le droit et la force n'ont entre eux rien de commun par leur nature. En effet , il faut mettre le droit où la force n'est pas, la force étant par elle-même une puissance.
Il y a bien un droit du plus sage, mais non pas un droit du plus fort.
La liberté est un tyran gouverné par ses caprices.
Demandez des âmes libres, bien plutôt que des hommes libres.
La liberté morale est la seule importante, la seule nécessaire; l'autre n'est bonne et utile qu'autant qu'elle favorise celle-là.
Il faut qu'il n'y ait en rien une liberté sans mesure, dans un état bien gouverné, même dans les habits et dans le vivre.
Une liberté sans mesure, en quoi que ce soit, est un mal sans mesure.
L'ordre est dans les dimensions ; la dimension dans les limites. Si tout doit être règle , rien ne doit être libre.
Demander une liberté illimitée, sur quoi que ce soit, c'est demander l'arbitraire; car il y a arbitraire partout où la liberté est sans limites.
La liberté doit être comme dans une urne, et l'urne dans les mains du prince , pour la déverser à propos.
Point de liberté, si une volonté forte et puissante n'assure l'ordre convenu.
Il faudrait que le respect envers le prince ôtât seul la liberté.
Quand la Providence divine livre le monde à la liberté humaine, elle laisse tomber sur la terre le plus grand de tous les fléaux.
Que gagnent à la liberté les sages et les gens de bien , ceux qui vivent sous l'empire de la raison , et sont esclaves du devoir ?
Peut-être ce que le sage et l'homme de bien ne peuvent jamais se permettre , ne devrait-il être permis à personne.
La liberté publique ne peut s'établir que par le sacrifice des libertés privées.
Dans cette admirable institution, il faut que les forts cèdent une partie de leurs forces, et les faibles une partie de leurs espérances.
Le despote seul est libre souverainement.
On ne partage la liberté avec personne, sans en céder et en perdre une portion.
Une liberté diminuée, communiquée et répandue, vaut mieux que celle qui est entière et concentrée.
Rappelons-nous le mot d'Hésiode : « La moitié « vaut mieux que le tout » ; l'intensité vaut moins que l'étendue.
La subordination est plus belle que l'indé-
pendaiice. L'une est l'ordre et l'arraiigement; l'autre n'est que la suffisance unie à l'isolement. L'une offre un tout bien disposé; l'autre n'offre que l'unité dans sa force et sa plénitude.
L'une est l'accord, l'autre le ton ; l'une est la part, l'autre l'ensemble.
Liberté ! liberté ! En toutes choses justice, et ce sera assez de liberté.
La justice est la vérité en action.
La justice est Je droit du plus faible. Elle est en nous le bien d'autrui, et dans les autres notre bien.
La justice sans force, et la force sans justice : malheurs affreux !
Il est dans l'ordre qu'une peine inévitable suive une faute volontaire. -
Il y a des crimes que la fortune ne pardonne jamais.
La justice est boiteuse , et elle arrive à pas lents; mais elle arrive.
Ordinairement, l'innocence est moindre que l'apologie, la faute moindre que l'accusation, et le mal moindre que la plainte.
Tout châtiment , si la faute est connue , doit être non seulement médicinal , mais exemplaire.
11 doit corriger ou le coupable ou le public.
La peine du talion n'est pas toujours équitable, quand elle égalise ; mais elle est toujours atroce, quand elle excède.
« C'est la justice des injustes », disait saint Augustin ; nous pouvons ajouter, des ignorants et des barbares.
11 y a des actes de justice qui corrompent ceux qui les font.
N'ordonnez qu'un supplice dont les apprêts aient besoin de lenteur, dont le lieu soit fixe et assez distant pour donner à lu colère du juge le temps de se refroidir, et le temps d'arriver au porteur de la grâce.
Il y a des indulgences qui sont un déni de justice.
On pensait autrefois que la justice ne devait pas naître de la loi, mais la loi de la justice.
Il y a des lois et des décrets.
On ne peut appeler loi que ce qui paraît le plus juste, le plus sage, le plus moralement obligatoire, le plus conforme à la volonté de Dieu. Destinées à régner toujours, les lois doivent porter l'empreinte d'une raison élevée audessus de tous les cas particuliers.
