XXX VI

Horace contente l'esprit, mais il ne rend pas le goût heureux. Virgile satisfait autant le goût que la réflexion. Le souvenir de ses vers est aussi délicieux que leur lecture.

XXXVlf.

* Il n'y a pas dans Horace une tournure, et , pour ainsi dire , un mot dont Virgile eût voulu

se servir; t;mi Leurs styles son! différents.

* Ce sont les symétries du style de Séaèque qui le font citer.

' Pline le jeune soignait ses mots, mais il ne soignait pas ses pensées.

Otez sa bile à Juvénal , et à Virgile sa sagesse : vous aurez deux mauvais auteurs.

Plularque, dans ses morales, est l'Hérodote de la philosophie.

Je regarde les Vies des Hommes Illustres comme un des plus précieux monuments que L'antiquité nous ait légués. Ce qui a paru de plus grand dans l'espèce humaine s'y montre à nos yeux , et ce que les hommes ont fait de meilleur, nous y sert d'exemple. La sagesse antique est là tout entière. Je n'ai pas pour l'écrivain l'estime que j'ai pour sa compilation. ii. Il

Louable de mille vertus, lui qui ue laissait vendre ni ses vieux esclaves , ni les animaux que le travail ou des accidents avaient mutiles à son service, il ne Test pas de cette pusillanimité qui le laisse flotter entre les opinions des philosophes , sans avoir le courage de les contredire ou de les appuyer, et qui lui donne , pour tous les hommes célèbres, le respect qu'on ne doit qu'à ceux qui furent vertueux ou justes. Il fait luire un jour doux même sur les crimes.

XL1IÏ.

Avec un excellent jugement, PI marque a cependant une singulière frivolité d'esprit. Tout ce qui l'amuse, l'attire et l'occupe. C'est un maître écolier, dans la force de ses études. Je ne dis rien de sa crédulité. Il ne faut pas blâmer, à cet égard, ceux qui écrivent les faits dont le philosophe doit se servir pour composer l'histoire.

La pensée de Plularquo , dans ses morales, se teint de la pourpre de tous les autres livres, il \ <lil ce qu'il sait plutôt que ce qu'il

pense.

' Plutarque, en interprétant Platon, est plus clair que lui, et cependant il a moins de lumière et cause a l'àme moins de joie.