Hist. des Persécutions, p
LES LECTURES DE « TARTUFE » ET LE « MYSTÈRE D'LNIQUITÉ » — CHAGRLNS DOMESTIQUES DE M. D'AUBRAY.
LE grand événement littéraire de Tannée 1664 fut l'apparition d'une nouvelle comédie de Molière.
Il n'y avait guère alors que cinq ans que, au retour de ses longues pérégrinations de comédien nomade à travers la France, fixé enfin à Paris, Molière était entré dans la célébrité ; mais cette entrée avait été celle d'un conquérant : de ce jour chacune de ses pièces, des Précieuses ridicules à y Ecole des Fe?n?nes, avait été un prodigieux triomphe; nulle d'entre elles pourtant n'avait encore fait tant de bruit ni soulevé tant de passions que celle dont, le 42 mai 1664, il joua les trois premiers actes à Versailles, devant la cour, à l'occasion de cette série de fêtes brillantes données par le Roi sous l'ingénieux nom de « Plaisirs de l'Ile enchantée ». Cette comédie était intitulée Tartufe.
Il y avait alors beau temps déjà que les symbo-
liques petits amours figurés sur l'Arc de triomphe du Marché-Neuf, le jour de l'entrée solennelle du Roi après son mariage, avaient commencé à tirer Hercule par sa peau de lion ; et Louis, loin de chercher à dissimuler ses conquêtes amoureuses, se plaisait au contraire à les afficher au grand jour. Grand sujet, pour la jeune Reine, de jalousie et de chagrin ! Mais le volage époux savait, au fond de son cœur, trouver des mots si consolants !
« Madame, dit-il un jour à la Reine en larmes, à trente ans, je vous le promets, je quitterai la qualité de galant pour prendre celle de bon mari *. »
Les « Plaisirs de l'Ile enchantée », série de fêtes champêtres, de courses de bagues, de carrousels dans des rotondes de verdure, de ballets, de loteries, de comédies jouées au château, étaient une galanterie du Roi pour l'objet actuel de ses faveurs, la douce et aimante La Vallière, idole aujourd'hui, demain victime.
Pour de si souriantes destinations, le château de Vincennes, avec sa noire ceinture de murailles, ses tourelles, son obscur donjon, ses appartements décorés des austères peintures de Philippe de Champagne, était un cadre d'une sévérité un peu trop rigide, Versailles lui fut préféré et, grâce à quelques adjonctions et arrangements, devint, en attendant des transformations plus somptueuses, un nid très habitable pour les amours du Roi.
