I. ÛEuvrts, t. II, p

3. Ihid., p. 367. — Botsat, à l'article XVI de sa seconde partie, a reproduit le texte tel qu'il a été donné et sur certains poinu complété par Colbert. CF. fr. 84o et 853 noUt.

3. Sans nom d'éditeur. Il y a tout lieu de croire que Londrea cat ici, cumine LauMnne p<jur l'édition BoMut, une indication fictive. L'aspect matériel des deux édition» présente d'ailleurs certaines r«*temblanoes. Et l'abbé Bossut, qui a collaboré aui travaux scientifique* <io Condorcet. n'était prut-étre pas étranger k la commanication de» uinnuscrita dont nous parions plus bas.

CO.NDORCF.T

u son édition eat encore plus <• arrangée », plus diatante da manuscrit autographe que rédition de 1670.

Non qu*U y ait Heu de prêter k Condorcet la moindre intention de dénigrer, ou de défigurer Pascal. Il admire récrivain, il approuve m méthode, qui s^adresse au cœur et passionne les hommes pour la vérité ; surtout il respecte le savant, qui a trouvé, dit la Pré/ace. a le secrel de peser Tair et d'assujettir au calcul les efEsts da hasard «•. Mais il juge Pascal de haut, en toute bomie foi et en toute certitude, avec le droit que lui donnent cent ans de progris dans la culture de la raison. Tandis que a Descartes opère dans les esprits » la « révolution k laquelle rhumanité devra son bonheur, si ce bonheur est possible», Pascal, a grand géomètre, doué d'un génie égal pour imaginer des eipérienoes », demeure étrangère la |^osophie; il se retourne vers le passé, il en partage les préjugés, il en défend les traditions. Or cette contradiction tient, suivant Condorcet, à Tinexactilude et k l'insuffi sance des applications que fait Pascal du calcul des probabilités. Il sépare le monde en deux : le monde des mathématiques où il est permis de posséder la vérité, le monde moral qui est tout entier confusion et impuissance, au lieu de demander à la méthode des probabilités de mesurer le passage graduel qui se fait de Tignorance et de rincertitude k la science et k la lumière, de la passion et de la corruption k la raison et à la sagesse.

On comprendra maintenant comment Condoroel s*y est pris pour réparer « le tort que le zèle aveugle des amis de Pascal a fait k sa mémoire ». A la vie de Mme Périer « plus occupée de prouver que son frère était un saint que de faire connaître un grand homme », il a substitué V Éloge de Condorcet qui a « le mérite, bien rare aujourd'hui, de n'être point infecté de l'esprit de parti ». Il a ensuite

CONDORCET. «m

supprimé toutes lee pensées qui lui paraissaient des « puérilités » et qu'on avait conservées pour « donner de la valeur a des misères scolastiques ou mystiques ». Il signale lui-même dans une note de sa Préface quelquesunes de ces suppressions : elles portent en général sur des fragments auxquels Condorcet, comme Voltaire', ne pouvait attacher grande signiGcation : « L'Ancien Testament contenait les figures de la joie future, etc... La charité n'est pas un précepte figuratif, etc.. Les faiblesses les plus apparentes sont des forces à ceux qui prennent bien les choses : par exemple les deux généalogies de saint Mathieu et de saint Luc, etc... Les septante semaines de Daniel sont équivoques, etc... » Mais il y a deux de ces suppressions qu'il est curieux que Condorcet relève lui-même. La première porte sur un fragment que Voltaire avait vivement critiqué : « Croyez-vous qu'il soit impossible que Dieu soit infini, sans parties? Oui. Je vous veux donc faire voir une chose infinie et indi>isible. C'est un point, se mouvant partout d'une vitesse infinie ; car il est un en tous lieux et tout entier en chaque endroit*. » Et la seconde, qui est tout de même fâcheuse pour un éditeur de Pascal : « La distance infinie des corps aux esprits fip^urc la distance infiniment plus infinie des esprits à la charité ; car elle est surnaturelle. »

Dans ces conditions le travail de Condorcet devait être tm choix de pensées (suivant l'expression des premiers annotateurs de se» Œuvres complètes), plutôt qu'une édition proprement dite. Encore dans les passages qu'il conserve, Condorcet ne se soucie-l-il pas d'améliorer le

I VJ RamarquM du lo mai 17^3 k propM de U publication de De«inolrt«.