MMtMK.j

4. Patcal écrit dans le Discours sur les Passions de l'Amour : a A BMttre qoe l'on a plus d'esprit, l'on trouve plus de beautés originales. » Pascal, on le voit, a étendu la pensée : ce Ait sans doute un de tes étonnements et un de ses plaisirs, lorsqu'il s'éehappa un moment de ses travaui scientifiques ou de ses méditations religieuses, de di»tioguer dans le monde la diversité presque infinie des visages ou des caraecèrw, l'origiitaliU radicale de chaque individu. Ce fut pour lui le OMUHaat de Vbiéieidualisme, de la réaction contre la doctrine scolutique des universaui et contre la généralité des lois scientifiques, où apparaisaent dans toute leur lumière la force et l'intérêt de ce moi que lejanséniine rend haïssable. — Comment ne pas rappeler à ce propos que le groupe même dont Pascal faisait partie fournil la plus éclatanla des illustrations de cette pensée ? Les solitaires de Port-Royal se confondent pour le vulgaire dans l'uniformité de leur vie et dans la conformité de leur croyance; la critique psychologique et individualiste d'un Sainte-Beuve rend h chacun une physionomie morale qui lui est propre, et fait de chacun un type inoubliable: a Mon premier soin, ea peignant Nicole, «eni de bien marquer en quoi sa physionomie est différente de celle de nu* autre* pertonnage* ; et, eu particulier, différente de ri>ile d'.\rnauld, dont on la considère ordinairemeol comme inséparable. Particulariser Nicole est le plus grand service qu'un poisse lai rendre, «ujoard'hui qn'oa s'est habitué de loin k confondre les écri-

tl PIRttit.

Il y a beaucoup de personnes qui entendent le sermon de la même manière qu'ils entendent vêpres*.

4oi) •

Quand on veut reprendre avec utilité, et montrer à un autre qu'il se trompe, il faut observer par quel côté il envisage la chose, car elle est vraie ordinairement de ce côté-là, et lui avouer cette vérité, mais lui découvrir le côté par où elle est fausse. Il se contente de cela, car il voit qu'il ne se trompait pas, et qu'il manquait seulement à voir tous les côtés ; or on ne se (%che pas de ne pas tout voir, mais on ne veut pas [«']étre trompé ' : et peut-être que cela vient de ce que naturellement l'homme ne peut tout voir, et de ce que naturellement il ne se peut tromper dans le côté qu'il ' envisage :

«aÏM jasténistM ^u'om eiu eacorv, dan* aae triiU iiailbcwilé et teinte, a (Seiate-Beave, Port-Roytl, Ut. V, eUp. vu, 6« Mil. t. IV, p. 4m)

a. B, S07; C, S71, Bo« , I, I, S" p.'" « »«* H». Vil II. Moi., fl, i&S; Mica., &S9.

I . Cf. fr. 866 : « Daas mrtm» de (eu èfaleat lea clio«e« ■, et<

aB,S7t;C, SS7: P R.,XXIX, tS; Boa , I, it, 19; P4e« , I, tit ; H««..Vl. s«;li«.. 1, ia4;llMi.,SU

s. (VofL)

S. L» aMBaaeril porte étrt trompé, aie» aae lec<are alteative •ostra ^a« la aaae asige <Vlre tnmpi ; aae lattra a M amim par PMaal M alla daii être rétablie.

comme les appréhensions des sens sont toujours

vraies

•aoi

On se persuade mieux, pour l'ordinaire, par les raisons qu'on a soi-même trouvées, que par celles qui sont venues dans l'esprit des autres.

