PRISE ET DÉMOLITION DU CHATEAU DE LA-ROLPHIE

Les élections municipales , pour la ville ci la cite réunies , se faisaient alors , tous les ans , le dimanche après la Saint-Martin. En 1389, c'était le 14 novembre. Ce jour-là, les suffrages se portèrent sur Bernard de Petit, licencié en droit; Hélie Blanquet, Raymond Sergent, Bernard de Cesseron, Guillaume Galabert, Fortanier de Verteville, Jean de Souillac, Fortanier de la Yeissière, Arnaud de Castanet et Hélie Jardon. Le premier fut proclamé maire, et les neuf autres consuls (1). Dès son entrée en exercice , on put s'apercevoir que le nouveau maire , cloué d'une grande énergie et plein de zèle pour les intérêts de la commuï^auté, mettrait à la défendre toute l'ardeur et toute 'intelligence dont il était capable. On se souvient ^luen 1385 (2), lorsque le sénéchal eut saisi les biens d'Archambaud , ce dernier , sans autrement se soucier de cette main-mise, déclara, fort insolemment, qu'il

(1) livre noir, etc. Un acte du 8 septembre de la même année (Rec. "c ^»<re*,elc., p. 447) parle encore d'un autre consul, qui s'appelait Aiïï^eric Juge, ce qui n'a rien d'extraordinaire, attendu que le nombre "<îs consuls ne fut réglé d'une manière absolue que postérieurement.

(2) Voyez plus haut, p. 123.

142 PÉRIGUEt'lL ET LES DEUX DERNIERS

n'en percevrait pas moins ses revenus, malgré le sénéchal et tous ceux qui voudraient s'y opposer; ce que très probablement il fit , comme il Tavait annoncé, au grand détriment de Périgueux (1). Quel était le nom de ce sénéchal ? C'est ce qu'on ne dit pas ; mais, en rapprochant ce fait de la démarche que Bernard de Petit fit, au nom de la ville et de la cité, pour ainsi dire immédiatement après son installation, on peut, sans trop d'invraisemblance , conjecturer qu'il était le même que celui de 1390. Voici ce qu'on lit dans ur document de Tépoque : « Vers ce temps , le connéta- » ble d'Auberoche et Jean-le-François, accompagnés d » dix-sept cavaliers, dirigèrent leur excursion vei » Agonac, près du Caillou-'de''Sept'Fons , et, àl'inst i) gation d'un certain Chalneyix), laboureur, qui V » guidait, ils firent prisonniers deux marchands, M » chel Lachèze et Mondain-Lambert , s'emparèrent » vingt-cinq bœufs gras qu'ils menaient , les cond m » sirent à Montignac, les y vendirent et en remirent:. » prix à Archambaud. On fit ensuite courir le hir » que s'ils avaient fait cela, c'était uniquement pal » que les habitants de Périgueux avaient rompix » péage (2), quoiqu'il n'en fût rien. Plus tard, 1 » marchands, par ordre du comte, furent dirigés s

(1) Puisque SCS revenus lui aidaient à entretenir cette multitude malfaiteurs qui désolaient le pays, rançonnaient les populations mettaient tout à feu et à sang dans les environs de la ville et de cité.

(2) Preuves, p. 102.

COMTES DE PKRIGORD. 143

» Roussille, pour y être détenus jusqu'à ce ([u'ils eus- » sent suflisamment financé. Ce grief et plusieurs au- » très, que les officiers royaux n avaient pas même » essayé de faire redresser , furent les nx)tifs qui dé- » cidèrent messire Bernard de Petit , maire , et Ber- » nard Favier , simple bourgeois , à se rendre à Tou- » louse auprès du roi (1), afin d'en obtenir la déposition » du sénéchal , Pierre de Mornay , qui rcH?llement eut » pour remplaçant un certain Donavol, de Picardie (2-, » dont le premi(T soin , en arrivant en Périgord , fut » de signifier au comte et à ses gens de mettre fin à » leurs déportements et de rendre les marchands et le » prix du bétail, sans que toutefois Archambaud fît le » moindre cas de cette double injonction (3). » Quoique ces détails ne rappellent pas la saisie de 138S, comme ils constatent évidemment beaucoup de négligence de la part du sénéchal, Pierre de Mornay, et comme nous savons en outre que ce môme Pierre de

(1) A en juger par rcitrait assez informe d'un acte du 21 novembre 1389, fait par rabbé de Lépine (bibl. du roi, cart. des comlcs de Périgord). la municipalité aurait adressî^ des réclamations au comte, avant le départ de Bernard de Petit.

