XV

Les anciens ne savaient presqiu.' jamais bien nettement ce qu'ils pensaient; ils fouillaient peu dans leur esprit. Occupés du soin de hien dire, ils se contentaient du plaisir que leur faisaient leurs propres mots, ne clicrcliant dans la réflexion que ce qu'ils pouvaient se procurer de beauté par elle. On parle de leur imagination : c'est de leur goût qu'il faut parler; lui seul réglait toutes leurs opérations, en appliquant leur discernement à ce qui était beau et convenable. Leurs pbilosophes mêmes n'étaient que de beaux écrivains, dont le goût était plus austère.