Gazelle de France

PARIS EN FKTR 93

d'étroites rues, le cortège débouchant sur le Pont- Neuf, un admirable spectacle se présenta entin aux yeux émerveillés de la Reine. La journée touchait à sa fin ; le soleil déclinait, achevant ainsi, devant le Roi, sa respectueuse révérence ; sur la rive droite de la Seine, le Palais du Louvre alignait les frises délicates de ses longues galeries et les élégantes courbes de ses balcons dorés; plus avant, à la hauteur des luileries, les eaux miroitantes reflétaient les pilotis de bois du Pont Rouge, et le fleuve, continuant sa course calme entre les solennels alignements d'arbres du Cours! a-Reine d'un côté et les champêtres juaii-ics de (irenelle de l'autre, enfonçait au loin, derriôio les collines de Passy, ses rives fleuries dans la splendeur dorée du couchant.

Au milieu de ce féerique décor, tandis que, par les rues, la foule satisfaite et bruyante s'écoulait peu à peu, tandisque M. de La Fontaine descendait de l'échafaudage en gradins où, perdu dans la multitude, un peu bousculé, il avait acclamé le Roi et admiré la maison du Cardinal ; tandis que M. du Fossé lui-même quittait la fenêtre de M. Crochet, la jeune Reine pénétrait au Louvre.

Depuis les harangues devant le trône au faubourg Saint-Antoine, jusqu'au passage des derniers arcs de triomphe, la cérémonie n'avait pas duré moins de douze heures; douze heures d'apparat, de défilés, de présentations, de saluts, de sourires ! Sous le poids des perles de son costume, la Reine

tombait exténuée de fatigue; mais elle était délicieusement heureuse.

Avec un sourire de bonheur, elle se souvenait de l'exclamation admiratrice du roi d'Espagne à la pre'iuière apparition de Louis dans la grande salle de l'Ile des Faisans. « Un beau gendre ! » ce mot lui tintait sans cesse au cœur et la jeune princesse trouvait, plus elle y pensait, que jamais son père n'avait dit plus vrai.

Touchée des tendresses répétées que n'avait cessé, depuis la frontière d'Espagne et durant tout le voyage, de lui témoigner son époux, elle avait oublié déjà le léger accident, si facilement et si aimablement réparable, qui lui était survenu à Vincennes; quant aux aimables allégories des petits amours tirant Hercule par sa peau de lion, c'est à son propre bonheur conjugal qu'elle se plaisait à les appliquer.

Le visage de la jeune Reine devait, ce jour-là, exprimer bi(;n clairement son bonheur, car une femme de beaucoup d'esprit qui, de sa fenêtre (elle habitait un modeste logis rue de la Tixeranderie, en face de la porte Baudoyer, près Saint-Gervais), avait pu apercevoir la princesse, écrivait, le soir même, à une de ses amies : «... Je ne crois pas qu'il se puisse rien voir de plus beau et la Reine dut se coucher assez contente du mari qu'elle a choisi \ »

1. Correspondance de Mme de Maintenon. 3 vol. in-1218Go. Lettre de Mme Scarron à la marquise de Yli^ifcoaux, 27 août