(2) Ce nom a été altéré; mais peu importe. Le point essentiel, c'est 'a destitution du sénéchal.

(3) Fragments des papiers du consulat , conservés par le chanoine f.cydct. Bibl. du roi, cart. Prunis. Je saisirai cette occasion pour dire Uu'on a eu tort de donner à ces cartons le nom de Prunis, qui n'a rien fait pour l'histoire du Périgord, tandis qu'ils devraient porter le nom dcLoydet, chanoine de Chëncelade, collecteur de tout ce que Pruviis trouva )e moyen de s'approprier, et qu'il vendit, quelque temps ayant sa mort, à la bibliothèque du roi.

lii PÉRIGt'EtX ET LES DEtX DERNIERS

Mornay avait déjà été sénéchal de Périgord en 1381, on peut fort bien admettre que le propos tenu par le comtxî, en 1385, s'appliquait à ce personnage, dont rinertie habituelle enhardissait ce seigneur.

L'acte de vigueur de Bernard de Petit porta ses fruits ; car, si le comte ne rendit ni les marchands ni le prix des bœufs , si ni lui ni ses partisans n'eurent l'air de vouloir se soumettre aux inhibitions du successeur de Pierre de Mornay , toujours est-il cependant que Tannée 1390 ne vit pas se reproduire, aux abords de la ville dePérigueux, ces courses, ces pilleries et ces arrestations devenues si fréquentes les années précédentes : du moins n'en trouve-t-on aucune trace dans les documents qui nous sont parvenus. Mais les démarches du maire et de son collègue ne s'étaient pas bornées au redressement de ce grief; elles avaient eu aussi pour résultat d'obtenir du roi l'autorisation de forcer certains de leurs concitovens à payer leur cote-part d'un impôt établi pour la réparation des murs de la ville , et qu'ils refusaient d'acquitter, sous divers prétextes. Les lettres qui concernent cette concession sont du 1 i décembre, et font connaître le déplorable état de Périgueux, en même temps qu'elles nous révèlent toute la sollicitude de son premier magistrat pour assurer son repos, son indépendance, et le sauver des dangers, qui le menaçaient de toutes parts (1). Un autre fait qui prouve également

(1) Preuves, p. 2.

COMTES DE PÉRIGOaO. 145

et d'une manière invincible que tous ses efforts avaient pour objet cette unique pensée, c'est qu'à son retour, son premier soin fut de s'occuper du moyen d'obvier à l'état de délabrement oii se trouvaient les finances (lo la communauté. La misère des habitants rendait la U\olic difficile; cependant il ne s'en effraya pas, encouvagea les consuls , et , d'accord avec eux , acensa , pour un an, à partir du 14 février (1390), deux sources de revenus, dont Tune ne se donnait pas habituellement à cens à cette époque de l'année f 1). C'était une double ressource de plus pour parer aux besoins imprévus, et il n'eut qu'à se féliciter de l'avoir créée. Un événement important, survenu en\ iron six mois ^près, fournit à Bernard de Petit et aux consuls Toc- ^'^sion de constater publiquement ce que leur patrio- ^*-snie et leur zèle pour la conservation de la ville et ^'^ la cité avaient déployé de sagesse et de prévoyance ^■^ns toutes leurs actions. Comme on ne l'a pas oublié, ■Os Anglais n'avaient jamais cessé d'occuper un certain '^^nibre de places dans les provinces dont, en appa- ^once, ils avaient été expulsés, durant le cours des huit P'^oixiières années qui suivirent la rupture du traité de ^'"^tigny; ils s'étaient surtout maintenus nombreux et ^'"^<^ment établis dans l' Auvergne, le Velav, le Gevau- ^*^ia , le Quercy, le Rouergue, etc. Dès 1387 pourtant, ^ ^omte d'Armagnac avait essayé de traiter avec eux,

