XII. * Roseau pensant

• Ce n'est point de l'espace quô je dois chercher le» ma dignité, mais c'est du règlement de ma pensée. Je n'aurai pas davantage en possédant des terres. Par l'espace l'univers me comprend et m'engloutit comme un point ; par la pensée je le comprends.

49 L'homme n'est qu'un roseau le plus faible de la na- «s ture, mais c'est un roseau pensant. Il ne faut pas que l'univers entier s'arme pour l'écraser. Une vapeur, une goutte d'eau, suffit pour le tuer. Mais quand l'univers l'écraserait, l'homme serait encore plus noble que ce qui le tue, parce qu'il sait qu'il meurt; et l'avantage que l'univers a sur lui, l'univers n'en sait rien.

49 Toute notre dignité consiste donc en la pensée. C'est de là qu'il faut nous relever, non de l'espace et de la durée que nous ne saurions remplir. Travaillons donc à bien penser : voilà le principe de la morale *.

291 XIII. L'homme est visiblement fait pour penser; c'est

> Cet alinéa, qui se trouve dans l'édiUon de 1670, n'est pas dans le MS. ni dans la copie, et nous semble avoir été scoute par les premiers éditeurs.

* Cet alinéa, qui est donné dans les édition)? à peu près dans les mêmes termes, ne se trouve pas dans le MS. autographe. H est seulement dans les copies.

DB L'BOMME. m

toute sa dignité et tout son mérite, et tout son devoir est de penser comme il faut : or Tordre de la pensée est de •ommencer par soi» et par son auteur et sa fin.

Or, à quoi pense le monde? Jamais à cela; mais à danser, à jouer du luth, à chanter, à faire des vers, à courir la bague, etc., à se bâtir, à se faire roi, sans penser à ce que c*est qu*étre roi et qu*étre homme.