DE LA MORT
Cb que c'est que la mort ? C'est une séparation générale de toutes
sur les quatre lins, ±3
serez venu à ce moment fatal , jl n|y aura plus pour vous ni plaisir, ni charges , ni par en s , ni richesses ni grandeurs , ni amis. Eussiezvous à votre disposition tous les biens du monde , tout cela ne vous accompagnera que jusqu'au tombeau. Un suaire et un cercueil est tout ce que vous emporterez de cette vie. J*ensez~y bien,.
Nous n'avons tous les jours devant les jeux que trop d'exemples de cette vérité. La mort des grands du siècle et des princes de la terre en est une preuve incontestable : car hélas ! que leur reste-t-il à la mort ?
L'action que Saladin , ce fameux prince sarrasin , si renommé par ses conquêtes , fit à la mort , peut vous en instruire parfaitement. Un moment avant ^expirer , il appela celui qui portok sa bannière devant lui dans toutes les batailles , et lui commanda d'attacher au bout d'une lance un morceau du drap dans lequel on tievoit l'ensevelir , et de le lever comme ^étendard de la mort qui Iriomphoit -d'un si grand prince , et de crier e» 1*
a4 Réflexions
montrant à tout le monde : Voilà tout ce que le grand Saladin , vainqueur et maître de V empire d'Orient, emporte de tous ses trésorset de toute la gloire qu'il s'est ac~ quise par tant de conquêtes ! Spectacle qui mérite d'être considéré • de tous les hommes comme une vive et excellente leçon de la vanité des grandeurs du monde, et> qui doit vous apprendre , en le voyant r que , si la fortune ou la naissance vous élève au-dessus des* autres , la mort qui. doit un jour vous égaler aux plus pauvres et aux plus misérables , ne vous laissera , rien de tout ce qui fait votre grandeur en ce monde , et que ce ne sera jamais que par les biens de lame et par vos vertus que vousserez distingué en l'autre vie ^ puisqu'il n'y aura que^ cela qui vousaccompagnera au tribunal de Dieu.
¥ensez-y bien.
Mais si la mort nous doit priver pour toujours de tous les biens.passagers de ce monde , dont nous ne saurions jouir que quelques années , pourquoi donc les chercher
avec
- sur les quatre ffins» ±&
dvec tant d'empressement ? Pourquoi les posséder avec tant, d'at-^ tache ? Ne 'vaudroit-il pas mieux en faire dès à présent un sacrifice à Dieu en v renonçant entièrement * ou du moins en modérant l'attaché que vous y avez? Vous le pouvea maintenant sans beaucoup dèpeine t et cependant avec beaucoup demérite : au lieu qu'a la mort vous ne le pourrez faire que très-diffi*»
cilement , puisqu'on ne quitté point sans douleur ce qu'on piôs* sédé avec attache , et encore ne mériterez-vous pas beaucoup de* vaut Dieu , d'autant plus que cç dépouillement se fera maigre vous' en sorte que l'on pourra dire que ce sont plutôt les tiens de la terre qui vous quittent , que ce n'est vouf qui les quittez. Pensez-y bien*
HISTOIRE
Saint François de Borgîa ne seroîtjftJ mais parvenu à ce haut point de saintet qui le fait révérer maintenant de tous le s infidèles, s*il en avoit usé comme la plu- , part des hommes , qui ne rompent Vat- ! fcche qu'ils ont aux Diens de la terre qu*
a6 Réflexions
le plus tard qu'ils peuvent ; voici quelle fut la cause de sa sanctification.
L'impératrice Isabelle étant morte * Vrançois de Borgia , qui étoit pour lors duc âe Candie, vice-roi de la Catalogne èt grand d'Espagne, reçut l'ordre de l'empereur Charles-Quint tle conduire le «orps de l'impératrice à Grenade, pour y être inhumé. Mais ayant été obligé de faire ouvrir le cercueil pour assurer , selon la coutume , que c'étoit le corps de l'impératrice , il trouva le visage de cette prin» cesse si défiguré , qu'il conçut dès lors un
Îiarfait mépris du monde, , et résolut de e quitter au plutôt: ce qu'il accomplit fidèlement en se consacrant à Dieu dans l'état religieux. La pensée de hr mort et àe la vanité de toutes les choses de la, terre , qui avoit été la cause de sa conversion , lui demeura tellement gravée dans l'esprit , qu'il avoit coutmme (fe dire qu'on doit se mettre vingt-quatre fois le jour en état de bien mourir , par un généreux mépris du monde , et qu'on n'est jamais plus heureux que lorsqu'on peut dire avefc saint Paul : Je meurs tous les jours.
Vie de ce saint par le P. Verjus.)
Po»vez-* r ous dire l'a même chose ?
GVst l'état dans lequel il faut ab- ^olum^Pt que vous vous mettiez, si vous voulez biea mourir, Pealez-X bien.
sur les quatre Fins* 27
Ce qui doit encore vous engager à rompre rattache que vous pourriez avoir pour les plaisirs et pour les biens de cette vie , c'est que ce renoncement volontaire est un moyen efficace pour vous garantir des frayeurs de la mort. On meurt - en repos, quand il n'y a plus rien qui nous retienne attachés à la terre : on quitte alors avec plaisir ce que l'on a méprisé pendant la vie. Le cœur ainsi dégagé se porto plus aisément vers Dieu. Bien loin de craindre cette dernière heure , ©n la regarde comme un moment heureux qui doit nous faire jouir des récompenses que Dieu a promises à ceux qui renonceront à tout pour l'amour de lui. Pensez -y bien. :
Je poorrois rapporter une infinité d'exemples de cette vérité. Je m'arrête à un seul tiré de l'Histoire des homme» illustres de l'ordj-e de Citeaux:
; HISTOTRE.
Ï3ans le temps que saint Bernard prê* ehoit en Flandre avec toute l'ardeur que
slS Réflexions
lui inspiroit son zèle , un jeune gentilhomme fut si vivement frappé des discours de ce grand saint , que quelque engagement qu'il eût au monde , quelque attache qu'il eût pour les douceurs de la vie f il résolut de tout quitter et de sacrifier à Dieu toutes ses espérances , en embrassant la vie religieuse: ce qu'il fit.
Après avoir passé plusieurs années dans la religion , il fat attaqué d'une violente maladie dont il mourut. Dans le fort de son mal il s'écrioit souvent; tout ce que vous avez dit est véritable , à mon Jésus !
