CHAPITRE CXXIV

La véritable Foi est dans l'Eglise romaine.

L. Dsvuis l'établissement de l'Eglise, il y a eu plus de eux cents sectes hérétiques. De toutes ces sectes , il n'y en a pas une qui ne se soit vantée d’avoir la vraie foi, la vraie parole de Dieu , et d’être la véritable Eglise. Jusqu’à la fn des siècles il y en aura toujours de nouvelles, qui tiendront hardiment le même langage.

IL est clair qu’elles ne peuvent étre toutes la véritable” Eglise, parce que, selon saint Paul, la foi est une.

omme il n’y a qu'une vérité, qu’un Dieu, qu’un Jésus-Christ, il n’y a aussi qu’une véritable Eglise.

W° Mais, parmi tant d’églises qui sedisent la vérita= ble, comment connaîtrons-nous celle qui l’est en effet ?

L'n’ya qu’à voir celle que Jésus - Christ a établie, celle qui a toujours duré , qui n’est sortie d'aucune église, et de laquelle les autres sont sorties ; celle qui a toujours condamné les erreurs, et contre laquelle toutes les hérésies se sont déchaînées ; de qui a reçu les clefs du ciel , le pouvoir de lier ou de délier les consciences, de faire des miracles, et de chasser les démons; celle enfin qui, selon le commandement de Jé-: sus-Christ, a toujours annonce l'Evangile par toute la terre : Docete omnes gentes. Matth. 98.

Il est aisé de voir que tous ces caractères ne con-: Miennent qu’à l'Eglise romaine. Elle a toujours subsiste ,: et remonte, par la succession de ses pontifes, jusqu'aux, Apôtres, jusqu’à Jésus-Christ ; elle n’est sortie d'aucune autre église, et toutes les autres sont sorties de son sein, Les hérésies se sont toujours élevées contre elle, et,\ toujours incébranlable , elle les a foudroyées. Les sectes] séparées de cette Eglise souffrent mutuellement leurs! erreurs se prêtent la main et s’unissent pour la combattre; mais l’Eglise romaine ne s’est jamais unie, et n’a jamais fait société avec aucune secte erronée,

arce que la véritable Eglise étant la colonne dela vérité , est toujours ennemie de Mr

335 = PENSÉESYSUR LES VÉRITÉS Lorsque l'empereur Tibère proposaäu "sénat de cv Tésus-Chrit au nombre des dieux dé l'empire , sénat. s’y-opposa. C’est que Jésus-Christ-luismême ne voulut pas permettre que son culte fût confondu avec le culte des faux dieux, comme il af ermis que son Eglise s’unît de croyance avec , ni que sa doctrine fût confondue avec leurs dogmes: C'est pour.cela que l’Egliseromaine ne peut i altération, ni partage, ni mélange dans sa morale etdans sa foi. Ce n’est pas tout. : Arputé La véritable Eglise n’a point de bornes dans son étendue ; elle doit, selon le précepte-du Sauveur , récher l'Evangile à toute créature: Les hérétiques e font-ils ? Et quand ils le voudraient, l’oseraient-ils , le pourraient-ils ? Qui est-ce qui leur en donnerait la mission et l'autorité : Quomodo prædicabunt ; nisi mittantur ? Voyons , disait saint Augustin, güelle est la véritable Eglise P Croirons-nous que c'est une poignée de gens qui suivent les opinions d'un homme ou d'une secte confinée dans un coin du monde P Denandons-le à Jésus-Christ, qui nous dit q son £vangile sera annoncé par toute la terre: Or, per qui sera-t-il annoncé, si ce n’est par sonEglise P est-ce pas ce que fait l’Eglise romaine ®

Sa foi, du temps de saint Paul , etait déja prêchée par tout l'univers : Fides vestra annuntiatuür in uni- © werso mundo. Rom. 8. Depuis ce temps, cette Eglise n’a-t-elle pas toujours fait prêcher l'Evangile dans toute la terre habitable ? N'est-ce pas pour celarqu’elle est honorée du nom de catholique ? nom glorieux, que les hérétiques voudraient , mais qu’ils n’ont jamais osé s'attribuer : Car si un étranger ; dit saint Augustin, demande où s’assemblent les catholiques, n'y a aucun hérétique qui ose montrer son église ou sa maison.

HIT. Si les novateurs disent , comme ils l'ont dit dans tous les siècles, que l'Eglise romaine n’est plus ce qu’elle a été, et qu’elle est tombée, saint Augustin leur répond : © impudence insupportable! , cette Eglise sainte n’est plus 1 Cest bien vous , malheureux ; qui n'êtes plus ; depuis que vous

rt hegu ji

: . : L& 7 DELA RELIGION, 339 | “de-ses-enfans. Cette Eglise subsistera sans vous ; mais vous ne pouvez vous éloigner d'elle Sans vous perdre, Comment seraitelle le, puisque Jésus-Christ a promis d'étre avec elle jusqu'à la fin du monde P F. raiment , pe, 4 à la $ecte d'un homme que le Sétiveur « “dit: Je Suis avèc vous jusqu'à la Son EETA des “siècles ! | |

L'Eglise romaine est aujourd’hui dans $a foi ce ce a toujours été. Ses rits et sa discipline ont pu changer; Mais sa doctrine et sa morale Sont invariables, parce qu’étant fondée par Jésus-Christ ;. Sà foi est indéfectible. Jésus-Christ à été avec cette Eglise dès Je commencement; il sera aussi avec elle, selon sa promesse, jusqu’à la fin. .

Elle prend son nom de l'Eglise particulière de Rome, dont saint Irénce, le fléau des hérétiques, a dit, ily a plus de 1500 ans, qu’elle est la mère et la maitresse de toutes les autres églises. La mère, parce + 4 tous les fidèles sont ses enfans, que le chef visible

e cette Eglise est le père commun de tous les chrétiens; et que la plupart des églises particalières ui doïvent les apôtres qui les ont formées. Elle en est Læ maitresse, parce qu’elle les enseigne toutes, et que toutes les autres églises particulières ont puisé dans sa foi la même doctrine que la sienne. Par quels droits les hérétiques se sont-ils soustraits à son autorité et à sa doctrine ? Est-ce par l'esprit de Dieu que les enfans se révoltent contre leur mère, et que des disciples entreprennent d’enseigner leur maîtresse P

RÉSOLUTIONS

1. Puisque, d'après des preuves si manifestes, la véritable Eglise est l'Eglise catholique , apostolique et romaine, je m’attacherai invinciblement à elle.

2. Et, puisque l'Eglise romaine est la mère et la maîtresse de toutes les églises particulières, qui forment avec elle le sacré bercail de Jésus-Christ , c’est elle que je consulterai et que j'écouterai spécialement , s’il s’élève de mon temps quelque nouvelle hérésie, ou quelque nouveau schisme.

Soyez mille fois béni et remercié, 6 mon Dieu! de la grâce que vous m’avez faite de naître dans le sein de la seule véritable Eglise.