^* ^ ^€eueil de titres, etc., p. 449.

pour leur faire évacuer le pays, mais sans beaucoup de succès (I). Dans le cours de 1390, la négociation fut reprise, et il fut définitivement convenu, le 28 juillet, qu'ils se retireraient tous, moyennant certaines sommes d'argent qu'on promit de leur payer (2). Il est très probable que, long-temps avant le 28 juillet, on s'était occupé de cette affaire ; il y a môme tout lieu de supposer qu'il en fut plus spécialement question durant le séjour du roi à Toulouse ; comme on ne saurait douter pareillement qu'il y eut plusieurs moyens de proposés pour la mener à bonne fin. Quelque réservés que fussent tous ceux qui prenaient part à ces pourparlers, on ne saurait disconvenir néanmoins qu'il dut nécessairement y avoir des indiscrétions de commises, et, quoique la presse n'existùt pas encore, nous savons à ne pas en douter qu'alors comme aujourd'hui les nouvelles couraient vite. Les Anglais ne manquèrent Jonc pas d'être bien renseignés, et par conséquent purent parfaitement se mettre en mesure contre toutes les éventualités (3). Comme on doit bien le penser, il courut des bruits sur leurs projets qui changèrent souvent de nature, et durent jeter l'inquiétude parmi les populations. Au milieu du croisement des récits,

(1) Hittoire de iMnguedoc, t. i, p. iOO.

(2) Ibid.

(3) D'aHleurs, ils avaient des amis nombreux parmi ces masses de i mercenaires, à la solde de la France et de rAngleterre, qui, tout en ses battant les uns contre les autres, ne laissaient pas que de conserver des relations entre eux.

tfdre et les consuls de Périgueux, familiarises avec uœurs et les usages de Tépoque, et sachant parement le cas qu'il fallait faire des engagements pris des bandes d'aventuriers, auraient manqué de voyance s'ils ne se fussent prémunis contre les wrises et les attaques imprévues. Pour se mettre à ri de tout reproche, non moins que pour empêcher 'S concitoyens de se démoraliser, le 8 septembre, convoquèrent les prud'hommes et les habitants ûAes, dans le but de les instruire de leur conduite, les informer de ce qui se passait, et de les engager lonner leur avis sur les mesures déjà prises et rs conseils sur celles qui restaient à prendre. Ce

le maire qui porta la parole, en son nom et en ui des consuls. 11 commença par dire que plusieurs i, de la part de diverses personnes et par lettres ses, ils avaient appris que les Anglais, depuis longips établis en Auvergne et en Quercy, après avoir icué les places qu'ils y occupaient, étaient sortis de

pays et se proposaient de pénétrer dans le Péri- •d, avec le dessein de causer à la capitale de la >\ince le plus de dommage possible, et môme de iter de s'en emparer par escalade, du côté de l'eau, r le passage existant entre la tour de la Boucherie le moulin de Saint-Front, où les murs et les palisies étaient en très mauvais état (1), et ne pouvaient

A) Tons ces détaits prouvent que la YiUé et la cité , à bout de res* ftrees, étaient travaillées par les dissensions, et que, soit ennui de

présenter qu'une faible résistance, en cas d'attaque, à moins qu'on ne se hâtât de les réparer. Parlant ensuite de ce qu'ils avaient fait, il leur expliqua conunent ils avaient acensé les deux sortes de revenus dont il a été parlé plus haut, leur dit la faible somme d'argent qui se trouvait en caisse (1), et les pria de prendre une bonne et prompte décision, afin d'organiser la défense et de restaurer sans retard les murs et les palissades. Le caractère et la conduite du maire et des consuls, non moins que la franchise avec laquelle ils s'étaient expliqués, par l'organe de Bernard de Petit, leur concilièrent tous les suffrages des assistants. Après une délibération fort courte , l'assemblée fut unanimement d'avis qu'il fallait d'abord faire bonne garde, pour éviter les surprises ; qu'on s'appliquerait en même temps à réparer promptement les murs et surtout le passage dont il avait été question, et que, pour cela, chaque chef de famille fournirait, tous les jours, jusqu'à l'achèvement des travaux, un homme et plus, si le maire et les consuls le jugeaient convenable (2) ; qu'en outre, on emploierait à ces réparations l'argent qui se