Ce qui obligea quelques-uns des religieux qui étoient présens de lui demander pourquoi il répétoit tant de fois la même chose ; mais il nejeur répondoit jamais autre chose que ces mots : tout ce que vou$ avez dit est véritable i à mon Jésus! '"Une telle réponse leur fit croire que la violence de la douleur lui a voit fait perdre le jugement; mais ils furent bien surpris lorsque ce moribond leur dit : « Non , non , mes » frères , n'attribuez point ce discours à » aucun égarement d'esprit ; c'est un té- » moignage que je crois être obligé de » rendre à la vérité des promesses de Jé-
* sus-Christ, dont je ressens l'accomplis- » sèment dans moi-même. Il a promis » dans son fcvangile f que<ceux qui renon»- » ceront pour l'amour de lui auat choses » de la terre , recevront le centuple en » cette vie , et un bonheur éternel dans » l'autre: c'est ce que j'éprouve mainte-
* nant. Car la douceur } la joie et les cou-
sur les quatre Tins. 29
violations dont Dieu remplit, mon ame,
• sont si grandes ; l'espérance que j'ai de » mon salut est si ferme , que , nonobstan t » la violence des maux que je souffre, je » goûte un repos que je ne saurois vous » exprimer. Bien loin de craindre la » mort , je soupire après cet heureux » moment qui doit me mettre en liberté , » et me faire jouir de la présence de mou
* Dieu dans l'éternité bienheureuse. »
Il ne tiendra qu'à vous de voua procurer le même avantage. Dieu ne sera pas moins fidèle à votre égard dans ses promesses , si vous imitez cet exemple. Commencez ne bonne heure ;' plus vous attendrez , plus vous aurez de peine à le faire. Pensez-y bien.
Qui peut donc vous empêcher de prennre une si sainte résolution ?
Seriez- vous assez déraisonnable pour dputer de la nécessité de la mort ? 11 ne faut pour vous en désabuser que faire réflexion à ce qui se passe tous les jours dans le monde. La Providence vous en met tous les jours une infinité d'exemples devant les yeux , qui vous apprenneut , malgré que vous en
'y il
Zo
lié fie rions
nyicz , que vous mourrez , puiscju'étant homme comme eux,, vous êtes mortel comme eux. Pensez-y bieru
\Jsnesauroit trop louer l'exemple de Charles Quint. Ce prince, pour ne jamais perdre la pensée de la riiort; , se servit d'un expédient que personne ne put jamais soupçonner. Plusieurs années avant sa mort et avant même qu'il renonçât à l'empire pour mener une vie privée , il se fit faire un cercueil avec tout l'appareil funèbre , qu'il faisoit porter quelque part qu'il allât , sans qu'on sût ce que c'étoit. 11 avoit donné ordre que toutes les nuits on le mit dans sa chambre , comme une chose précieuse i ce qui donna lieu à quelques uns de croire que c'étoit quelque trésor. L'empereur f qui voyoit l'inquiétude de ses comtj^ns, leur dit en riant , que cela étoiro'un très-grand usage, et qu'il le faisoit porter partout , comme devant lui servir un jour pour une affaire qu'il méditait. Cette affaire étoit la mort , que ce prince avoit continuellement devant les yeux , pour ne point se laisser éblouir par l'éclat des grandeurs qui l'environnoient , et pour lesquelles il ne pouvoit avoir qite du mépris, quand il pensoit qu'il devoit mourir i se disant à lui-même ce que son aient
HISTOIRE
sur les quatre Fins. 3*
iVmpereur Maximilien , dont il suivoit Exemple , avoit coutume de dire eu voyant son cercueil : « Que me sert d'être » le maître de tant de royaumes? Voilà » quelle doit être un jour ma demeure et » mon palais. » Pensez -y bien.
Vie ae Charles-Quint > par Robert on 1
C'est un arrêt sans appel prononcé par la justice divine contre les nommes - qu'il faut mourir. Un jour viendra qui sera le dernier de votre vie , et auquel il sera vrai de i dire que vous n'avez plus qu'un moment à vivre. Heureux celui qui a toujours dans l'esprit la pensée de la mort '. Prenez -la pour règle de votre conduite , et pensez -y bien. j
HISTOIRE
C'est ce souvenir de la mort qui engagea le prince Josaphat à embrasser les riueurs de la pénitence. Abenner , roi de« ndes , père de Josaphat , appréhendant, sur la prédiction d'un astrologue , que son filstfte se fit chrétien , avoit pris toutes les mesures imaginables pour l'empêcher d'avoir jiucun commerce avec lechrétiens. Il .fit bâtir pour cela un su perbe palais dans lequel il fit élever sor fil* avec ©rdre à ceux qu'il mit auprè
&a Béflexions
de lui de ne point souffrir que personne lui parlât de religion chrétienne, ni qu'il eût aucune connoissance des misères de cette vie. Ce jeune prince s'ennuya bientôt d'une vie si retirée. N'ayant pas la liberté de sortir de son palais , il s'en plaignit au roi son père ', qui pour le contenter ^ lui permit de sortir , ordonnant sur toutes choses à son gouverneur d'éloigner de la personne de oe jeune 1 prince tous les pauvres et les misérables.
Mais la Providence , qui veilloit à la conversion de Josaphat, disposa tellement les choses, qu'un des premiers objets qui re présentèrent a ce jeune prince en sortant de son palais, fut un vieillard tout courbé et affligé de plusieurs maladies.
Comme il n'avoit jamais rien vu de semblable , il fut si surpris d'un tel spectacle , mi'il demanda aussitôt ce que c'étoit.
L'est un effet des misères auxquelles sont sujets tous les hommes , lui répondit un de ceux qui l'accompagnoient : personne n'en est exempt ; les princes même y sont exposes aussi bien que leurs sujets , ii moins qu'ils ne meurent dans leur jeunesse. Quoi ! .reprit le prince , personne ne peut éviter la mort ? Quel moyen dom de vivre en repos , puisaue l'on est dans un da?\ger continuel de perdrÊH^z vie ?