Premiire Copie SyCJ tl

'Tous les grands divertissements sont dangereux

I . Pascal rappelle la doctrine elaisique suiTant laquelle la Térité det doaaéea MOiiblea ett évidente : si les données sensibles n'étaient pas «xaelM, avec quoi pourrait-on les contrôler ? Seulement les sens nous induisent en erreur, parce que nous jugeons par eux non seulement de re que nous voyons, mais de ce que nous avons pris l'habitude d'associer k ce que nous voyons. Il y a donc dans notre erreur même un fond de vérité, et une part d'illusion ; il est donc possible 1 la fois et de raaMrar aoCre aaoïir-proprc, •■ eoaaUUnt que nous avons bien vn eertaioM elMMea, et de eorrifcr notre erreur en attirant notre attention anr celle* qne nona n'avions pas vnea.

a B., 3<m: C.,3S7; P. R , XXIX, s6, Bos., I, >, lo; Pàse., I, 173; H««., VII. 10; Mot., II, I&3; Mica , 43S

Cr C, 36u, Bo* , 11. ivu. ^b, F*M, I. 129, H4* , XklV, 64, Moi , II. &3; Mica ,9&6.

1. BoaMtt a publié en 1779 ce fragment qu'il a trouvé daaa le* (jopws manuscrites des papiers de Pascal. Il avait déjà été iaprimé di it'i-H comme étant la quatre-vingt-unième et dernière Mmximê de Mme de Sablé ; mais la publication est postbume. Eat-ce Mae de SaMé qui avait gardé l'original de la pensée de Pascal ? ou a-t-on pris la copie de la pensée de Mme de Sablé pour un fragment écrit sous la dietde de Pascal ? Victor Cousin, qui a publié ce teste d'après les ni > lie Conrart (avec d'insigniflantes variantes) s'appuie sur

I N'allant pour irancber la question en faveur de Mme de

Sabir (A/aJoflw de SaM, l845, p- 83), et il convient auaai de reaar-

tl PENStBS.

pour la vie chrétienne ; mais entre tous ceux que le monde a inventés, il n'y en a point qui soit plus à craindre que la comédie '. C'est une représentation •i naturelle et si délicate des passions, qu'elle les émeut et les fait naître dans notre cœur, et surtout celle de l'amour ; principalement lorsqu'on [^J représente fort chaste et fort honnête. Car plus il partit innocent aux âmes innocentes, plus elles sont capa-

ipMT qa* Im édilean d« 1670 avaient laÏMé ce frsfMMl à» ébtà. P»f tant le doute est permit ; oe fQl-ce qa« coaune citation, le Aagatnt a M place parmi le* Peruiet de Pateat.

t . La thèM janaésiau a été mpriae par Nieola, q«i écrit •■ t666 : ■ Lin hiaenr de roman* M an poète de thMtre eat an aapoiioaaaar publie, non daa corps, mais de» Amet des Bdèle», qui M doit ragardar comme coupable d'une infinité d'homicides spirituels, qu'il a eaaaéa an effet ou qu'il a pu causer par ses écrits pernicieux. Plat il a au aoia da couTrir d'un voila d'boanétaté laa passions criaiaailaa qa'il y éémt, plu* il les a randaaa dangaraMaa, at capablaa da larpraâdra al da corrompra las âmes simples et innocentée. » On sait qoe cane phraae des VUioiutairet, dirigée contre Des MaraU de Seint-Sorlin, valut k Nicole ane réponte hautaine de Corneille daaa la préftMa d'Attila, et proToqaa anaai la Lettre de Hacioe d ttmlêv dm HMum imofmairu, où l'ancien élève de Port-Royal dut plut d'aaa 9ai» rappeler k «et mahret l'auteur des Prvciiteialet. Plus urd loveqae DoMaii eoadamnera le théâtre dans ta Lettre au Père Caffaro al dsM •aa Maatiam ri Rijlexions sur la comédie, il enveloppera, lai aaHi, daat cette condamnation la peinlare de la pataioa hoaaila a qai a'aa eat que plus périUente loraqu'elle paraît plut épurée a. A la veiUe de « aM»rt eaSa, Amauld prenant la défente de Boileaa coatre Perrault etie ce paaaage d'un livre m imphaié il y a dit ans m at qai aet « aaeea rare ■ : « Peut-on avoir un peu de aèle pour le taint dae àaa* qu'on aa déplore le ami que foat dans l'eaprit d'une inSnité de peraonnea la* raaMa*, le* eomédia* et lea opéra* ? Ce n'eal pa* qa'oa n'ait aoia pré*aalam*Bt da a'jr riaa BMttr* qai toit gremièr*maat déaliaaaHa ; •ai* t^mi qa'oa a'jr éladie k hira parattra l'aaMar aawM la akoaa da aMMde la pla* ebaraaate et la pla* doaea. Il a'aa Ibal pa* davaaiaf« poar doaaar naa fiaada portée & ealla aalkaareaaa paariaa. a (Lettre da 5 mai 1694)-

