om.9 X, 17 : « La foi vient d'avoir entendu
265 Cest etre superstitieux, de mettre son esperance dans les formalites; mais c'est etre superbe, de ne vouloir s'y soumettre.
90 11 faut que Fexterieur soit1 joint a 1'interieur pour obtenir de Dieu; c?est-a-dire que Ton se mette a genoux, prie des levres, etc., afin que Thomme orgueilleux, qui n'a voulu se soumettre a Dieu, soit maintenant soumis a la creature, Attendre de cet exterieur le secours est etre superstitieux, ne vouloir pas le joindre a Tinterieur est etre superbe.
451 Les autres religions, comme les paiennes, sont plus populaires, car elles sont en exterieur; mais elles ne sont pas pour les gens habiles. Une religion purement intellectuelle serait plus proportionnee aux habiles; mais elle ne servirait pas au peuple. La seule religion chretienne est proportionnee a tous, etant melee d'exterieur et d'interieur. Elle eleve le peuple a Tinterieur, et abaisse les superbes a Texterieur; et n'est pas parfaite sans les deux, car il faut que le peuple entende Tesprit de la lettre, ct que les habiles soumettent leur esprit a la lettre.
195 Car il ne faut pas se meconnaitre : nous sommes automate autant qu'esprit; et de la vient que 1'instrument par lequel la persuasion se fait n'est pas la seule demonstration. Combien y a-t-il peu de choses demontrees ! Les preuves ne convainquent que Tesprit. La coiitume fait nos preuves les plus fortes et les plus crues; die incline Tautomate, qui entraine
Tespfit sans qu'il y pense. Qui a demontre qu'il sera demain jour, et que nous mourrons ? Et qu'y a-t-il de plus cru ? Cest done la coutume qui nous en persuade; c'est elle qui fait tant de chretiens, c'est elle qui fait les Turcs, les paiens, les metiers, les soldats, etc. (II y a la foi recue dans le bapteme de plus aux Chretiens qu'aux Turcs.) Enfin fl faut avoir recours a elle quand une fois 1'esprit a vu ou est la verite, afin de nous abreuver et nous teindre de cette creance, qui nous echappe a toute heure; car d'en avoir toujours les preuves presentes, c'est trop d'affaire. II faut acquerir une creance plus facile, qui est celle de 1'habitude, qui, sans violence, sans art, sans argument, nous fait croire les choses, et incline toutes nos puissances a cette croyance, en sorte que notre Sine y tombe naturellement Quand on ne croit que par la force de la conviction, et que Tautomate est incline a croire le contraire, ce n'est pas asse^. II faut done faire croire nos deux pieces : t'esprit, par les raisons, qu'il suffit d'avoir vues une fois en sa vie; et Fautomate, par la coutume, et en ne lui permettant pas de s'incliner au contraire, IiicKna cor meum, Deus 1.
La raison agit avec lenteur, et avec tant de vues, sur tant de principes, lesquels il faut qu?ils soient toujours presents, qu'a toute heure elle s'assoupit ou s^egare, manque d'avoir tous ses principes presents. Le sentiment n'agit pas ainsi : il agit en un instant, ct toujours est pret a agk. II faut done mettre notre foi dans le sentiment; autrement elle sera toujours vacillante.
Deux exces : exclure la raison, n'admettre que la 169 raison.
i. Ps, CXVIII, 36, « Inchne mon cceur, 6 Dieu.,,
163 Ce n'est pas une chose rare qu'il faille reprendre le monde de trop de docilite.
Cest un vice naturel comme Tincredulite et aussi pernicieux : superstition.
398 La piete est differente de la superstition.
Soutenir la piete jusqu'a la superstition, c'est la detruire.
Les heretiques nous reprochent cette soumission superstitieuse, c'estfaire ce qu'ils nous reprochent 1...
Impiete, de ne pas croire 1'Eucharistie, sur ce qu'on ne la voit pas 2.
Superstition 3 de croire des propositions., etc.
Foi, etc.
244 II 7 a peu de vrais Chretiens, je dis mSme pour la foi. II 7 en a bien qui croient, mais par superstition : il 7 en a bien qui ne croient pas, mais par libertinage : peu sont entre deux.
Je ne comprends pas en cela ceux qui sont dans la veritable piete de mceurs, et tous ceux qui croient par un sentiment du cceur.
1. Faug£re a relev6 dans la Copie les complements et commentaires qui seraient de la mam de Nicole : « que d'exiger cette soumission dans les choses qui ne sont pas matiere de soumission. »
2. Commentaire de Nicole : « sur ce qu'on n'y voit Jesus- Christ; car on ne le doit point voir, jjuoiqu'il 7 soit. »
3. « De croire que des propositions sont dans un livre, quoiqu'on ne les y voie pas (parce qu'on doit les y voir si elles y sont). »
II n'y a cjue trois sortes de personnes : les uns qui 61 servant Dieu, 1'ayant trouve; les autres qui s'emploient a le chercher, ne Tayant pas trouve; les autres qui vivent sans le chercher ni Favoir trouve. Les premiers sont raisonnables et heureux, les derniers sont fous et malheureux, ceux du milieu sont malheureux et raisonnables.
Unus quisqm sibi Deuw fingt1. 163
Le degout2.
Le monde ordinaire a le pouvoir de ne pas songer 41 a ce qu'il ne veut pas songer. « Ne pensez point aux passages du Messie, » dlsait le Juif a son fib. Ainsi font les notres souvent Ainsi se conservent les fausses religions, et la vraie meme, a regard de beaucoup de gens.
Mais il y en a qui n'ont pas le pouvoir de s'emp£cher ainsi de songer, et qui songent d'autant plus qu'on leur defend. Ceux-la se defont des fausses religions, et de la vraie meme, s'ils ne trouvent des discours solides.
Us se cachent dans la presse, et appellent le nombre 273 a leur secours. Tumulte.
L'autoritt*. — Tant s'en faut que d'avoir oui-
i. « Chacun se fabrique un Dieu ». Cf. Sagesse XV, 8 et 16*
2. Si nous interpr&ons bien ce mot isole, ce serait un resume
energique du fragment smvant. Les fausses religions, les
dieux fabriquds ddgoutent les bons espnts (B.).