Les décrets , au contrai le , n'ont que les circonstances en vue ; ils sont rendus par le législateur, non en tant que législateur, mais en tant qu'administrateur de la cité. Faits pour un temps, pour un moment, ils n'ont pas besoin d'être, comme la loi, l'expression de la raison éternelle : il suffit qu'ils soient commandés par la prudence.
Les lois se taisent dans les troubles ; c'est alors que les décrets parlent. Les lois brillent dans les beaux jours, et les décrets dans les jours nébuleux. Ils voilent la loi comme, en de certains moments où l'adoration est suspendue, on voile, dans nos temples, ce qu'on y honore, pour en éviter la profanation.
lies meilleures lois naissent des usages.
Los premières lois n'ont élé que les premières pratiques rendues immuables par l'injonction de l'autorité publique.
Tout ce qui devient loi, avait d'abord été coutume, et l'histoire de notre droit coutumier fut celle (lu droit de tous les peuples. Les lois de Solon se firent comme la coutume de Sens. Des lois ainsi faites ne sont pas le pires, et l'esprit de choisir, d'accommoder, de corriger, de rédiger avec perfection, n'est pas le moindre.
Oter aux lois leur vélusté, c'est les rendre moins vénérables : si on est réduit à en substituer de nouvelles aux anciennes, il faut leur donner un air d'antiquité. Il faut qu'il y ait de vieilles désinences dans les mots qui les expriment, et quelque chose qui réponde aux untor et unto des latins.
En toutes choses, gardons-nous de fouiller sous les fondements.
En Grèce, les sages avaient égard, dans leurs lois, à la commodité des peuples dont ils évitaient de contrarier les habitudes et les mœurs. Ils les f.iisaient propres à plaire, et comme ils auraient fait des vers.
Il faut bien, en effet, que les lois s'ajustent, jusques à un certain point, aux habitudes et aux mœurs, et qu'elles soient bonnes, comme disait Solon, pour le peuple qui les reçoit; mais il faut qu'elles soient meilleures que lui. On doit avoir égard, peut-être, à la grossièreté des esprits, mais non à leur dépravation ; car il s'agit de redresser , et il y a dans les hommes une chose qui est éternellement flexible : ce sont leurs vices.
Nos in rectum genitos naturajaval , si einendari voliinus.
Les lois sont de simples écriteaux placés souvent dans des recoins où personne ne peut les lire.
Si vous voulez que le public ne passe pas par un chemin, fermez-le par une barrière qui arrête, dès le premier pas, l'homme même le plus distrait. L'impossibilité éloigne mieux que la défense des choses qui sont interdites.
Nécessité qui vient des choses nous soumet; nécessité qui vient des hommes nous révolte.
Mettez donc dans des choses insensibles, impassibles et inflexibles, telles que la loi et la règle, les nécessités que vous avez besoin d'imposer aux autres ou à vous-mêmes.
On peut plaider des causes , mais il ne faut pas plaider les lois.
Plaider publiquement les lois! quelle horrible profanation ! c'est en mettre le germe à nu. La source en doit être sacrée, et, par cette raison, cachée; et vous l'exposez au grand air, au grand jour!
Quand les lois naissent de la discussion, elles ne viennent plus d'en haut, ni du secret de la conscience : elles naissent justiciables de la chicane.
Les lois contre le libertinage sont nécessaires au sexe hardi, pour le défendre de ses vices ; au sexe faible, pour lui assurer son rejjos.
Si vous voulez que la propriété soit sacrée, faites intervenir le ciel ; rien n'est sacré où Dieu n'est pas.
Depuis l'établissement des parlements, tout le monde, dans la plupart fies causes, était jugé par les mêmes juges. Hors de l'administration de la justice, les juges n'étaient, à proprement parler, les supérieurs de personne. On était donc jugé par ses pairs, mais par des pairs plus savants que soi.
- 3.V7 — La vénalité des charges avait au moins cet avantage, que celui qui achetait une juclicature, n'ayant aucune obligation envers le pouvoir qui la lui vendait, en demeurait indépendant dans ses opinions et dans sa conscience.
Passer des jurisconsultes aux pairs, c'est descendre et rétrograder.
