CHAPITRE XVIII

Le tort que l'homme se fait à lui- méme par le péché mortel.

Tour homme qui pèche mortellement est un aveugle : Omnis peccans est ignorans. I ne comprend ni ce 1 fait, ni ce qu’il perd. Il perd la grâce sanctifiante, il perd son ame , il perd son Dicu.

I. En perdant la grâce sanctifiante , il perd un don mille fois plus précieux que tous les trésors de la terre. Avec elle l'Homme le plus pauvre est heureux , et sans elle l’homme le plus riche est misérable, parce que c’est la grâce sanctifiante qui rend l’homme ami de Dieu et digne du ciel : l’homme dépouillé de la grâce sanctifiante est donc ennemi de Dieu et exclu de son royaume. Etre ennemi de Dieu ! Cette pensée fait frémir. Oh ! si l’on craint d’être disgracié d’un roi de la terre, comment peut-on être tranquille en vivant dans la disgrâce d’un Dieu ?

IT. La perte de la grâce entraîne la perte des mérites qu’on avait acquis. Plusieurs années de combats et de victoires dans l’exercice de la patience et des autres vertus vous avaient coûté des peines eb vous avaient acquis des mérites pour le ciel. Si vous êtes assez lâche pour tomber dans un péché mortel , toutes ces peines et tous ces mérites sont perdus : perte plus grande, et que vous devez plus déplorer, que si vous

erdiez tous les royaumes de l’univers. Vous pleurez é perte d’un argent périssable, dit saint Augustin, leurez bien plutôt la perte de vos mérites, puisqu’en es perdant vous perdez tout.

JT. Etant privé de la grâce , on n’est pas seulement privé des mérites qu’on a acquis, on est encore hors d'état d’en acquérir. La consolation d’un fidèle dans létat de grâce est que toutes ses actions, quand il les

“rapporte à Dieu, Jui acquièrent de nouveaux mérites. Mais , quand vous feriez les bonnes œuvres de tous les

saints, si elles sont faites en péché mortel, elles sont perdues pour le ciel. samedelits

N’en concluez pas qu'il est inutile de faire dev bonnes œuvres dans ce malheureux état; loin de là, vous devez en faire, et en faire beaucoup. Quoique. ces bonnes œuvres , quand on les fait en péché mortel, soient sans valeur pour le ciel, elles sont cependant commandées ; elles sont utiles, et sont même nécessaires pour vous disposer à vous convertir et à vous réconcilier avec Dieu. Tâchez donc de rentrer dans sa grâce par la pénitence ; et étant réconcilié avec lui, vous.serez alors en état d'acquérir des mérites pour le ciel.

RÉSOLUTIONS

Je considérerai donc encore dans le péché mortel les torts im-. menses qu'il m'a faits à moi-même : il m’a ravi la grâce qui me rendait ami de Dieu , enlevé les mérites que j'avais acquis pour le ciel, m'a réduit dans la triste impossibilité de rien faire qui fût digne d’être récompensé dans l'autre vie, pendant que j’étais dans Vétat du péché mortel,

Mon Dieu, que je suis devenu pauvre et hideux deyant vous ! Ah! lavez-moi avec le sang de mon Sauveur, faites \queje re: couvre les mérites perdus , et que j'en acquière de nouveaux.