Que deviejidrpi-je après ma mort? C'est ainsi que Dieu disposoit Josaphat amortir des ténèbres de -l'idolâtrie , et à renoncer entièrement au monde , et cette ysasée fie la ïuprj demeura *i .prpf w -
tories quatre Fins. 33
ilément gravée dans l'esprit* que depuis ce moment , il n'eut plus que au mépris pour tontes les grandeurs du siècle. Dans l'incertitude, où il étoit de ce qu'il devoit faire pour se mettre l'esprit en repos , il pria souvent son gouverneur de lui faire venir quelqu'un qui pût l'instruire / et calmer son esprit. Il ne put cependant -rien obtenir à cause des défenses exprèsces <lu roi. Mais la Providence lui fit enfin trouver ce qu'il désiroit, en lui envoyant un saint hermite nommé Barlaam, à qui elle p. voit fait connoître la disposition . de Josaphat , et qui s'étant déguisé en marchand , trouva le^moyen d'entrer dans le palais, et de parler à ce jeune prince, qu'il confirma tellement dans ses bonnes résolutions , qu'après la mort du roi son père il quitta entièrement le monde pour se retirer dans un désert , où il mourut.
( Saint Jean Damascène. )
Si la pensée de la mort a fait
prince idolâtre , que ne doit -elle point faire sur le TÔtre , éclairé que vous êtes des lumières de la foi et de la grâce qui nous apprennent qu'infailliblement vous .mourrez , et que vous devez y, pensçr CoitfinueÛeiaeût. iP#w*z-jk -bien.
34 Réflexions
Mais afin -que cette pensée vous touche davantage , ne regardez pas la mort seulement par rapport aux autres , mais par rapport à vous-même. Ainsi considérez l'état dans lequel vous serez alors , couché dans un lit , accablé des douleurs de la maladie , presque sans mouvement et sans connoissance , un prêtre à vos côtés , un crucifix à la main pour vous disposer à ce dernier passage. Que vous aurez pour lors des sentimens bien dillerens de ceux que vous avez maintenant ! Au lieu de cette ardeur que vous avez pour le plaisir, vous n'en aurez plus que du mépris ; vous regretterez tout ie temps que vous aurez perdu , et que Dieu vous avoit donné pour travailler à votre salut ; vous condamnerez votre conduite passée , mais peutêtre trop tard. Pensez-y bien.
HISTOIRE
C'est de cette sainte pratique que se servit autrefois un sage confesseur pour faire rentrer en lui - même un jeune homme qu'une vie déréglée avoit jeté
sur les quatre Fins. 35
âansun si pitoyable état, qu'on dése*>pé~ Toit presque de son salut. Tout ce qu'on luidisôit de la nécessité delà pénitence ne servoi t qu'à lui en donner de r horreur.
Comme les crimes qu'il avoit commis étoient énormes, tous les confesseurs à qui il s'étoit adressé -a voient voulu l'obliger â faire une pénitence proportionnée à ses désordres. Quelque raisonnable que fût le procédé de ses sages directeurs, cela cependant l 'avoit tellement révolté, qu'il ne vouloit plns entendre parler des Sacremens. Voilà quelles étoient ses dissitions f lorsqu'un jour, par un coup la Providence, il tomba entre les mains d'un saint homme , qui, ayant bientôt connu l'aversion de ce pécheur pour la pénitence , crut qu'il devoit prendre tous les ménagemens imaginables pour ne le pas rebuter davantage. Ainsi , sans lui parler des rigueurs de la pénitence, il lui demande seulement d'abord d'employer un quart-d'Leure à se considérer mort f étendu sur un lit, et couvert d'un suaire.
Ce jeune homme, à qui cette pénitence parut fort aisée , et qui d'ailleurs n'en qirévoyoit pas les suites , l'accepta sans peine* Mais à peine se fut-il représenté l'état où la mort le réduiroit , tme , fondant en larmes, et effrayé de l'horreur de ses crimes , il retourne chercher ce confesseur qui lui avoit suggéré une si sainte pratique ; il lui fait une confession générale de toute sa vie , et , bien loin de «fuser la pénitence qifpn lui impôsoit t
36 Réflexions
quelque sévère qu'elle pût être , il s'eJ* imposa lui-même de volontaires , et mena depuis une vie très-fainte.
Si la vue de l'état où vous serez à la mort ne fait pas 4e même effet sur vous , c'est que vous n'v pensez pas , ou que vous ne le laites pas , comme il faut pour en retirer le même avantage. Pensez-/ bien.
Pour tirer de cette vérité tout le fruit que vous pouvez , considérés sérieusement devant Dieu ce cjue vous voudriez avoir fait à l'article de la mort. S'il falloit mourir aujourd'hui, voudriez- vous avoir fait cette action que vous savez dé-
Ï>laire à Dieu ? Voudriez- vous avoir réquenté cet impie v ce libertin , dont vous n'ignorez pas que la compagnie est pour vous une occa- .
sion prochaine de péché '? Voudriezvous avoir lu ces livres qui vous remplissent l'esprit de $ales imaginations et de tant de maximes impies et libertines ? Ne voudriezvous pas, au contraire , vous être déclaré hautement pour la vertu , «t avoir mené une vie conforme
sur les quatre Fins. 37
aux maximes de 1 £*4hgile ? Que
pcnseriez-vous de toutes ces immodesties et de toutes ces irrévérences que vous commettez dans les Eglises, même pendant nos plus saints et nos plus redoutables mystères?
Que jugeriez- vous de l'abus que vous avez fait de tant de grâces que Oieu vous avoit données Vos confessions et vos communions ne vous causeraient - elles point de justes scrupules f Votre conscience ne vous reprocfyeroit-elle rien sur tous ces articles Y- Sondez le fond de votre cœur, et mettez ordre à votre conduite ; en un mot , voudriez-vous mourir dans l'état où vous êtes? Que si vous souhaiteriez avoir quelque temps pour songer à vous, comment pouvez-vous vivre en repos dans »n état dans lequel vous ne vaudriez pas mourir ? Pense z-y bien.^
Au reste , ne vous y trompez pas , si vous différez plus long-temps à mettre ordre à votre conscience, vous avez tout sujet de craindre que le temps ne vous manque à la mort pour le faire. Dieu qui vous a promis le pardon de vos fautes , quand
vous serez^mché d'un véritable repentir, ne s'est point engagé à.
vous donner du temps pour faire pénitence , quand vous aurez perdu celui qu'il vous a voit accordé pour cela. La pénitence qui ne se fait qu'à la mort , est fausse ou du moins suspecte. C'est la doctrine de l'apôtre saint Paul ; ne vous y trompez pas , mes frères , on ne se moque point de Dieu : ce que Vhomme aura semé pendant sa vie , il le moissonnera à la mort ; et celui qui aura vécu dans le désordre y y mourra* Pensez-y bien,
L'écriture nous fournit un exemple de cette vérité qui doit faire trembler tous ceux qui se flattent d'il ae vaine espérance qu'ils auront assez de temps pour se convertir a la mort, et qui fait voir que la mort des pécheurs, si belle en apparence aux veux dès hommes, n'est sou vent qu'une abomination devant Dieu.