voir se prolonger indéfiniment cette latte , soit qu'au fond ils fusscn ^ partisans du comte , des membres de la communauté cherchaient <^ faire naître des embarras, sans doute pour en finir plus vite.

(2) Cette vigoureuse résolution démontre de son côté que Ténerg-îe de la municipalité et de la grande majorité des bourgeois et des et i— toyens n'avait point fléchi, et autorise à croire que les mécontents durent comprendre, en l'apprenant, qu'ils n'avaient qu'è se soumettre.

trouvait en caisse, que racensement , tel qu'il avait été fait , aurait son cours pour Tannée stipulée , et , quant aux revenus sur lesquels il portait , que postérieurement le maire et les consuls resteraient libres de les acenser ou d'en faire le recouvrement de la manière la plus utile à la communauté (1).

Quoique ces détails n'aient pas trait directement à la querelle de la communauté avec le comte , ils s'y rattachent pourtant beaucoup plus qu'on ne pourrait le croire de prime abord. C'est ainsi qu'en révélant les intentions des Anglais, ils conduisent tout naturellement à rapprocher ces intentions des dispositions d'Archambaud envers Périgueux, et font comprendre qu'il n'est guère permis de douter que les menaces de ces étrangers contre la capitale du Périgord ne se liassent très étroitement aux projets et aux violences de ce seigneur ; comme aussi l'activité du maire et des consuls, et l'empressement des habitants à s'imposer tous les sacrifices propres à les garantir d'une surprise, pr-ouvent évidemment qu'il ne s'agissait pas seulement povir eux des ennemis de la France, mais bien et par dessus tout d'ennemis personnels. A vrai dire, en ^flfet , il est bien difficile de supposer que le comte -^ les Anglais ne fussent pas parfaitement d'accord *^ns cette circonstance (2).

^*) ^^ecueil de titres, etc., p. 447.

^^^ X^es Anglais ne vinrent pas ; mais il est très probable qu'ils avaient ^^*^laord le projet de venir, et qu'ils n'en furent détournés que parce H ils espéraient sans doute trouver mieux ailleurs.

150 PBRIGUEUX ET LES DEUX DERNIEBS

Quelque grand que fût le mécontentement de la communauté de Périgueux, quelque nombreux que fussent les outrages que lui avait fait subir le comte, quelque sensibles que pussent être les pertes qu'elle avait éprouvées, il n'eût cependant pas encore été impossible d'opérer un rapprochement entre les deux adversaires; ils s'en voulaient mutuellement et s'en voulaient beaucoup sans doute ; mais ils n'avaient certainement pas jusqu'alors ressenti réciproquement cette haine implacable qui ne finit qu'avec l'extermination de l'un des deux champions. Les événements qui s'accomplirent en 1391 , en rejetant bien loin derrière eux tous ceux qui les avaient précédés, aggravèrent la situation respective des deux partis, au point de ne plus laisser aucune chance probable de paix entre eux (1).

Un certain Geofifroi le Breton, originaire de Bretagne, appelé communément le Bretonnat, et l'un des aventuriers qui tenaient alors garnison à Auberoche, avait été fait prisonnier. C'était un misérable à qui tous les crimes étaient depuis long-temps familiers, et qui, avant de passer au service du comte et même de

(1) Le successeur de Bernard de Petit était Guillaume de Botas , que nous verrons plus tard exercer des poursuites, en son nom personnel^ contre Arcbambaud V, conjointement avec la ville de Périgueux, eCdont la fille, si réellement il en avait une, figure, dans Thistoire ro^ — manesque du Périgord par Lagrange-Chancel , comme ayant été, de Im^ part d'Archambaud VI, robjet d'un amour frénétique. (Voyei Appen- — dice, n? 111.)

