LES EMPOISONNEMENTS DE LA BRINVILLIERS

Mais à cette question Mme de Brinviiliers ne répondit point et fondit en larmes ^

Durant deux années encore les criminels auteurs de l'empoisonnement de M. d'Aubray demeurèrent inconnus. En 1672 seulement, Sainte-Croix étant venu à mourir, un inventaire fut fait à son domicile à l'occasion de sa succession ; c'est alors que, par hasard, l'on découvrit une cassette contenant, à côté de fioles remplies de poison, plusieurs lettres de Mme de Brinviiliers.

La charge était tellement accablante que la marquise, dès qu'elle apprit la découverte de la cassette, s'enfuit en toute hâte et se réfugia, en Angleterre d'abord, puis dans les Pays-Bas. Ce n'est qu'en 1676 que, découverte et arrêtée à Liège elle fut ramenée à Paris et jugée. Elle avoua alors avoir empoisonné son père « pendant sept ou huit mois »,... « vingt-huit à trente foi s»,... « tant avec de l'eau qu'avec de la poudre »... « de ses propres mains et par un laquais nommé Gascon - ».

Le 16 juillet 1676, dix ans après la mort mystérieuse du Lieutenant Civil, la marquise dé Brinviiliers eut la tète tranchée en place de Grève, son ct )rps fut livré au bûcher et ses cendres jetées auvent^.

1. Interrogatoire de Briancourt ISjuillet 1676. Voir Ravaisson. Archives de la Bastille, t. IV, p. 199 et 21 juillet 1677, p. 301-302.

2. Plumitif de la Tournelle, publié par Ravaisson. Archives de la Bastille, t. IV, p. 243.

3. Sur le procès et la mort de la Brinviiliers voir le beau livre de M. Frantz Funck-Brentano, Le Drame des Poisons.

Ainsi, tandis que dans la maison du faubourg; Saint-Antoine, au milieu des archers et des Suisses, il interrogeait M. de Sacy et se montrait tellement inférieur à sa tâche qu'il faisait pitié à ses victimes mômes, M. d'Aubray, depuis quatre mois, portait déjà dans ses flancs le poison mortel que, lentement, goutte à goutte, lui versait sa fille, la marquise de Brinvilliers, à la « petite figure modeste et douce ».