CHAPITRE VI

LE SANCTUAIRE D’ATHÉNA POLIAS NIKÉPHOROS

Nous quittons maintenant la terrasse du grand autel pour reprendre le chemin de l'Acropole. La route monte, se dirigeant d’abord vers le nord-est, longeant à gauche un mur où l’on voit les amorces des constructions qui formaient comme une série de loges adossées au mur. Il y avait là, sans doute, une rangée de boutiques, ouvrant sur le chemin de l’Acropole; une rue de bazar prolongeait de ce côté l'agora marchande. Plus loin, à un tournant brusque, la route fait un retour vers l’ouest, et escalade une rampe très escarpée. Laissant ensuite à droite des murs antiques engagés dans un massif croulant de ruines byzantines, elle débouche à l’entrée de l’Acropole.

La terrasse où s élevait le sanctuaire d’Athéna Polias était comprise dans l'enceinte de l’ancien <?poû?iov'. Les remaniements qu’y apporta Eumène II ne changèrent rien au tracé des murs; la terrasse ne cessa pas de faire partie de l’Acropole; c est une véritable porte de citadelle qui y donnait accès. La route aboutit à un

i. Les monuments de cette terrasse sont étudiés en détail dans le t. II des Altertümer von Pergamon , Das Heiligtum der Athéna Polias Nikephoros, par R. Bohn, avec un appendice de Hans Droysen. Nous avons tiré grand profit de cette excellente étude.

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seuil ruiné, où restent apparents les vestiges de la porte, s'ouvrant sur une largeur de 2m,58. La décoration devait en être fort simple, comme il convient à un ouvrage de défense. Elle donne immédiatement accès à une cour, pavée d'un beau dallage régulier, et dont le sol monte en pente douce jusqu’à trois marches qui la limitent du côté nord. Le chemin qui continuait dans cette direction conduisait aux palais royaux. A l’est et à l’ouest, la cour était fermée par de massives constructions en forme de tour, et qui devaient donner à l’entrée de l’Acropole un aspect sévère. Celle de l'est, de forme rectangulaire, s’appuyait au mur d’enceinte, épais de