Premiere partie : Que la nature est corrompue1, Par la nature m£me

Seconde partie : Qu'il y a un reparateur. Par r ture.

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Qrdre. — J'aurais bien ptis ce discours d'ordre 2 376 comme celui-ci : pour montrer la vanit£ de toutes sortes de conditions, montrer la vanite des vies

1. Cf. Entretien avec M. de Saci, p. 107-108 et Pettshs no8 426, 438, 448.

2. Dans ua ordte. L'ordre scokstique subdivise toutes les questions en nombreux articles (k Sommt ihiokgqw en contient plus de trois tmlle) qui ^num^rent les objections posisibles avant de les rdfuter successivement. Pascal, comme Descartes, pr&fere a cette argumentation artificieUeTordre math6matique qui rend compte de la gen&se des v6rit6s, d'ou « sa profondeur »; mais il est « inutile » devant k complexity des probl^mes « humains » ou Te$prit de finesse est requis « sans pouvoir le plus souvent les d&nontxer par ordre comme en g6om£trie». (Pettsfo n° i ; c£ n<» 144, 283).

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communes, et puis la vanite des vies philosophiques pyrrhoniennes, stoi'ques; mais 1'ordre ne serait pas garde. Je sais un peu ce que c'est, et combien peu de gens Tentendent. Nulle science humaine ne le peut garder. Saint Thomas ne Ta pas garde. La mathematique le garde, mais elle est inutile en sa profondeur.

*2o6 Preface de la premiere par fie. — Parler de ceux ^qui ont traite de la connaissance de sokneme; des divisions de Charron1, qui attristent et ennuient; de la confusion de Montaigne; qu'il avait bien senti le dtfaut [fwedroife]* methode, qu'dl*6vitait en sautant de sujet en sujet, qu'il cherchait le bon air.

Le sot projet qu'il a de se peindre ! 3 et cela non pas en passant et contre ses maximes, comme il arrive a tout le monde de faillir; mais par ses propres maximes, et par un dessein premier et principal. Car de dire des sottises par hasard et par faiblesse, c'est un mal ordinaire; mais d'en dire par dessein, c'est ce qui n'est pas supportable, et d'en dire de telles que celles-ci...

425 Montaigne. — Les defauts de Montaigne sont grands. Mots lascifs4; cela ne vaut rien, malgre

1. Le Iraiii de la Sagesse comporte 117 chapitres subdivis£s a leur tour. Au contraire les Essais se smvent sans ordre et, a Tinterieur d'un mtoe Essai, Montaigne saute « de sujet en sujet » au gr£ des associations d'id6es.

2. Le manuscrit porte du drott de mtihodt ; mais, la pensee 6tant Petite seulement sous la dict^e de Pascal, il est legitime de conclure a une erreur de plume, et de siuvre k Ie9on qui a &6 proposee par Faugfcre (B.).

3. t&iAvis au hcteur des Essais ; «c C'est moi que je peins, »