SECTIGTN I. «

bles d'en être touchées: sa violence plaît à notre amour- propre, qui forme aussitôt un désir de causer les mêmes effets, que l'on voit si bien représentés : et Ton se fait en même temps une conscience ' fondée sur l'honnêteté des sentiments qu'on y voit, qui ôtent la crainte des âmes pures, qui s'imaginent que ce n'est pas blesser la pureté, d'aimer d'un amour qui leur semble si sage.

Ainsi l'on s'en va de la comédie le cœur si rempli de toutes les beautés et de toutes les douceurs de l'amour, et l'âme et l'esprit si persuadés de son innocence, qu'on est tout préparé à recevoir ses premières impressions, ou plutôt à chercher l'occasion de les faire naître dans le cœur de quelqu'un, pour recevoir les mômes plaisirs et les mômes sacrifices que l'on a vus si bien dépoints dans la comédie.

ia3| it

Scaramouche', qui ne pense qu'à une chose.

I. CoiueUnee aa Moa de ce patuge de Bourdaluue ril^ par Lillrf : a Oo M hil aiaémeat de fcuaaes cootcteaces : on ^toufle loua lea ranorda dn p^bé. ■

... t. ,.,.... 196; F*««.. I, 1S9: Hat., XXV, 74, Mot., i, &7; Mica . 317.

s. Le SearMHMcàf e'aal Tiberi» Kiorelli ; il «int k Pari« en i6V> et y reau jaaqa'aa coaneaccaicat de la Kroode, puit revint en i653 au Petit-Bourbon (e'eat le moment où l'un peut «uppoaer que Pascal la Til)jaaqa'«a 1669; il jouait la eomtdia deli arte dont le Docteur t%t un peraonaaye Iraditioaael.

WtMWàM» Mt PASCAL. I — H

Il FIRttBS.

Le docteur, qui parle un quart d'heure aprèt avoir tout dit. tant il est plein de désir de dire.

•UiJ ij

On aime à voir l'erreur, la passion de Cléobuline. parce qu'elle ne la connaît pas : elle déplairait, si elle n'était trompée*.

Quand un discours naturel* peint une passion ou un efTct. on trouve dans soi-mOme la vérité de ce qu'en entend, laquelle on ne savait pas qu'elle y fût, en sorte qu'on est porté à aimer celui qui nous Ir fait sentir : car il ne nous a pas fait montre de son

a B , S65; C, Su; P4M., I. an ; U«*., XXV, 68; Moc, I, 4S ; Mm., 75e.

I. CléobaUsa, priaoMM, pau raîa* éê Coriatbt, ifw», dit HsTtt, ca dÎTOTt «adroitt dau Arimmkm* oa 1* Grmmd Cynm, é» MUa àe Seadéri. Mai* oa irouTeni partirulièreaienl l'biiuiîra da M paMÏaa au lÏTrc Mcoad de la teptiène partie. Elle est aaMaraaaa d'aa da te* MJetB, Mynntbe, qai a'esl pat bi^om Corinthien d'origiaa ; Mais « allé « rainait un* penser l'ainer, et elle ftot ■ longtaap* daaa eatic « erreur, que cette affection ne ht plu* en Mmt dVtre mumtomté* m lortqu'elle t'en aper^t ». Il hot ajontar qaa CMobaliaa paanii poar ^tre le portrait de la reiae Cbriatiaa da 8a4da, al il a'aat pai ddflnda da paaaar que cette particularité aurait attiré mt wa panaaaaga l'atlaalioa da Paical ; lui qui d^lare dan* la* l^raetaaalat a'avoir jaaiai* In da rmana, aarait fbil aaa ascaptioa poar aaOa à ^ il écrivit la lettre qaa l'oatait. (0|pa»calM et ftmUtt da Paaeal, 18^. p. ii 1 )

M O B, SSS; C. Si(;P. R. XXXI. 13; Ba*., I. t. •«; F4aa., I, a&i ; H«f , VII, i«. Moi., il. iM; Mica , S80

9. a Ja gagarais, éacil M. Draa, ^aa f >■§■■■! fcil allawoa DtMaafa aar Im Pmritm é$ tAmmr. ■ Èimia mt I» te^irUm^ P»»fl, p. 348.

