OBSERVATION

J'avais d'abord pensé à rectifier, par des notes, les erreurs de Lagrange-Chancel ; mais ces erreurs sont trop nombreuses, et je me suis bientôt aperçu que les notes dépasseraient rétendue du texte. Je me borne donc à déclarer que tout ce qu'on va lire n'est qu'un roman fantastique sorti du cerveau de l'au^ teur, quoiqu'on en trouve le germe dans le père Dupuy (Estât de l'Eglise du Périgord, p. 125).

« Celui-ci (Archambaud VI) prit un malheureux en-

(1) Les documents relatifs à ce procès sont aux arch. du roy., seet. hist., Tr. des chartes, cari. 681, n" 31-48, et rarrêtest à la sect. jud.. Parlement, reg. du criminel, coté 17, fol. 170.

têtement pour la fille d'un bourgeois de Périgueux, nommé Guillaume Debotas. Son obstination à refuser tous les partis qu'on lui offroit, et les liaisons qu'il cntretenoit journellement avec les parents de celte fiBe, faisoient naître dans l'esprit de son père des soopQons qui le conduisoient à d'affligeantes réflexions, sur tout ce qu'il avoit à craindre. Il ne trouva de consolation à ses peines que dans la part qu'il en fit à la dame de Duras. C'étoit celle de ses sœurs qu'il aimoit le plus tendrement. — Vous ne devez pas douter, mon cher frère, lui dit-elle, un jour, dans un entretien particulier, que la situation où vous êtes ne me pénètre d'une véritable douleur, et je ne puis m'empêcher de vous dire que je prévois la ruine de votre maison, si vous ne la relevez, par votre courage. Vous voyez que les services que vous avez rendus à la France n'ont abouti qu'à faire obtenir aux bourgeois de Périgueux les récompenses qui vous étoient dues, et que les anciens ennemis de votre maison ne cherchent journellement qu'à vous dépouiller de tous les droits que vous avez sur la capitale de votre état. Quel temps plus favorable pourriez-vous trouver pour sortir de la servitude où vous êtes? Un roi enfant, gouverné par quatre oncles, dont les intérêts opposés mettent le désordre dans tout le royaume ; toute la noblesse qui soupire après un changement, pour rentrer dans ses privilèges; le soulèvement de Paris, les préparatifs qu'on fait en Angleterre, pour ramener la Guienne et

HISTOIKE D'ARCHAMBAtl) VI. 333

la Gascogne à leur légitime souverain : tout cela ne vous apprend-il pas le parti que vous devez suivre? Le seul exemple du seigneur de Mucidan auroit dft vous ouvrir les yeux. Quels services ne rendit-il pas à la France après qu'il eût quitte le parti des Anglois? et quelle récompense en a-t-il reçue ? Attiré à Paris , par les belles promesses qu'on lui avoit faites, il s aperçut qu'on l'y faisoit garder à vue, et il vit bien qu'il n'avoit d'autre parti à prendre que de s'échapper secrètement et de retourner, en diligence, auprès du roi d'Angleterre, qui le combla de ses bienfaits.

» Le moins que vous devez espérer de ce prince reconnoissant , est la suppression de ces privilèges dont les bourgeois de Périgueux se servent pour vous opprimer. Les liaisons que votre fils peut avoir avec quelques-uns d'entre eux ne doivent être regardées que comme des amusements de jeunesse, dont il se départira aisément, dès que vous lui aurez fait connoître ses véritables intérêts, et, quand même il seroit vrai que sa passion seroit assez forte pour le faire descendre à une alliance indigne de vous et de lui, vous n'avez qu'à lui chercher quelque parti capable d'effacer dans son souvenir un objet dont la condition et la beauté sont également médiocres.

» Après plusieurs conférences que le comte et sa sœur curent sur le même sujet, il fut arrêté que le seigneur de Duras seroit chargé de la procuration de son beau-frère, pour traiter avec le roi d'Angleterre;

33i APPENDICE.

qu'ensuite il iroit négocier le mariage du jeune Archambaud avec la fille du seigneur de Villac. Il étoit chef d'une ancienne et puissante maison, dont Hélie étoit le surnom. Celui de Pompadour y fut ajouté, dans la suite, par Théritier de cette grande maison, qui entra dans celle d'Hélie.

» Le seigneur de Villac n'eut pas plus tôt accepté une proposition si avantageuse pour sa fille et si honorable pour sa maison , que le comte envoya chercher son fils, pour le disposer à ce mariage. Après lui avoir représenté, en père tendre et débonnaire, les égarements de sa jeunesse, il lui fit entendre qu'il avoit cru ne pouvoir les faire cesser qu'en l'unissant à une personne dont la beauté n'étoit pas la moindre partie de son mérite.

» Le jeune Archambaud ne répondit à son père que par un silence qui prouvoit moins son obéissance que l'agitation de son cœur. Il retint toutefois ses larmes jusqu'à ce qu'il fût hors de sa présence et qu'il fût rendu à la chambre qu'occupoit le père Jean dans le château. Cétoit un religieux de l'ordre de Saint- François , qui avoit été son précepteur , et le comte l'avoit toujours gardé depuis dans sa maison, en qualité de son aumônier. Loin de se servir de son autorité pour réprimer les passions de son disciple , il ne s'étoit attaché qu'à gagner sa bienveillance, par des complaisances qui passoient quelquefois les bornes de son ministère.

HISTOIRE d'aACHAMBAUD VI. 335

>» Ârchambaud lui ayant expose les commandements de son père, avec toutes les marques du plus affreux désespoir, le moine fut quelque temps sans Itii répondre ; mais , après avoir laissé passer le premier torrent, il lui représenta l'intérêt qu'il avoit de faire une alliance proportionnée à sa naissance ; qu'il devoit bien sentir qu'une bourgeoise, quelque mérite et quelque beauté qu'elle pût avoir, n'étoit pas digne de cet honneur, et qu'il avoit d'autres moyens de la posséder, plus convenables à une personne de son rang.

» Le moine, ayant ainsi ralenti l'impétuosité de son disciple, ne tarda pas de s'en faire un mérite auprès du comte, qu'il alla assurer de l'obéissance de son fils; mais il ajouta qu'il étoit nécessaire de profiter de ses bonnes dispositions pour le mariage proposé, et que, de peur que ses irrésolutions n'y missent obstacle, il falloit le conclure, par procureur, suivant l'usage pratiqué par les personnes du premier rang. Cet expépédient fut approuvé, et le seigneur de Duras, qui avoit été chargé de proposer le mariage, prit encore la procuration de son neveu, pour le célébrer en son nom.

» Tandis qu'on prenoit ainsi des mesures pour l'accomplissement d'un mariage dont les commencemen ts ne sembloient pas promettre d'heureuses suites, Archambaud, de son côté, ne songeoit qu'à faire réussir les espérances dont son précepteur l'avoit flatté. Il avoit toujours compté que, s'il pouvoit avoir un en-