CHAPITRE CV

Du respect que l’homme doit avoir pour lui-même. 1. Pour son corps. +.

L Ùn prince qui place un sujet dans un palais enrichi de tout ce qu'il y a de plus magnifique.et de plus délicieux , fait connaître combien ce sujet lui.est cher. O homme ! comprenez combien vous êtes cher à Dieu, combien il vous estime ; c’est pour vous qu'il à créé l'univers, mille fois plus magnifique que les Louvres des rois. Qu'est-ce donc que l'homme, 6 mon Dieu! que vous daigniez penser à lui ? Vous l'avez presque égalé aux anges ; vous l'avez couronné comme un roi dans l'univers ; tout ce qu'il y a dans læ mer, dans les airs et sur la terre, vous lui avez tout soumis, disait le Prophète. Ps. 8.

Quel respect ne devons-nous pas avoir pour nousmêmes, puisque Dieu nous honore de la sorte ! Et avec

uel respect devons-nous traiter les autres hommes ! La rois n’ont-ils pas du respect pour les autres souverains ? Ne traitent-ils pas avec Lou les princes subalternes ? Tous les hommes étant en un sens comme rois dans l’univers, doivent donc se prévenir par des marques d'honneur et d’estime, selon l’ordre et la su= bordination des différentes conditions : Honore invicem prœvenientes. Rom. 12.

IT. Si l’homme est si respectable- par rapport aux objets qui sont hors de lui, combien l’est-il plus en luimême , soit par rapport à son corps, soit par rapport à son ame! Son corps est, de toutes les créatures visibles, l’ouvrage le plus beau et le plus parfait qui soit sorti des mains de Dieu. Si le corps souillé par le péché mérite du mépris et des châtimens, il mérite nos respects si on le considère dans sa créationwet-dans les desseins de Dieu.

DR LA RELICHON. 297 Le Créateur ayant, de toute éternité, résolu d’en-

voyer son Fils sur la terre, et de lui donner un corps mr plus nobles operations, a formé notre corps à l’image du corps id0fite de l’'Homme-Dieu , qui est commenotre frère aîné, notre prototype et notre ori-

inal. Voilà quelle est la dignité de notre origine, selon e corps. En comprenez-vous la noblesse ? Vous devez le traiter avec respect et avec honneur : pourquoi l’avilissez-vous par une conduite indigne de ce que vous êtes P

Glorifiez-vous dans votre corps, dit saint Paul : Glorificate, et portate Deum in corpore vestro. 1. Cor. 6. C'est-à-dire, que tous vos sens soient employés à des actions dignes de votre auteur : vos yeux, à contempler ses ouvrages ; votre langue, à publier ses grandeurs; vos oreilles, à entendre ses louanges ; vos facultés, à agir pour sa gloire , et vivre selon ses desseins pour le service de vos frères; c’est ainsi que vous ferez de vos corps des victimes saintes. Mais , hélas ! qu’en faites-vous ?

HI. L'homme, si digne de respect dans l’ordre naturel; l’est incomparablement plus dans l’ordre surnaturel. Destinés à régner dans la vie future, tous les hommes qui l’auront méritée seront autant de rois couronnés de gloire. Leurs corps ressuscités seront doués des plus glorieuses qualités, d’un éclat, d’une agilité, d’une subtilité surprenantes : ils seront impassibles et immortels. Oserions-nous nous plaindre de quelques peines-quemous devons prendre pour procurer à notre corps un bonheur si grand ?

O mon corps, que vous êtes noble ! que la fin à lauelle vous êtes destiné est auguste ! vous êtes l’ouvrage e Dieu; vous lui appartenez plus qu’à moi. C’est

par lewrespect. que j'ai pour vous, c’est pour ne pas vous deéshonorer , et pour vous rendre heureux, que je dois vous exercer par les travaux d’une vie chaste et sainte. Si vous souffrez ici-bas, vous serez un

jour glorifié. Ress

RÉSOLUTIONS

1. Jé respecterai dans mon prochain, eten ma personne, l’image de Dieu.

2. J'honorerai dans mon corps la représentation de celui de Jésus-Christ. \ 13.

sata ae sg rt # 3-Ætije le re MSani per le mortifiationuflé nvoitises; pañ les gxercices du uraval et de la pénitence, ;, 1 du ins . Faites, À mon Dieu ! que je gouverne désormais si Eraeées corps, qu'il ressuscite glorieusement à la fn du monde, ++ MRANMNNMEMAMIAMMANY | ? Css 6409 Los CHAPITRE CIX.

Du respect que l’homme doit à son ame:

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St notre corps, quoique formé de terre et de boue, mérite lant de respect, étant formé à l'image du corps adorable de l’Homme-Dieu, combien plus d’honneur mérite notre ame, qui est formée à l’image de la Divinité ! Qui, notre ame est l’image de Dieu : 44 ft les animaux et les reptiles de la terre, chacun.selon deur espèce, dit PEcriture. Il dit ensuite : Faisons Jhomme à notre image et à notre ressemblance:Æ4 ait: Faciamus hominem ad imaginem et simili 3 noshräm. Gen. 1. suit 18

C’est en ce point que les hommes charnelset les incrédules font connaître la bassesse de leurs sentimens. Au lieu de s'élever jusqu’à Dieu pour connaître les rapports de Ja dnentitées de l’homme avec: son Créateur, ils s'appliquent à étudier les rapports qu'ils ont avec les bêtes brutes, afin de se persuader qu’ils ont une ame de même espèce que les ours etles pourceaux. Nous laisserons ces monstres , ces hommes charnels, qui sont l’opprobre de l'humanité, dans-le rang où ils se placent.

