PRÉFACE XI

naître que nous devons à nos adversaires le principal attrait de ces pages. Nous étions sûr, en les citant, de ne pas fatiguer la patience du lecteur ; jamais leurs écrits ne sont ennuyeux, banals, pesants ou

. rocailleux, comme tant d’autres, Si le fond est sou.

vent original, la forme l’est toujours et cela soutient l’attention.

Nous devons donc beaucoup à ceux-là mêmes que nous combattons le plus. Oserons-nous ajouter qu'ils nous devront aussi quelque chose ?

Ils nous devront ce que l’on se doit dans l'Église : la vérité. Ils l’entendront de notre bouche, peut-être avec rudesse, jamais du moins avec amertume et

violence. Si quelques paroles plus mordantes ont

échappé à notre plume, durant ce long et rapide tra-

… vail, elles étaient provoquées par leur propre lan-

gage. Contre le P. Hecker, nous ne croyons pas avoir dépassé les bornes d’une juste et discrète critique.

Est-il un saint ? Nous ne serions pas étonné d’apprendre que pour avoir posé, en public, cette seule question, certains de ses admirateurs nous accusent de diffamer sa mémoire.

Ce ne serait pas, cependant, un faible argument en faveur du titre que nous avons choisi, que l’op-

- portunité de rompre en visière avec l’abus qui pré-

vaut de nos jours, et dont le moindre tort est de devancer les jugements de l'Église, sinon de perver-

tir le sens des fidèles.

Ne savons-nous plus ce que c’est qu'un SainT ? ou