HISTOIRE
Aotiochus, ce prince si fameux dans l'Histoire sainte par ses impiétés , se seiir tant frappé d'une maladie mortelle , s'a-
sur les quatre Fin?. 3$
dresse aussitôt à Dieu pour obtenir le pardon de ses crimes. A juger des choses par l'extérieur jamais on ne vit une plus belle conversion. Il reconnoît d'abord la mairi de Dieu qui le frappe ; il accepte le châtiment dû à ses crimes : « 11 est juste , Sei- » gneur, s'écrie ce prince mourant, il est p juste que les hommes, quelque grands, » quelque puissans qu'ils puissent être f » reconnoissent votre toute-puissance et » la dépendance qu'ils ont de vous. C'est » une présomption et une témérité cri- » minelle de vouloir s'élever au-dessus de » la condition des hommes et de se sous* » traire aux ordres de votre providence :
» c'est en quoi je reconnois avoir manqué » par mes entreprises audacieuses. » Après un aveu si authentique de ses impiétés , il n'en demeure pas la: il promet de mettre eirliberjé le peuple de Dieu , et de lui accorder toutes sortes de privilèges, quoiqu'il soit venu dans la résolution de l'exterminer et de passer tout au fildePépée, sans distinction de sexe , de condition ni d'âge ; et parce qu'il avoit pillé le temple de Jérusalem , il promet de rendre tous les vases sacrés qu'il en avoit emportés , et même d'en donner plus qu'il n'en avoit pris. Il s'engage de fournir à ses dépens tout ce qui sera nécessaire pour les sacrifices , d'embrasser la religion des Juifs , et de parcourir lui-même toute la terre pour puMier partout la puissance du vrai Dieu. Quels plus beaux sentîmens ea apparence que ceux es cer oi imyiefc
4* Bèflexions
Qui ne prendrait cette mort pour celle; a* un prédestiné ? Et cependant qu'en dit l'Ecriture ? « Ce scélérat demandent misé- » ricorde à Dieu, de qui il ne devoit ja- » mais l'obtenir. » Orabat hic scelestus Dominum , à quo non esset misericordMmconsecuturus. a. liv. des Machabées , ch. 9.
Après cela, pouvez-vous von»
flatter que vous vous convertirez à la mort* Pensez-y bien.
histoire;
\j n grand péchèùrqui avoit pa&é sa Vie dans l'habitude des plus grands désor- - dres, étant tombé dangereusement malade , un saint prêtre qui lui était attaché vint le visifer potir l'engager â penser au salut dé son aine. Le malade*ne répondit rien. Le prêtre*, lui représentant le danger où il est , l'exhorte à se confésser. Oui , oui , je me confesserai , dit-il : et il diffère toujours. Le prêtre , animé d'Un saint zèle, l'exhorté plus vivement encore. Eh bien ! venez demain , dit le malade , et je «îe confesserai. Le lendemain le prêtre vint , et étant seul avec le malade , il fait le signe de la croix et veut commencer cette confession. Le malade reste quelque temps sans rien dire; ensuite , d'un ton de voix terrible , il prononce ces paroles effrayantes de l'Ecriture : Peccalor vide»
bit etirascetur. ( Ps. 1 1 1. ) : le pécheur ouvrifi les yeux et sera irrité. A. l'instant il
enfonce
sur les quatre Fins. , £t
enfonce la téte dans son lit et se couvre le visage sans plus dire mot. Le confesseur le découvrant : il ne s'agit plus de différer , lui dit il , mais de vous confesser sons jdélai. Oui , oui , mon pète , je me confesserai , répond le malade. Alors il continue ce texte effrayant : dentihus sais f remet et tubescet : le pécheur grincera les dents r il frémira de rage ; et à l'instant , comme la première fois, il se cache et s'enfonce dans son lit. Le confesseur le découvre de nouveau , et le prie avec larmes de penser à Dieu et à sa confession. Oui , oui f mou père , confessons- nous , confrssons-noi^fc dit le malade; et, pour la troisième fojs , il se couvre le visage, et avec des yeux; égarés , il s'enfonce encore pliis avant , en disant ces dernières paroles : desiderium peccatorum peribit : les désirs du pécheur périront avec lui. Le confesseur alarmé le découvre et le trouve mort.
( Tî&jdu Cornie de Valmont.)
Jugez de là combien l'on doit compter sur la pénitence dilïéiéa jusqu'au dernier moment. Penr»
sez-y bien,.
AUTRE HISTOIRE
J'ai vu, dit M. l'abbé de Choisy , oui y j'ai vu mourir un homme dans ces horribles pensées : Je Cavoue , disoit-il , je ne sais ce qui arrivera. Je n'ai jamais douté *tjx doute présentement : je suis dan*is$^
fa Réflexions
horreurs que je n'eusse jamais prévues* Mais , lui disoit- on , demandez pardon à Dieu ;»peu*-être est-il encore temps pour vou9. îfon , répliquojt-il , non , il ne me pardonnera point : il y a trente ans que je le méprise. ( Pensées Chrétiennes par Al. l'abbé de Chojsy. )
On a vu un événement bien plus étrange encore , et dont les témoins sont subsistons. Un bomme, qui^ tonte sa vie, avoit fait profession de ne rien croire, et qu? , à l'article de la mort , venoit de refuser tous les secours de la religion , environné de sa famille en pleurs , demande à haute w&k: quelle heure est-il ? ïï est dix heures , lui dit-on. Une heure après même demande, il la réitère l'heure suivante, et on lui répond qu'il est minuit. Vpici donc , s'écrie- 1 il d'une voix qui elace* de frayeur tous les assistans , voici l'heure et te moment où va commencer ma malheureuse éternité En achevanÉjces mots il
se retourne et expire. ( Egarrtriens de la raisoji ou le Comte de Val/nont , par M.