Rien de plus digne de notre attention et de notre admiration, que le rapport de notre ame et sa ressemblance avec Dieu, son créateur. Dieu est un esprit pur, intelligent et libre, immortel et infini: notre ame est aussi un esprit; elle a l'intelligence et la liberté ; elle est immortelle, elle est comme infinie,

l. Qu'est-ce qu’un esprit ? C’est un étrepur etsimple, sans composition, sans parties, sans matières c’est quelque chose de plus noble, de plus parfait que tous les astres; tellement au-dessus de nos sens; qu’il nous est aussi impossible d'imaginer la beauté et la perfectiond’un esprit, qu'à un aveugle qui n’a jamaiswuleÿjourz d’imaginer et de discerner les couleurs,

DELA RFLIGION. 299 Un esprit pense abits dpère et se détermine par Juidière etle corps ne le "Heuvent. Les opésadesrêtre corporels, des astres, des planètes, kisont ‘grossières et matérielles ; les opélél'amésont au-dessus de la matière : elle peut tre, réfléchir'sur elle-mêmé; elle rappelle le ellessuppute les jours, les ‘années 'et les siècles ; añcreuser dans l'antiquité , pour s’instruire par les histoires et par les évènemens ; elle pénètre dans l'avenir pârdes rdisonnemens et des conjéctures solides. Sanssortif d'elle-même, l'ame parcourt l'univers par isées elle va , dans un moment, d’un pôle à l’autre, rientà l'occident; elle mesure l’etendue des cieux, ge la grandéur des astres ; elle connaît eurs combinaisons ; elle prédit leurs rencontres et jen éelipses ; elle examine, elle pénètre les ressorts lélamature ; elle découvre ses secrets, les propriétés srplantes etdes minéraux ; elle va fouiller jusque le.centre de la’terre, pour en tirer ce qu’il y a de plüs richie et de plus utile. | Bien plus, elle peut s'élever jusqu’à Dieu, et connaître ses grandeurs : elle en raïsonne, elle les adore ; et, 1: dresag habite une lumière inaccessible , elle lendécouvre"par son intelligence, et s’unit à lui par somamour: Toutes ces nobles opérations sont au-dessus démtout'ce qui n’est pas esprit, et la matière la plus subtilene pourra jamais y atteindre. Telles sont lés opérations de lame : elle est donc spirituelle et intelligente.

sIHLa liberté est un autre apanage de notre ame; liberté quila distingue si fort des animaux, C’est en fainrqu'on cherche à connaître quelle est la liberté des animaux’, quelles sont leurs connaissances, quels principés les font agir; c’est un secret que Dieu a voulu nous cacher , et que nous ne pénétrerons jamais : COnnaissons ce que nous sommes, et laissons là les bêtes. Un homme qui se persuade que les animaux agissent comme nous,.est un fou, et ne comprend pas sa no+ olesse: Homo, em in honore esset, non intellexit ; comparatus est jumentis. Ps. 48.

«Nonyles animaux n’ont point de vraie liberté, parc& t : 204 1 .

300 PENSÉES SUR LES VÉRITÉS w’ils ne sont capables ni de raisonner, ni de délibérer ils agissent toujours selon que l'impression des objets extérieurs les détermine, ou selon l'instinct matériel que Dieu leur a donné. Ils ont partout: chacun dans son espèce, les mêmes opérations, les mêmes cris, les mêmes hurlemens, le même chant, les mêmes façons, et les auront toujours, parce qu’ils ne sont pas libres d’agir autrement. NE TON IE Les hommes, au contraire, dans toutes les contrées de l'univers, ont différentes coutumes, différens sentimens, différens langages, différens accens, différentes manières les uns des autres ; preuve qu'ils ont la liberté en partage, qu’ils ont le pouvoir de prendre tel langage, telles façons, telles coutumes qu'il we plaît, Pourquoi l’homme, malgré son. penchant au mal peut-il se vaincre lui-même, et faire le bien quand il veut ? et DTA malgré sa raison qui approuve le bien, malgré la loi de Dieu qui le lui inspire, peut-il faire aussi le mal ? C’est parce qu’il est libre, et l'arbitre e sa volonté. he td C’est pour cela que Dieu voit les crimes, ne les empêche pas, quoiqu'il les défende par sa loi et les pue par sa justice ; parce qu'ayant créé l’homme ibre, il ne veut point donner atteinte à notre liberté, Il l’a laissé entre les mains de son propre conseil, êl lui présente le feu et l’eau ; c’est à lui de choisir: Liberté glorieuse à l’homme ! sans cela.il n’aurait ni mérite ni récompense ; mais liberté funeste quand il en abuse! Plus vous êtes libre et maître de faire tout ce qu’il vous plaît, plus aussi êtes-vous criminel et punissable, si vous vivez dans le désordre. La liberté dont Dieu vous a honoré, vous élève au-dessus des animaux; mais elle vous rend plus méprisable que les insectes , lorsque vous en abusez, parce que les animaux les plus vils ne font jamais rien pad voi ee du Créateur. æ. Je considérerai mon ame comme étant l’image de Dien, 2. Et je ferai tous mes efforts pour ne pas la déshonorer par des pensées, des affections, des désirs et des actions indignes d'elle. O mon Dieu ! gardez vous-même , par votre grâce, votre image ue vous avez formés en moi, et ne permettez pas que je la perde pour l'éternité.

DK LA RELIGION. . 804