CHAPITRE LXVIHI

Pour ‘être pénitent, 1 faut vivre dans le gémis sement et le regret.

LE I. 11 sert peu d'affliger le corps, si l’esprit et le cœur ne sont pas affligés. La tristesse du Sauveur à la vue des-péchés du monde, sa douleur profonde au jardin des Oliviers, est une puissante leçon. Un Dieu qui pleure mes péché, qui s’afilige sur l’état de mon ame, me fait comprendre que je ne puis trop aflliger mon cœur, ni répandre trop de larmes.

Les gémissemens ont fait la principale occupation des saints sur la terre. David, quoique assuré du pardon, émissait sans cesse : le souvenir d’avoir perdu son Dieu ui faisait répandre puit et jour des torrens de larmes. Saint Pierre ne pécha qu’une fois, et il en pleura toujours ; et nous, au contraire, nous péchons souvent, et nous ne pleurons jamais : Semel negavit, dit saint Augustin, e/ semper fievit ; sæpé negamus, et nunquam emus. En quelque lieu que je sois, disait un solitaire, je ne vois que mes péchés ; je me regarde comme une victime,de l'enfer , où je vois une infinité d’ames moins coupables que mor. Alors je me jette la face contre terre, je soupire, je pleure devant mon juge.

IT. 4 mie obtenir la miséricorde de Dieu P ue vos péchés soient toujours présens à votre esprit : Dates contra meest semper.Wites sans cesse avecunprophète : Ah ! Seigneur qu’ai-je fait : Quid feciP Ditesvavec saint Augustin : 4h ! mon Dieu, beauté toujours ancienne et toujours nouvelle, c’est bien tardique je vous ai connu, c'est bien tard que je vous aiaimé. Dites avec l’enfant prodigue : Mon pvre, j'aipéché contre le Ciel et contre vous: je ne mérite lus d'être appelé votre enfant.

Sainte Thaïs, fameuse pécheresse, dit à saint Paphnuce, ue” pendant trois ans elle n’avait osé proférer le nom Le Dieu; tant elle se sentait criminelle, et qu’elle s'était contentée de dire sans cesse en gémissant : © vous qui m'avez formée, ayez pitié de moi ! Allez, lui dit le saint

homme, vos gémissemens, plus que vosautres pénitences, ont engagé Dieu à vous faire miséricorde. |

Ne croyez jamais avoir assez pleuré vos péchés, dit saint Augustin ; que la douleur et la confusion ne finissent qu’avec votre vie. Un seul péché, dit Tertullien, mérite d'être pleuré éternellement: Semel peecässe, satis est ad fletus œternos. Lorsqu'une ame a sans cesse ses fautes devant les yeux, et qu’elle en gémit, elle peut s'assurer que Dieu lui fera miséricorde. Rien ne touche plus Dieu , que le repentir et le sagrifice d’un cœur affigé : Sacrificium Deo, spiritus contribulatus. Ps. 50,

RÉSOLUTIONS

1, Et moi aussi, à l'exemple de tant de saints pénitens, je me ressouviendrai souvent de mes péchés passés, pour Îles détester et m’efforcer de les laver dans les larmes d’un repentir amer:

* 2. Et je crierai fréquemment miséricorde vers çelui que j'ai tant offensé. Re ra we GA