Gérard* ) Pemez-y- bien,
Je vois bien ce qui vous empêche encore d'exécuter les résolutions , que voua inspire la mort. La santé dont vous jouissez , la {leur de l'âge, .
o ù< vous êtes» , vo as font rega edier 1 a^ mort comme bien- éloignée. Parce • q.ue vous êtes jeune, vous vous ICnaguiez q UQ . VO u S U e rapurre^ pa«u
sur les quatre Fins. 43 i «tôt ; mais , hélas ! ne meurt-on pas à votre âge ? Combien de jeunes gens , de vos amis, de vos parens ^ de même âge , de même condition que vous , aussi robustes que vous sont maintenant au nombre des morts ? Ne les entendez-vous pas qui vous crient du fond de leurs tombeaux: memoresto judiciimei :
sic erit et tuum : mihi heri , tibihodiè. « Souvenez-vous de ce qui nous
* est arrivé ; la même chose vous
* arrivera ; ce fut hier notre tour,
* ce sera 'peut-être- aujourd'hui !•
* vôtre. » Ne vous fiez pas à votre âge , ni à vos forces : la mort n'a égard ni à l'un ni à l'autre ; notrê exemple doit vous en convaincre et détruire tous les préjugés que vous pourriez avoir du contraire. Ne voutPy trompez pas , 'la. mort ne vous traitera pas avec moins de rigueur que nous. Autant de jours qui s'écoulent en votre vie , autant de pas que "vous faites vers le touw beau. Pensez-y bien.
Cette fausse confiance que non à «oiine la Heur de Page et la santé , feit que la plupart des hommes »ç>v> t
#4 Réflexions
surpris de la mort , puisqu'elle vient lorsqu'ils s'y -attendent le moins, d'est pour cela que le Fils de Dieu nous avertit si souvent de nous tenir sur nos gardes , parce que nous ne savons ni le jour ni Vheure ; et l'expérience nous apprend tous les jours qu'il n'y a presque personne qui n'y soit trompé ; car les malades les plus désespérés s'imaginent sou- Vent avoir encore quelques jours à vivre , lors même qu'il ne leur reste qu'un moment de vie. Que ne doiton pas dire de ceux qu'une santé robuste semble mettre à couvert des surprises de la mor t ? Et combien cependant sont emportés tous les jours par des morts imprévues , lorsqu'ils s'imaginent n'avoir rien i\ craindre! Il n'est pas nécessaire d'en aller chercher bien lourdes exemples ; vous eh avez asseztous les jours devant les yeux , et peutcire bientôt servirez-vous d'exemple aux autres. Pensez-y bien.
w h la mort subite est si terrible en olle-même que les plus justes la redoutent , elle est encore beaucoup t»Uis à craindre aux pécheurs ; car
sur les quatre Fins* 45 «pie, peut -on s'imaginer de pins épouvantable que l'état d'un pécheur qui se voit surpris de la mort ?
La vue de ce dernier moment auquel il n'a jamais pensé, lui cause une frayeur mortelle ; les diverses
Eensées dont il est agité le mettent ors de lui-même.' La nécessité fatale de tout quitter , la séparation * qui va se faire de son ame d'avec son corps , l'autre vie dans laquelle il est sur le point d'entrer , la sévérité dés jugemens de Dieu , devant qui il va être présenté , la vue de l'éternité : tout l 1 afflige , le tourmente, T accable et le jette dans le désespoir. De quelque côté qu'il jette les j r eux , il ne voit que des sujets de frayeur et de crainte. S'il les élève vers le ciel, il y voit un Dieu irrité , les foudres à la main , prêt à les lancer sur sa tête criminelle :
si , épouvanté d'un tel^pectacle , il les abaisse vers la terre , l'hoi-reùr du tombeau et l'en fer se présentent à son esprit: s'il envisage le passé , tous ses crimes qu'il a déguisés avec tant d'artifice dans les tribunaux de la pénitence , se présentent à lui malgré qu'il eu
46 Réflexions ait; il en voit la multitude , Ténormité et toutes les circonstances.
Les sacremens dont on lui parle et qu'on le presse de recevoir, lui rappellent dans l'esprit l'abus sacrilège qu'il en a fait pendant sa vie.
Les onctions eaintes que les ministres du Dieu vivant font sur lui,, ne servent qu'à lui représenter en détail tous ses désordres ; mais ce qiû le frappe davantage , c'est la vue d'un Iheu crucifié qu'on lui présente et dont toutes les plaies sont comme autant de bouches qui prononcent l'arrêt de sa condamnation : ce qui le jette dans une consternation qui surpasse tout ce qu'on peut s'imaginer , et qui lui ote toute la présence d'esprit qui serait nécessaire pour se convertir.
Voilà quel est l'état déplorable d'un péc^ur surpris de là mort.
Pensez- fwien.
HISTOIRE
Je .ne purs mieux vous représenter le trouble et la frayeur d'un pécheur à l'article de la mort , qu'en vous mettant devant les .yeux 4a triste fin de l'impie ïîalthazar. Un jour cju© ce prince faiseit ml
sur les quatre Fins. 47
£rand festin , auquel il avoit invité tous le? principaux seigneurs de son royaume, ayant ordonné, dans la chaleur du vin , qu'on apportât les vases sacrés du temple de Jérusalem pour y faire boire les convives, Dieu, lui fait connoître qu'en punition de ses profanations, il ne lui restôit que très peu d'heures à vivre. Car dans le temps qu ? il ne songeoit qu'à se livrer au plaisir, et que tout sembloit conspirer a le lui faire goûter, il aperçut une main qui écri voit sur la muraille" de la salle ,.. certains caractères inconnus , qui ne lui marquoient rien que de funeste.
Effrayé d'un tel spectacle , il s'écrie qu'on lui cherche des interprètes pour lui expliquer le sens de ces paroles. Quelque chose qu'on fasse pour calmer le trouble de son esprit, on ne saurait le rassurer :
une sombre pâleur se répand sur son visage; v ' il demeure-interdit; toute cette joie qui éclatoit en tant de manières , est changée en une- morne tristesse. On fait entrer un grand, nombre d'interprètes ; mais bien loin de pouvoir expliquer le sens de ces
fwroles mystérieuses , ils ne peuvent les ire : ce qui augmente encore le troublé et lMnquiétnidede-œ prrnce, et jette toute l'assem bïéft dans- ■ la consternation. La reine, au bruit d© cet accident , vint trouver le roi pour tâcher de le . consoler , mais inutilement; Voyant l'embarras où il étoit de trouver quelqu'un qui pût lui interpréter ces caractère», elle lui apprend qu'il' 'y- a dans la .ville* un homme rempli
4& Réflexions
de l'esprit de Dieu et habile à expliquer les choses les plus obscures. On cherche Daniel, qui étoit celui dont la reine avoit parlé; on l'amène à Balthazar qui lui fait de grandes promesses. Le prophète , après avoir représenté à ce prince les crimes de Nabuchodonosor, son père, et les siens propres , lui déclare que ces caractères contiennent Parrêt de sa mort , dont le sens étoit que le temps marqué par la Providence pour son règne alloit finir ; que Dieu avoit examiné toute sa vie sans y trouver rien de bon ; et qu'enlin pour punir ses crimes, et surtout la profanation qu'il venoit de faire des vases sacrés du temple, il avoit partagé son royaume et l r avoit donné aux Perses et aux Mèdes L'effet suivit de près la prédiction ; car dans la nuit même, Balthazar fut tué.