faire partie de la bande d'Amanieu de Mucidan, l'ennemi constant de la France , qu'il avait quitté pour Arcfaambaud , s'était plusieurs fois déclaré Anglais et Français. Dans sa longue carrière de bandit , il avait toujours montré le plus grand empressement à détrousser les voyageurs inoffensifs et sans armes. Pour donner plus d'éclat à la justice exemplaire qu'ils voulaient faire de lui, les officiers royaux le firent peudre, le jour de la foire de la Saint-Mémoire (1), à un orme appelé Yonne des vieilles (2) . Cet éclat donné à un châtiment mérité, la célébrité du coupable et l'affluence de la population étrangère à la ville que la foire avait attirée, et au milieu de laquelle se trouvait probablement plus d'un ami du comte, tout concourut à répandre rapidement le bruit de cet événement, de sorte qu'on le connaissait à Auberoche quelques heures après. Comme on peut bien le penser, la nouvelle en fut accueillie avec indignation par ceux du château, et il n'y eut qu'une voix pour accuser le maire et les consuls d'avoir été les instigateurs de cette exécution, dans le but de faire au comte un outrage sanglant. L* exaspération même devint bientôt telle, qu'avant la fin du jour, un détachement de la garnison prit les a^:*mes, se dirigea sur Périgueux, s'approcha des portes

^1) On voit par là combien cette foire est ancienne à Périgueux.

<2) Livre noir, etc., fol. 45. On ne dit pas exactement où était situé ^^^ orme ; mais il est à croire qu'il était hors de Tenceinte de la ville, ^'^^ via rive gauche de Tille, comme cela parait démontré par les détails lYont suivre.

de la ville, du côté du faubourg de TArsaut, essaya d'y répandre Falarme, dans Fespoir sans doute qu'au milieu du désordre causé par sa présence, il lui serait loisible d'exercer quelque acte de cruelle vengeance, soit par le meurtre, soit par le pillage. Fort heureusement cet espoir se trouva déçu, et tout le mal que purent faire ces forcenés se réduisit à blesser un homme , devant l'hôpital, au moment oîi il y cherchait un refuge. On ne saurait dire si le comte était à Auberoche ce jourlà ; mais ce qu'il y a de bien certain, c'est qu'en apprenant l'exécution du Bretonnat, sa colère fut extrême, et qu'il donna des ordres pour qu'on ne laissât ni fin ni repos aux habitants de Périgueux. Il enjoignit en outre à Jean d'Auvergne, alors capitaine d' Auberoche (1), de prendre ses mesures pour détacher de Vorme des vieilles le corps du supplicié, et lui accorder les honneurs de la sépulture ; ordre auquel ce capitaine s'empressa de se conformer, et qu'il exécuta avec un plein succès (2), sans que nous sachions du reste si ce fut le jour même de la Saint-Mémoire, ou le mardi suivant, 30 mai, que la garnison d'Auberoche fit également une pointe sur Périgueux, tua un homme, en blessa un autre, brûla, pilla et commit beaucoup de dégâts (3), ou le lendemain qu'elle se

(1} Ce Jean Cotet, dit d'Auvergne, figure dans r arrêt de 1397 et dan& celui de 1399; ce qui prouve qu'il resta toujours très dévoué au parti des Archambaud. Preuves, p. 10 et 77.

(2} Fragments, etc.

