DU COMTE DE FIGQUELMONT. XI

commune des grandes puissances européennes, et pour remettre à leur délibération les questions qui importaient à son existence ou à l'intégrité de son territoire. La France et l'Angleterre se réunirent à cette pensée.

Aucune proposition ne pouvait déplaire autant à l'empereur Nicolas : il entendait et voulait que nulle autre puissance n'intervînt dans les relations qu'il pouvait entretenir avec la Turquie ; il ne s'étonnait point que la France et l'Angleterre fussent d'accord pour l'inviter à envoyer un plénipotentiaire à une conférence où seraient réglées les affaires de Turquie; Cela lui paraissait simple ; mais son alliance avec rAutriche, mais les intérêts qu'elle avait en commun avec la Russie ne pouvaient lui faire prévoir que le prince de Metternich prendrait une telle initiative et proposerait cette conférence. 11 en fut mécontent et presque irrité. Toutefois, après quelque délai, après plus d'une conversation avec l'ambassadeur d'Autriche, il lui dit qu'un plénipotentiaire russe se rendrait à la conférence de Vienne.

Quelques heures après cette détermination, qui n'était encore ni officielle, ni écrite, la mort du sultan fut soudainement annoncée. La question n'était plus la même ; évidemment, on ne savait plus sur quelles affaires une conférence aurait à délibérer : il pouvait se faire qu'elle eût à se prononcer sur l'existence de