{Daniel x 5.)
Exemple qui doit faire trembler tous ceux qui par leurs irrévérences , renouvellent le crime de ce roi impie , en profanant , non les vases du temple , mais le temple même pendant nos plus saints et nos plus redoutables mystères ; et en s'y comportant avec moins de respec t que ne fer oient les Mahométans dans leurs mosquées , et les Idolâtres dans leurs temples ; en sorte qu'à les voir ou diroit qu'ils ny
viennent ,
sur les quatre Fins» 49 viennent que pour insulter à Jésus- Christ sur ses autels. N'avez-vous rien à vous reprocher sur ce sujet ?
Pensez-y bien»
Mais si l'exempt de Balthazar doit faire IrembleMes profanateurs des temples , combien plus encore doitil jeter l'effroi parmi les blasphémateurs , les incrédules et les impies ! Ils nioient Dieu en santé ; sur te lit de la mort , les passions ne les aveuglant plus , ils croient : leur foi n'étoitqu étouffée. ....Mais ils ne croient que pour se livrer au plus affreux désespoir. Ils ne voient pas seulement leurs ames perdues pour jamais ; ils voient les ames qu'ils auront perdues par leurs scandales ; ils voient ces scandales se ré-
Eandre , se propager même après ?ur mort , et aggraver ains i leur réprobation , comme le sentit Tin»
fortuné Bérenger.
HISTOIRE
Ijàctàîtce , Père de l'Eglise , au quatrième siècle , a fait un livre pour démontrer la divinité dé la religion par la mort tragique des impies. Après avoir parlé de
56 Réflexions
la mort horrible d'Hérode , dont les entrailles furent dévorées par les vers , et <le la mort non moins effrayante de Né- i ron , de Domitien , de Dèce , d'Aurélien , il parla de celle de Valéfien , qui fut pris
Ï>ar les Perses et écorché vif, puis renèrmé dans une cage de fer , pour être exposé * mille outragesPbioclétien , con« tinue-t-il, se laisse mourir de faim. Maximien-Hercule conspire contre Constantin son gendre , et choisit le genre de mort le plus ignominieux ; il s'étrangle. Maximien-Daia s'empoisonne: ses entrailles furent embrasées par le venin et sortirent de son corps. Dans l'excès de ses douleurs pendant quatre jours , il prenoit -«le la terre pour la , manger et se frappoit la tête contre la muraille. Ses yeux crevèrent et sortirent de ieur orbite* Il croyoit voir Jésus-Christ sur son tribunal , qui lui faisoit souffrir les tortures qu'il avoit fait endurer lui-même aux martyrs; il 'ècrioit : ce n'est pas moi qui l'ai fait , ce sont les autres. Ensuite ils'avouoit comme vaincu par les tourmens,et de temps en.
temps il prioit Jésus-Christ , en pleurant , tl'avoir pitié de lui. Il rendit l'esprit avec les çémissemens d'un homme qui se sent brûler. '
Galère meurt en désespéré; son corps • ji'étoit qu'une plaie; et dans ces douleurs affreuses il révoqua les édits des persécutions.
On connoît la mort des Maxence , des J-écinius ,des Vnlens. La suite des siècles
sur les quatre Fins, 5i
fions offre les mêmes spectacles d'horreur.
Dans la mort de tous les impies je ne puis omettre celle de Julien l'apostat et de son oncle le comte Julien. Les saints martyrr Basile d'Ancyre et Théodoret leur avoient prédit la mort la plus épouvantable. Julien marche contre les Perses , résolu d'exterminer à son retour le nom chrétien ; dans un combat il est atteint d'une flèche qui lui perce le foie. 11 croit voir Jésus- Christ dans une nuée céleste. Alors, remplissant sa main du sang qui couloit de sa blessure, et le jetant contre le ciel , il s'écria : Quoi f galiléen , tu me poursuis jusqu'au milieu de mon armée ! Tout blessé que je suis de ta main , j'aurai encore assez de force pour te renoncer en mourant ; rassasie-toi de mon sang , et glorifie-toi d'avoir vaincu Julien. 11 mourut peu après. C'est ce aue rapportent des témoins oculaires dans les actes du M. S.
Théodoret, comme il suit: « Nous,ser* » viteurs de Dieu , quoique pécheurs, » avons écrit avec une exacte fidélité tout » ce qui s'est passé à la mort du B. Théo- ■ » doret , dont nous avons été témoins ocu* » laires, étant logés à Antioche dans le » palais de l'empereur, et Payant suivi en » Perse. Le comte Julien venoit de parti- » ciper à la victime d'un sacrifice impie.
»Le soir il fut attaqué d'une douleur » violente dans l'estomac et dans les intestins. Le morceau funeste qu'il avoit » avalé dans le temple lui avoit mis le foie »en pièces! et il en jetoit de temps en
5 2 Bfi/f exions
» temps des morceaux par la bouche. Elle » devint comme une source infecte de » vers qui en sortaient sans cesse. Enfin , » le mal augmentant , il envoya supplier » l'empereur , son neveu , de faire ouvrir » les Églises. C'est à cause de vous que je » souffre, lui faisoit-il dire , et parce que * » j'ai eu pour vous trop de complaisance, » que je meurs. Il ordonna à sa femme de » le recommander aux prières des chré- » tiens. Il expira mangé de vers , après » avoir éprouvé des douleurs incroyables , » et en réclamant , comme Antiochus , » les miséricordes du Dieu qui appesan- » tissoit son bras sur lui. » ( Actes de saint Théodore t et de saint Bonose ,etc. % etc)
L'incrédule fut-il dans l'incertitude ? Put-il s'écrier .comme cet impie de nos jours : je^ ne sais d'où je viens , je ne sais où je vais ! Quel sera mon sort ? l'enfer ou le néant.