(3) Livre notr, etc., fol. 45.

présenta du côté de Saint-Martin, blessa mortellement trois hommes, détruisit un moulin et répandit partout la terreur (1). Ce qu'il y a seulement de bien positif, c'est que le cadavre fut dépendu, emporté et inhumé, que les courses des troupes du comte se multiplièrent, et devinrent si fatigantes, qu'on prit le parti de s'adresser directement à ce seigneur, afin de lui demander l'explication de cette recrudescence d'hostilités, et que deux habitants de Périgueux, Jean de Clarins et Arnaud de Pascaut (2) , furent chargés de cette mission assez délicate (3). Ils se rendirent à Montignac, où il résidait alors, lui exposèrent le sujet de leur démarche; mais, pour toute explication, Archambaud leur déclara qu'il agissait ainsi dans le but de se venger de la communauté , qui avait souffert que les gens du roi fissent exécuter le Bretonnat. Sur quoi ayant voulu essayer de disculper la municipalité, les deux envoyés, oublieux sans doute du privilège que le roi lui avait accordé en 1383 (4), ou peut-être persuadés qu'il serait mieux de le passer sous silence, prétendirent qu'elle n'avait pas le droit d'empêcher les officiers du roi de faire justice du coupable. Mais vainement ils essayèi^ent de calmer le comte ; il ne voulut rien entendre, et

(1) Livre noir, etc., fol. 45.

(2) Fragments, etc; Arnaud de Pascaut était consul en 1388 (Livre cir). Quant à Jean de Clarins, il n'en est pas question ailleurs.

(3) Ihid.

(4) Voyez plus haut, p. 116.

les laissa dans la nécessité de se retirer comme ils étaient venus.

Voyant que le seul moyen de conjurer l'orage, c'était de repousser la force par la force, la municipalité prit ses mesures afin d'éviter les surprises, et le maire, Guillaume de Botas, ne négligea rien pour organiser une forte résistance. Il fut vigoureusement secondé par Aimeric de Chabannes, lieutenant du sénéchal, qui remplaçait ce fonctionnaire, absent de la province. Le péril était grand, et la saison dans laquelle on se trouvait ne faisait qu'aggraver la situation. Sans plus différer, on prit le parti de s'adresser au roi et au parlement pour en obtenir aide et protection. Cependant, comme il y avait urgence, lin certain Jean le Comte (1) fut en même temps envoyé à Saint- Jeand'Angely , près de Robert de Béthune , vicomte de Meaux, lieutenant du sire de Coucy, alors capitainegénéral entre Loire et Dordogne , lui fit connaître la fâcheuse situation où se trouvait la ville et le pria d'envoyer des troupes. Cette requête ayant été favorablement accueillie, le jour de Saint- Jean-Baptiste , entrèrent dans Périgueux trente bassinets et dix arbalétriers, sous les ordres d'un nommé Cantule ou plutôt Canteleu (2). Tout faible que fût ce secours, il parut cependant d'une véritable importance aux yeux des

(i) Il avait été consul en 1388, le fut de nouveau en 1392, 1396 et 1400 (Livre noir), (2) Fragments, etc.

COMTES OB PKRIGOIU). 155

habitants de la ville et de la cité , dont il ranima le courage abattu. Et, de fait, cette petite troupe leur rendit les plus grands services, car, depuis son arrivée jusqu'à la Saint-Martin, elle ne cessa de combattre et de tenir tête aux partisans du comte.

De son côté, Archambaud se recruta aussi. Dans le courant de juillet, il reçut du Quercy 50 hommes de renfort commandés par Jean de La-Tour et ses frères, qui s'installèrent, le 15, au château d'Auberoche(l), d'oîi, chaque jour, réunis à l'ancienne garnison, ils couraient tenter quelques nouvelles surprises, et portaient le désordre, le pillage et la mort jusqu'aux portes de Périgueux. Dans leur première sortie, ils s'avancèrent jusqu'au pré des pauvres (2), et l'un d'eux fit cinq fclessures à un habitant de la ville qui s'y promenait, le 23 (3), ils allèrent dresser une embuscade à un endroit appelé La-Borie de Guillaume du Tor (4), et envoyèrent des coureurs jusqu'aux portes de la ville, le 5 août, ils firent également une apparition, et tuèrent un homme (5). Ce même jour encore, ou plutôt le lendemain, ils se jetèrent sur la commune de Coursât, firent plusieurs prisonniers, emmenèrent les kestiaux qu'ils trouvèrent et rançonnèrent le pays (6).

(1) Ihid, et Livre noir, fol. 45.

(2) Ce pré était sans doute attenant au cimetière des pauvres, situé à Vest du chemin actuel des Barris.

