Ilisl. des l'ersécutions. j

expliquait, en termes clairs, à Sa Majesté que seuls des esprits malveillants l'avaient sans doute abusée «... Nous avons sujet de croire, Sire, disaitelle, qu'on a confondu l'état des postulatiies avec celui des pensionnaires, quoique ce soient deux choses extrêmement différentes... » Puis, venant à l'ordre d'ôter l'habit : « Si cet ordre ne nous venait pas d'un Roi très chrétien, nous n'aurions qu'à souffrir en patience qu'on nous arrachât d'entre les bras celles que nous ne pourrions renvoyer nous-mêmes... Mais, vivant sous le règne d'un prince si religieux et dont noUs sommes très assurées que l'intention n'est que de maintenir les lois et la discipline de l'Eglise, nous nous croyons. Sire, un peu excusables si nous avons quelque peine à nous résoudre d'arracher de cette maison tant de filles que Dieu y avait unies à lui et à nous par tous les liens de la Charité ^... »

Très satisfaite des termes de sa lettre, si pleine à la fois de tant de respect et de fermeté, la mère Agnès en attendait l'efïet avec émotion. Des nouvelles tout à fait favorables lui en arrivèrent bientôt : une dame de la cour qui, à Fontainebleau, s'était trouvée un matin au lever de la Reine-mère, avait entendu le Roi dire en entrant dans la chambre : « Je viens de recevoir la plus belle lettre du monde ; elle est de l'abbesse de Port-Royal qui me mande qu'elle ne peut, en