DE M. FERDINAND DE LËSSËPS A IL LE VICOMTE STRATFORD DB RBDCUFFE

Conslantinople , S8 février 1855.

Il y a des questions qui demandent à être franchement abordées pour être bien résolues, de même qu'il y a des plaies qui doivent être découvertes pour être guéries. La loyauté avec laquelle vous avez accueilli mes premières observations au sujet d'une affaire dont je ne me dissimule pas la fjravité m'encourage à soumettre à votre appréciation un point de vue qu'il me parait utile d envisager dans la question de Fisthme de Suez. La haute influence que votre caractère et votre longue expérience vous

donnent naturellement le droit d exercer dans les décisions de votre gouvernement au sujet de toutes

les questions oricn laies me fait attacher un {jraïul prix à ne rien négliger poui' que vous puissiez iormer votre opinion en toute connaissance de cause.

Les résultats déjà obtenus par Falliance intime de la France et de l Auj^letcrre tciiiui^jucnt assez de quel avantage est cette union des deux peuples dans rintérêt de Téquilibre européen et de la civilisation. Il y va donc de l'avenir et du bonheur de toutes les nations de i univers de maintenir intact, de préserver de toute atteinte un état de cboses qui j à 1 éternel honneur des gouvernements qui Tout constitué, peut seul, avec le temps, assurer à î'Inmianité les bienfaits du progrès et de la paix. De hi la nécessité de faire disparaître à Tavance. toutes les causes de rupture et même de refroidissement entre les deux peuples; de là, par conséquent, l'impérieux devoir de rechercher dans les futurs contingents quelles sont les circonstances de nature à réveiller des sen* timents séculaires d*antaf^onisme, et à provoquer au sein de Tune ou de i autre des deux nations de ces émotions contre la violence desquelles la sagesse des gouvernements est impuissante à lutter. Les motifs J une rivalité hostile Leiideiit successivement à faire place à cette généreuse émulation qui enfante les grandes choses.

En considérant la sittiation d*ime manière gêné*