Ha

bien, mais du nôtre : et ainsi ce bienfait nous le rend aimable, outre que cette communauté d'intelligence que nous avons avec lui incline nécessairement le cœur à Taimer.

Eloquence qui persuade par douceur, non par empire', en tyran, non en roi*.

a. B, 3&3, C. S96; Fam , I, «58; Hat., XXV, 118 ta; Moi., Il, i3i; Mica., iik-

I . Le commenuire de celle pensée est foomi par le paMsge tuiTint dae Rifimim* ntr l'Art de persuader : « Personne n'ignore qu'il y ■ Atn% eatréc* par où le* opinions sont reçues dans l'âme, qui soni ses deux principales puissances, l'enlendemenl et la Tolonté. La plus naturelle est celle de rentendenent, car on ne devrait jamais consentir qu'aux vérités éémomtrit» ; mais la plus ordinaire, quoique contre la nature, ect Mlle de la volonté ; car tout ce qu'il y a d'hommes sont presque toujours emportés à croire non pas par la preuve, mais par l'agrément. Cette voie est basse, indigne et étrangère : aussi tout le monde la désavoue. Chacun fait profession de ne croire et même de n'aimer que ce qu'il sait le mériter. » C'est k l'ent«a4eaM«l qu'appartient légitimement l'empire de la persuasion, il est le roi ; la volooté l'uaarpe par la douceur, et exerce la tyrannie, (^ette distiDettoa de rot «t du tjran éuit familière à Pascal. Dans le fntgtutnt 3to, il aa doaae uae aonvelle application : par ddà l'empire de ■ réloqnaaea M du la a douceur », il y a celui de h Force, qui est comme un dayré aonveau d'usurpation, et qui aat comme une tyrannie vis-è-vis de cette royauté déjà usurpée : ■ L'autl>ire fondé sur l'opinion et l'imagination règne quulquu teaipa, et c«t rmpire est doux et volontaire ; celui de la force règne toujours. Atasi l'opinioa est eoaiaie la reine du monde, mais la force en est le tyraa. »

1. La peaaèe 16 de notre petite édition in- 16, avec laquelle aous coaearveaa la eoaeordance, éuit un fragaieat eapraaté.è l'édition BoMat (SoppUaieal XXVII) et reproduit par las diléreau éditeurs

Ai;o., I, 947;Hav., XXIV, 87; Mot., II, t3t ; Mica., 989).

'•hh^ RoMut n'en avait pas indiqué l'origiae ; aous l'avons retrouvée ■irtde r abbaye de Port • Hoja l par le docteur Baaoigae (U* pari>r, iiiii M; I IV, p. ^67), Cologne, 1761. L'aatear s'exprime aiaai

PINStlS.

