I. Discours de la Méthode, f^ partie

Pour que cette histoire ait tout son sens et toute sa portée, il faut que les données en soient bien précises. S'agit-il d'un esprit ordinaire, élevé dans les conditions communes ou d'une intelligence supérieure qui échappe à la règle et ne relève que des lois du génie? Descartes prend soin de déclarer qu'il n'est pas et ne veut pas être regardé comme un être d exception, bien plus, qu'en ce qui a traita la raison, il n'existe ni ne saurait exister de tels êtres, la raison qui est V essence de l'homme étant (( tout entière en un chacun ».

Pour moi, dit-il, je n'ai jamais présumé que mon esprit fût en rien plus parfait que ceux du commun ; même j'ai souvent souhaité d'avoir la pensée aussi prompte, ou l'imagination aussi nette et distincte, ou la mémoire aussi ample ou aussi présente que quelques autres. Et je ne sache point de qualités que celles-ci qui servent à la perfection de l'esprit ; car, pour la raison ou le sens », (« le bon sens ») elle est spécifique, non individuelle, ou, comme dit Descartes en langage scolastique, elle est forme ou nature, non accident ; or « il n'y a du plus ou du moins qu'entre les accidents et non point entre les Jormes ou natures des individus d'une même espèce » '.

Si Descartes (du moins il nous l'assure) ne se distingue pas des autres hommes par les facultés