I. Cf. l'Appcadiet ta fr

miét» OB rASCAL. i — 1

tnu L'ftDITiu.> i>K ruIlT-ROYAL.

ranoe, forme le premier chapitre deTouvrage, comme elle devait fiûre la prAboe de TApologie ; puis aont eipotém les marques de U religion, lea peoaéea fur lea rapports de U foi et de U raison, qui préparent et enveloppent l'argument du pari ; à ces preuves intrioaèques s'ajoutent immédiatement les preuves historiquea : les Juifs, Jésus-Christ, Mahomet. C*eal seulement après avoir médité ces pensées toutes pieusesi toutes pénétrées de la pure doctrine catholique, que le lecteur eat invité à des méditations qui se rapprochent de la philoaopbie. Tout ce qui a trait à la connaissance générale de Thomme, k sa grandeur et à sa misère, est présenté comme le complément de la doctrine religieuse, et non comme une introduction. Pascal moraliste ne précède pas Pascal chrétien ; il s'y appuie au contraire pour tirer de là son auto rite. Les Pensées sur la lieligion doivent constituer la plus importante et surtout la première partie de Touvrage ; les Pensées sur F Homme suivent, puis les Pensées sur les miracles qui forment comme une espèce particulière de pensées détadiéea. Enfin le volume est terminé par plusieurs chapitres de fragments sans lien : Pensées chré tiennes. Pensées morales. Pensées diverses, au miUeu desquelles s'entremêlent des écrits plus intimes: extraits des lettres à Mlle de Roannez, de la lettre de i65i sur la mort de son père, la prière pour demander à Dieu le bon usage des maladies.

Le choix et l'arrangement des fragments, auaai bien que le remaniement du texte, tout concourt à donner une impression remarquablement nette et remarquablement purr. De fragments écrits au moment où Pascal était le plus ardent, où son âme était le plus remplie et de Tenthousiasmc du miracle et du scandale de TÉgliae, Porthoval a fait un Uvre qui respire rapaisement ol preM^u.-

LÉDITION DE PORT-ROYAL. m

la sérénité mystique, un livre largement chrétien, propre k nourrir également toutes les âmes pieuses.

Pendant un siècle il n'y eut d'autre édition des Pensées que l'édition de Port-Royal. Le volume primitif s'augmente seulement, à diverses reprises, de fragments nouveaux qui furent répartis à travers les divers chapitres du recueil. En particulier l'édition de 1678 porte ce titre: Nouvelle édition augmentée de plusieurs pensées du même auteur ; elle est suivie en outre de diverses pièces qui avaient paru séparément en 167a et qui deviennent l'appendice habituel des Pensées : le Discours sur les Pensées de M. Pascal, le Discours sur les preuves des livres de Moïse, le Traité qu'il y a des démonstrations d'une autre espèce, et aussi certaines que celles de la Géométrie et qu'on en peut donner de telles pour la religion chrétienne. On avait pris également en 1 678 privilège pour publier la Vie de M. Pascal par Mme Périer, sa sœur ; mais elle ne parut qu'en i684, en tête d'une des nombreuses réimpressions qui se faisaient à Amsterdam. Désormais la biographie et les commentaires qui avaient été écrits en vue de l'édition princeps encadrent les Pensées, l'aspect de l'ouvrage demeure Gxé jusqu'aux travaux, presque contemporains entre eux, de Condorcet et de l'abbé Bossul (1776- 1779).

On savait pourtant que le livre imprimé était loin d'enfermer l'intégralité des manuscrits qui étaient conservés par la famille, ou qui circulaient dans les milieux |an■.l'nl^tes. En 1711 le bénédictin dom Toutée entretient 1 dbbf Périer du travail de rédaction qu'il a entrepris sur trois cahiers qui lui ont été confiés'. Ce travail n'aboutit

I . « Je travaille k rédiger en ordre les Penaées cootenae* dans le* trot* cahien que vout m'aves laiMé*. Je croi» qn'il ne hudn oon-

tx LE P. DESMOLBTS.

pas; il fut reprit, parliellement, ptr le P. DetinoleU, bibliothécaire de l'Oratoire, qui ioaère en 1738, dans la •eoonde partie du tome V de la continuation des mémoires de Littérature et d'Histoire, C Entretien avec M. de Saci. cl une a suite des Pensées de M. Pascal, extraites du manuscrit de M. l'abbé Périer, son neveu ».

Ces oeuvres posthumes comprenaient le traité dt l'Art de penuader, les réflexions sur V Amour-propre et ses effets, enfin une série de Pensées diverses, qui étaient publiées sans aucune espèce d'ordre, sans grand respect du texte; Desmolets choisit k l'intérieur d'un fragment, au hasard de sa curiosité ; il résume et il aflaiblit, ave* un souci visible de la clarté, ajoutant des titres en rnarg* quand cela lui parait nécessaire, comme pour mieux marquer la discontinuité même de sa publication.

Tandis que le P. Desmolets est un curieux et un érudii, heureux de donner place dans son recueil aux inédits d'un grand écrivain, Colbert, évèque de Montpellier, est un polémiste, qui appelle à son secours le jansé niste militant. Dans une troisième lettre à M. de Soissons à l'occasion du miracle opéré à Paris dans la paroisse de Sainte-Marguerite (du 5 février 1727) il écrit : « J« consens de passer pour un homme ridicule, pourvu qu* ce ne soit qu'après M. Pascal, et en raisonnant selon ses principes. Ce grand auteur fait mon apologie. Je n'ai pa^

prsadff* éam et rceoeil que 1« pwséM qui oai ^aal^v* okoM dr BOWVMtt, 9t qai Mot «mm parAiiU* pour fkirc ooaMvoiraa l#rt«ii. dn moiat une partie de ce qu'elles reafenaest. C'Mfl poorq UiiMrai oellet qui a'oot riea de aoaveau, toit poor !••«]•(, wtt <•.... le toor tt daot la naaière, et ceUe* qui Mal trop ialbruea, •■ Mrtc q«'«ll«e ot p««T«al préMatvr uam parfcilaaeat Itmr Ma*. Je ae rMoaaaad* à tm MÏats MeriloM «t à vocra SMivMùr. • « A taiiâ Darif, «e as jm» 1711. a

COXDORCET. XXI

besoin de parler moi-même: il parle pour moi ' . » El il publie à la suite de cette lettre une série de fragments relatifs au miracle de la Sainte-Épine, que nécessairement Port-Royal avait exclus '.

L'édition anonyme qui fut donnée à Londres en 1776* a été inspirée par le désir de reprendre Tœuvre de Port- Royal. Condorcet en est Tauteur; il avait écrit dans V Éloge de Pascal, en faisant allusion au manuscrit — l'autographe, dit-on — dont il avait eu communication : a Ces pensées n'ont pas été toutes imprimées. Les amis de Pascal en ont fait un choix dirigé malheureusement par les vues étroites de l'esprit de parti. Il serait à désirer qu'on en Ht une nouvelle édition, oîi l'on imprimerait plusieurs de ces pensées qui ont été supprimées, soit par une fausse délicatesse pour la mémoire de Pascal, soit par politique ; mais il faudrait en retrancher un plus grand nombre, que les dévols éditeurs ont publiées, tout indignes qu'elles sont de Pascal. » Condorcet ne blâme, on le voit, les libertés prises par les parents et les amis de Pascal que pour attribuer à l'éditeur futur le droit de s'en octroyer de toutes semblables, maisen sens inverse; aussi, lorsqu'il réalise lui-même en 1776 le programme tracé quelques années auparavant dans l'Éloge, il ne faut pas s'étonner