Soupçonnez-vous l'angoisse , l'inquiétude qu'un tel sentiment doit opérer dans l'impie mourant ? 11 interrogera ce néant , il l'implorera , et l'enfer lui répondra. Fut-il jamais assuré que la religion et son dogme d'un enfer éternel n'étoient pas démontrés ? il fut toujours au moins dans; le doute ; mais qu'opérera sur lui ce doute au lit de la
sur les quatre Fins. 53
mort , guand il considérera que son impiété ne l'anéantira pas? Qu'il ne sera pas replongé dans le néant, parce qu'il l'aura cru ou désiré.
Que si la religion se trouve vraie , si Jésus- Christ est véritablement son Dieu , son Juge , les doutes qu'il s'est permis suffiront pour le dévouer aux anathèmes éternels.
Pensez-y bien»
HISTOIRE
Cette pensée altérait en santé le chef . de l'impiété moderne : elle l'écrasa au lit dé la mort , lui qui vouloit écraser Jésus-
France frémit encore au souvenir de sa rage et de sa fureur aux derniers momens de sa vie. Ayant d'abord voulu en imposer par une espèce de rétractation de ses impiétés , qui n'étoit qu'une amende honorable au ciel , et sa porte ayant été fermée aux ministres de la réconciliation par ses adeptes, ces impies furent les témoins du triomphe de Jésus- Christ sur son ennemi mourant. Retirezvous , leur disoit-il dans l'accès de sa fureur 3 c'est vous qui êtes cause de l'état où
je suis.... Quelle malheureuse gloire
m'avez vous donc valu ? Tantôt ils l'entendoient appeler, invoquer , blasphémer alternativement ce Dieu , l'ancien objet de %t% conjurations et de sa haine. Jésus-
54 Réflexions
Christ, s'écrioit-il , Jésus-Christ ! ! ! Dieu et les hommes m'abandonnent ! ! ! Tantôt dans sa rage et son désespoir , il prenoit ses . excrémens.... La nature se soulève à ce seul souvenir. Le ciel vengeait les blasphèmes qu'il avoit vomis contre un prophète. Les fureurs d'Oreste ne donnoient qu'une foible idée de celles de l'impie , comme l'attesta son médecin M. Tronchin , qui désiroit que les jeunes-gens en eussent été les spectateurs. Un grand seigneur , témoin lui-même de ce spectacle, s'enfuyoit en disant : en vérité cola est trop fort , on ne peut Y tenir. Comment mourut un autre chef des impies ? Un de ses plus forcenés disciples se glorifia d'avoir été assez féroce pour combattre son repentir , et d'avoir pu le forcer à mourir dans les remords et l' impénitence. Comment mourut un de ses complices , le héros des athées ? Attendri jusqu'à répandre des larmes , quand son jeune bibliothécaire lui annonça son extrême danger et le conjura de pourvoir à son ame dans le doute affreux s'il en avoit une et s'il existoit un avenir pour elle , il consentit à recevoir un ministre de Dieu. Il le vit plusieurs fois ; c'était M. Tersac ,curé de Saint-Sulpice à Paris. On préparait sa rétractation ; mais par un jugement épouvantable de Dieu , il ne peut plus le voir :
de faux amis avoient trompé le malade sur son état , et la mort dans le crime anéantit ses espérances. Comment mourut l'auteur d'Emile ? Transporté de la
sur les quatre Fins. 5$
jalousie la plus grossière, il s'empoisonna, comme vient de l'apprendre à l'Europe un de ses disciples Te plus digne de foi dans un pareil témoignage.
Prétendus sages , qui mettez vo J ' tre sagesse à douter de tout , vous mourrez , comme vos maîtres , dans les angoisses de ce doute affreux. Pense-z-jr-bien*
Enfin, la dernière chose que vous devez bien considérer, et qui doit vous engager à vous préparer à la mort , c est que de ce dernier moment dépend votre éternité bienheureuse ou malheureuse. Car tel que vous serez dans cet instant , tel vous serez pendant toute l'éternité.
Si vous êtes assez heureux pour être en état de grâce , votre salut ést en sûreté ; si au contraire vous êtes coupable d'un seul péché mortel f eussiez-vous été jusqu'alors le plus grand saint du monde , vous êtes perdu sans ressource et pour l'éternité. Pensez-y bien.
C'est pour cette raison que quel- . ques saints ont si fort appréhendé
56 Réflexions la mort , qu'ils trembloient aux approches de ce dernier moment.
HISTOIRE. ,-
Il n'y a personne qui ne sache ce que saint Jérôme rapporte de la frayeur dont saint HilarioA fut saisi aux approches de la mort, quoiqu'il eût passé toute sa vie dans les rigueurs de la pénitence la plus austère. Dès l'âge de quinz^ans il renonça à tout pour se retirer dans le désert , où \ malgré la délicatesse de sa complexion f il n'avoit p&ur habit qu'un manteau de €rin et un méchant sac qu'il ne lavôit jamais , disant qu'il ne falloit pas chercher tant de propreté dans un cilîce. Il ne vivoit que de quelques herbes cuites dans l'eau, et d'un peu de pain d'orge. Sa cellule ressembloit plutôt à un tombeafu qu'à la demeure d'un homme vivant : elle n'avoit que quatre pieds de long et cinq de haut, de sorte qu'elle étoit trop basse et trop courte pour lui : quelques joncs jetés par terre lui servoient délit. Voilà quelles furent la vie et la demeure de ce grand saint, l'espace de plus de soixante ans. Croiriez-vous qu'après tant d'austérités , Hilarion tremble encore aux appro* chesde la mort; cette crainte étant cependant accompagnée , comme il arrive toujours à ceux qui meurent danç la grâce de Dieu , d'une parfaite confiance dans lés mérites et la miséricorde de Jésus- Christ ? Comme il étoit prêt à fermer Us
sur les quatre Fins. 87
yeux, dit saint Jérôme: « sots» mon ame, » s'écria- t-il , que crains-tu ? Sors , pour- » quoi hésites tu ? 11 y a près de soixante- » duc ans que tu sers le Seigneur ; peux-tu » encore redouter la mort? » Ègredere , quidtimes ? Egredere* anima mea , quid dubitas ? Septuaginta prope annis serriisti Christo , et mortem Urnes
( S. Hier, in yitâ Hil. )
Si un tel saint , après une vie aussi austère que la sienne , après avoir servi Dieu avec tant de ierveur, pendant tant d'années , craint la mort , combien plus la devez -vous appréhender, «vous dont la vie est remplie de tant de désordres. Fensez-y bien.