k Pmmi : ■ n

•• art d« Un l« ekoMt d« t«ll« Ib^oa : >• ^a* mmt à ^ Poa pari* Im puMtal «iteadr* Ma* paiaa •( ataa flakîr ; ** ^9'ik l'v •eotffol iptéreMé*, ra tort* qaa l'aMoai pteyi» !«• fatic plat voleauen k j hirc réfleiioa. C'eM poarqaoi il la lu^nH aaaaiaUr éamê WM eofTMpeadaaoc qo'oa lâcb* d'Mablir aatra l'aiprit «1 la evar da eaas k qai l'oa parie d'ua oAli, al da l'aatra lat paaaAaa ai lat aspraMoa* doal oa m «art : ce qai aappoM qa'oa aaia Maa iHmâU la a«ar da lIioauM poar aa «voir toa» laa raMOfta al poar troarer aaaaita la* jaaia* ptaportioa* da dkeoan qa'oa vaat jr aaaoHir M. Plaaeal •• aattail k la plaça da caai qai dairaiaat raaiaadr», «I il Maait a**aî aar «oa propr* eoar da loer qa'il doaaah à *oa dÎMoan. poar voir si l'aa éuil fcit poar l'aalr*, el «'il poavail «'aaiatar qar raadilaar tarait coome forcé de le rendre. Il w reaffenaait dea« Ir pla* qa'il poovait dam le sinple aatorel ; re qui étail pelit, il ae l>fciaail pas graad, ce qui était graad, il ne le AiiMit pat petit ('.' a'étail pas smcx pour lui qu'une chose fât belle : il hllait qu'i ' propre an sujet, qu'il n'y eâl rien de trop, ni rieada aaaqoe. Il ^ ' fait par ce Boven un style naïf, juste et agréabla, fert, al aalaial ; et ce style lui éuit si propre, que dès qu'on vit parattra la* PimimeiaUs. oa l'en jugea auteur, quelque soin qu'il eAl pris de le cacher aiéai* k sr« proches, m — Or il n'y a pas de doute que Boaaol a'ail « arraagé > le fragaieat du êuppUment d'après la page de Baaoifae, ea lii> doaaaat uae forme imperaonaelle : « L'iloquêmte «il aa mri... U /mut m mritrt à la plaet... • Il saffit de coasidérar daaa la Mfai la fragaMal qui précède ; Daiu un iM élMi m RipMifÊH VtKÊB» ac la fragaïaat qui suit : « L'ÉeriUvt tmadê nftH pm mm i dr Vt$pnl. a Toa* la* trois sont reprodaiu chei Beaaat d'aprè* la rédaelioa da Baaoifaa qui paraphrase la Vit écrit* par Madaaa Périar. Poar ce qui concerne le passage sur i'éloqaaaee, la doctaar Baaoigae avait trouvé la page suivante dans la Vu da Madaaia Périar.

■ Il avait une éloquence naturelle qui lui donnait oaa IheiKlé aiar veilleuse k dire ce qu'il voulait ; mais il avait ajouté k eala da* règlaa deat ea ae s'était pas encore avisé, et dont il se servait ai avaataf a aaaMat, qu'il éuil maître de son style ; en sorte qo* aoa iaal*maat U disait tout ce qu'il voulait, mais il le disait aa la amaièra qa'il voalait, «t aoa diacoor* fbiaait l'affel qu'il s'était proposé. El cetia amaièra d'écrire aalarelle, naïve et fort* ea méma laaip*, lai élail

■ prapca et si partiealièra, qv'aaaailAl qa'oa rit poialiia las Lettrm «a prmmemi, oa rit hiaa qa'aOa* éuieni de lui, qaal^aa aaia qa'il ail loiûoanpriada la eadier, aaéaM k ta* prêcha*, a Baaaîfaaa rachaialid •a* rèfla* d* atyla daa* la* MJUmiom mu ttrt et P*rwadi» ; a U paiafl da là qaa, qaoi qaa ea aait qa'oa vaaiUa paraaadar, il font > égard k la partoaa* k qai oa aa «aal, doal il Aial eoaaaitra I « la evar, qaais priadpa* il ■ceerda, ^aallaa ohaaaail aima ; «i i

Les rivières sont des chemins qui marchent et qui portent où l'on veut aller'.

Lorsqu'on ne sait pas la vérité d'une chose, il est

renarqaer, daju U ebow dont il s'*git, qneb rapports elle a arec les priaeipw avonéc, ou arec Im obj«U déKeicaz par les charmes qu'on loi doaae. De sorte qae l'art de penaaiweouute autant en celui d'amer qu'en celai de conTainere, tant les btwea se gouvernent plus par caprice que par raison ! • Il les réeaae, et il ajoute un passage qoi ect oae alluiion au commentaire de F^nelon dan« la Lettrée l' Académie sar le mot d'Isocrate : m Le discours a naturellement vertu de rendre les choMt gimade* petites et les petites grandes. »

Cf. B . Ms; C, 3^1 Bo. I » 3« F.tr. I ^o», H.» VII 1^ ; Mot , II. i5i