I-’nOMMK DIVISB EX deux l'étfrnité

L’homme, par son existence, divise en deux l’éternité : l’éternité de l’avenir et l’éternité du passé.

L’éternité de l’avenir, c’est le temps qui ne finit pas; ce temps, relativement à l’individu humain, se remplit successivement de toutes les oscillations, de toutes les incertitudes, de toutes les passions que suscite sans cesse son libre arbitre.

L’éternité du passé, c’est le temps qui a fini ; tout y est irrévocable; tout ce qui a existé ne peut jamais cesser d’avoir existé; tout ce qui a été fait, bien ou mal, ne peut jamais cesser d’avoirété fait. Quand une chose est accomplie, la force môme qui l’a produite ne peut plus rien y changer; elle peut seulement, tant qu’elle existe, se modifier elle-môme, pour le cas où sa conscience lui donnerait le regret d’avoir mal fait.

Ce qui n’existe pas encore ne peut rien enseigner; l’homme n’a donc rien à apprendre de l’avenir; il ne peut donc trouver de leçons que dans le passé. Le passé seul peut lui donner les notions de justice, de l’ordre et de cette haute raison, qui doit servir de règle aux destinées humaines. Le passé inspire nécessairement à l’homme l’idée naturelle d’un jugement dernier. Cette idée est nécessaire, car c’est par l’étude du passé que l’homme acquiert la faculté de juger, et il ne peut en faire l’application qu’à ce qui est accompli.

A l'OCGASION DE LA Gl'EKKE D UMENT.