CHAPITRE XIX

On perd son ame par le péché mortel. #

. Le péché mortel deshonore l’ame, il la défigure, il lui donne la mort,

I. Oui, le pécheur par sa conduite se déshonore jusqu’à se rendre semblable aux bêtes insensées: Homo cum în honore esset, dit le Saint-Esprit, #tonintellexit; comparatus est jumentis insiptentibus. I] n’est plus, à proprement parler, un homme, mais un homme tout animal , dit saint Paul : antmalis home ; parce qu’il suit en aveugle ses inclinations ,,comme les animaux, sémnilis [actus est illis, etuse-de.sa raison plus mal que les bêtes n’usent de leur instinet. Le péché a transformé l’ange en démon, et le péché change l’homme et le réduit à l’état des brutes. Le démen a

péchéen voulant se rendre semblable à Dieu; et l’hom me, dont l’ame est l’image de Dieu, en péchant se rend semblable aux bêtes , en s’attachant aux plaisirs, aux objets sensibles, comme les bêtes. Ame chrétienne, vubliez-vous ce que vous êtes ? À quoi vous réduisezvous ? O mon Dieu! devriez-vous dire avec plus de confusion que David, comment oserai-je paraître devant vous, m’étant réduit par le péché à l’état d’une brute insensée ? Utjumentum factus sum apud te.

IL. L’ame est donc déshonorée par le péché mortel ; et par une suite nécessaire , elle est tellement défigurée, dit saint Augustin, qu’elle est plus horrible et plus insupportable à Dieu que l'infection des tombeaux ne l’est à la personne la plus délicate. Vous ne voulez pas le comprendre à présent; mais vous le comprendrez peut-étre trop tard. Lorsqu'une ame est séparée de son corps, sielle a le malheur d’être en péché mortel, la vue de sa laïdeur et de sa propre difformité la jette dans uñe confusion si accablante, qu’elle-même se précipiterait en enfer plutôt que d'entrer dans.le ciel et de paraître devant la sainteté de Dieu en cet état.

HIT. Par le péché mortel on défigure son ame, et on lui donne la mort. Toute ame, dit le Seigneur, qui aura péché, mourra : Anima quæ peccaverit, ips@ morietur. Ezech. 18. Ses péchés, dit l'Ecriture, sont comme des lions dont les dents meurtrières lui

donnent la mort. I est vrai qu’elle a toujours sa vie

et son être naturel, parce qu’elle n’est pas détruite; mais elle n’en est pas moins morte, parce qu’elle n’a plus a vie surnaturelle. Un cadavre est toujours un Corps, il ne cesse pas d’être, mais c’est un Corps qui est mort. De même une ame en péché mortel est toujours une ame, et ne cesse pas d’être; mais c’est une ame morte. Vous paraissez vivant aux yeux des hommes ; mais sans la grâce de Dieu vous êtes aussi véritablement mort que les cadavres qui sont dans les tombeaux. Momen habes qudd vivas, et mortuus es. Apoc. 3.

Votre plus grand malheur serait d’être insensible sur un état si déplorable. Un homme de distinction, nommé Sabinien, ayant séduit une vierge, saint Jé-

rôme en versa des larmes, et lui écrivit ces paroles : | « Malheureux, loin de pleurer sur la noirceur de voire

« crime, vous n’en rougissez même pas ! Voilà que je

« pleure de ce que vous ne vous pleurez pas vous-même,

« de ce que vous ne sentez pas que vous êtes mort : »

Hoc plango qud te ipsum non plangis, quddte non

sentis mortuum. Ad Sabin. O pécheur, ouvrez les

yeux sur voire misère. Serez-vous toujours ennemi de

vous-même ? Ayez enfin pitié de votre ame : Miserere

animæ tucæ. Eccli. 30. |

RÉSOLUTIONS

1. Je mhumilierai profondément à la vue de la laideur dont j'ai couvert mon ame par mes péchés mortels.

2. Je m’efforcerai de lui rendre la beauté dont la grâce sanctifiante la décorait.

3. Les sacremens , la prière, la pénitence, les bonnes œuvres, l'application à mes devoirs, voilà les moyens que je prendrai pour l'orner aux yeux de Dieu.

Faites , ô mon Dieu ! que je purifie entièrement mon ame

des souillures qe le péché y a imprimées , afin qu’elle redevienne digne de vous.