Puisqu'il est constant que vous mourrez sans savoir cependant quand cela arrivera , et que de ce moment dépend votrë éternité , il ne me reste plus qu'à vous apprendre la manière dont vous devez vous préparer à la mort. Je ne puis mieux faire qu'en vous faisant ressouvenir^ du conséil que vous donne le Saint-Esprit au chapitre 9 de l'Ecclésiastique. Quodcumque facere potest manu s tua instanter Qperare , quia nec opus , nec ratio ,
58 Réflexions nec sapientia , nec scientia erît apud inferos quo tu pr opéra s. « Faites » sans différer tout le bien que vous ■ pourrez , parce qu'il ne sera plus » temps d'y songer à la mort. *> C'est pourquoi faites toutes vos actions comme si vous deviez mourir aujourd'hui , et comme si chacune étoit la dernière de votre vie.
Quand vous approcherez des sa-* cremens , approchez-en comme si c'étoit pour la dernière fois , puisqu'il est certain qu'il y a une de vos confessions et de vos communions qui sera la dernière. Heureux si vous l'avez bien faite ! Regardez toutes les choses de ce monde par rapport à la mort. En vous comportant de la sorte , jamais elle ne vous surprendra. Pensez-y bien.
Il s'en trouve peu qui puissent dire la même chose que ce saint solitaire dont il est parlé dans la vie des Pères du désert , lequel étant averti de se préparer à la mort»
parce que la maladie dont il étoit attaqué l'avoit réduit à un tel état t qu'il n'avoit plus d'espérance d'en guérir r répondit à celui qui lui
sur les quatre Fins, 5g donnoit ce charitable avis , que , depuis qu'il s'étoit consacré à Dieu , il n'avoit laissé passer aucun jour sans se disposer à mourir 9 considérant que chaque jour pouvoit être le dernier de sa vie.
N' ayez-vous pas la même chose à craindre ? ne pouvez-vous pas mourir à tout moment ? Pourquoi d onc ne vous tenez-vous pas prêt t Pensez-y bien.
Vous retirerez encore un autre avantage de cette préparation à la mort ; c'est que l'habitude que vous aurez prise de bien faire toutes vos actions et de former des actes de toutes sortes de vertus , vous procurera une sainte mort , au lieu que si vous ne vous y accoutumez de bonne heure , il sera difficile que vous puissiez le faire à la mort. Quel moyen qu'on puisse bien faire ce qu'on n'a jamais fait ?
Demander à un pécheur mourant y qui a passé toute sa vie dans le crime , qu'il fasse des actes d amour de Dieu , de foi , d'espérance, de soumission aux ordres de la Providence , de résignation , de cou~
6o Réflexions
formité à la volonté de Dieu , c'est lui parler un langage qu'il n'entend point ; outre que dans ce moment l'aine est si abattue par les dou-' leurs de la maladie , qu'elle est toute occupée de son mal. Que si l'on entend quelquefois ce moribond proférer ces actes , ce n'est souvent qu'un écho qui répète ce que le confesseur , ou celui qui l'assiste dans ce dernier passage a dit le premier. Car combien n'en voitdn pas qui , après être revenus * pour ainsi dire , des portes de la mort , ne se ressouviennent aucunement de ce qu'il* ont fait lorsqu'ils étoient à l'extrémité \ Preuve évidente que ce n'étoit point le cœur qui parloit en eux. Fensez-tf bien.
Enfuî , pour vous procurer une sainte mort , faites ces trois chopes :
Prenez tous les mois un jour pour penser plus sérieusement , pendant quelque temps , à la mort; ^d'abord que vous vous trouverez attaqué de quelque maladie un peu considérable , disposez-vous à tout ce qui pourra arriver de plus fjà-
sur les quatre Fins. 6 *
cheux ; 3.° ayez un ami fidèle qui vous avertisse librement dès que vous serez en danger , sans qu'il soit nécessaire de prendre tant de précautions pour vous apprendre cette nouvelle. C'est le meilleur conseil que je puisse vous donner ; car plusieurs tous les jours sont surpris de la mort , faute de trouver un ami sincère qui veuille leur rendre ce bon office. Pcnsez-y bien.
HISTOIRE
Ferdinand , roi de Castille et de Léon; étant tombé en foiblesse le jour de Noël , ne voulut perdre aucun moment d'un temps aussi précieux que celui qui lui restoit , pour se disposer à la mort , sachant que les maladies , quelque légères quelles paraissent dans le commencement , peuvent néanmoins avoir de fà- * cheuses suites. C'est pourquoi, après avoir participé aux divins mystères, il fit assembler tout ce qu'il put d'évêques, d'abbés et de religieux; et, accompagné des uns et des autres , il se fit porter" à l'Eglise, revêtu de ses habits royaux. Là, prosterné au pied de l'autel 5 il adressa a Dieu ces paroles : « Vous êtes, Seigneur , » le souverain maître de l'Univers ; toute »la terre est en votre puissance , tous les
f>2. Réflexions
» monarques du monde dépendent de » vous ; c'est de vous que j'ai reçu le » royaume que je possède. J'en ai joui pen- » dant qu'il a plu à votre providence ; je » vous le remets , Seigneur , entre les » mains. Tout ce que je vous demande , » c'est qu'en sortant de cette vie , vous » me fassiez part de votre royaume éter- » nel , pour lequel vous m'avez crée. »
Aussitôt qu'il eut achevé ces paroles , il ôta sa couronne et son manteau royal , et se dépouilla de toutes les marques de la royauté. Dans cet état , les yeux baignés de larmes , il demande à Dieu pardon de ses fautes ; et s'étant revêtu d'un cilice , il reçoit l'extrême onction. Après quoi il vécut encore deux jours dans le même endroit où il avoit rendu un hommage si illustre à la toute-puissance de Dieu , et il expira'entre les bras de ces saints prélats qu'il avoit appelés pour l'assister dans co terrible passage du temps à l'éternité.
Imitez Texempl e de ce prince , et • vous ne serez jamais surpris de ta mort* Pense z-y bien,
( Godescard , au 3o mai»)
sur les quatre Fins. 63