(3) Le 23, et non pas le 3, comme le porte le Livre noir.

(4) Je n'ai pas pu savoir où était située cette borie ou métairie.

(5) Fragments, etc. — (6) Ihid.

Le 7, Geoffroi Barry, capitaine de La-Rolphie, se mit aussi en campagne, pillant et rançonnant les passants inoffensifs (1). Le 19 septembre, les deux garnisons d'Auberoche et de La-Rolphie chevauchèrent vers Périgueux chacune de son côté, enlevèrent des bestiaux et firent cinq prisonniers, dont Tun fut arrêté par eux dans le cimetière Saint-Georges (2). Le 28, ils reparurent encore devant la ville, firent trois nouveaux prisonniers, parmi lesquels deux femmes, et battirent beaucoup de personnes (3).

A tous ces excès , il faut en ajouter beaucoup d'autres, commis dans la province, pendant cette année, sans qu'on puisse préciser l'époque, tels que le rançonnement de Bergerac, le pillage du couvent de Ligueux, la violation de plusieurs églises, etc., etc. (4).

Durant les vendanges, on s'escarmouchait assez habituellement entre les Frères-Prêcheurs et la barbacanne de Taillefer. Un jour, la garnison de Roussille trouva le moyen de surprendre vingt-huit femmes chargées de raisins, qu'elle conduisit à La-Rolphie (5). Mais, quand la plus grande partie des récolles eut été rentrée, quand le dégât fut moins facile à commettre et les surprises de plus en plus rares , le comte et ses partisans crurent le moment propice pour frapper un grand coup , et , d'un commun accord , con-

(1) Livre noir, etc., fol. 45. - (2) Ibid. - (3) Ibid,

(4) Bibl. du roi. Papiers Lépinc, cart. des comtes de Périgord. Extraie des arch. de la M. de ville.

(5) Fragments, etc.

curent le hardi projet de s'emparer de la cité, toujours mal défendue par des murs inachevés. L'attaque fut résolue pour le 20 octobre. L'expédition, forte de 160 à 170 hommes déterminés, se composait de la bande de Jean de La-Tour et des garnisons d' Auberoche , de Bourdeille, de Roussille et de La-Rolphie. Elle était dirigée par un certain Migasse, dit Virazel, qui portait le titre de sénéchal du comte. Dans sa marche, elle commit toutes sortes de désordres , arracha les vignes et les arbres, renversa les moulins et livra les habitations au pillage. L'attaque eut lieu à minuit ; elle se fit sur la barbacanne de Taillefer, et dura jusqu'à la neuvième heure ; mais tous les efforts des assaillants n'aboutirent qu'à rompre en plusieurs endroits le mur de clôture du couvent des Jacobins (1), et à pénétrer dans l'église, qu'ils furent bientôt forcés d'évacuer, par l'impossibilité où ils se trouvèrent de se maintenir dans cette position (2). Cependant, en cessant le combat, au lieu de rentrer dans leurs cantonnements respectifs, ils s'établirent pour un temps à La-Rolphie, et mirent la cité en état de siège (3). De leur côté, les habitants de Pé-

(1) On les appelait aussi Dominicains el Frères-Prêcheurs. C'est aujourd'hui le couvent des Ursulines.

(2) Livre noir, etc., fol. 46. Bihl. du roi. Papiers Lépinc, cart. des comtes dePérigord. Eitrait des arch. de la M. de ville, et Fragments, etc.

(3) Un acte d'août 1390, copié en partie par Tabbé de Lépine, dans les arch. de la M. de ville (bibl. du roi, cart. Périgueux), nous explique pourquoi les troupes du comte avaient choisi cet endroit pour point d*attaque : c'est que les travaux d'enceinte n'y étaient pas achevés. JPrcttvej. p. 3.

rigueux, fortement secondés par le petit renfort que leur avait fourni le vicomte de Meaux, ne négligèrent rien pour déjouer leurs desseins. Ils c(»istniisirent deux tours , placèrent des corps de garde sur divers points et fermèrent l'espace compris entre le jardin appelé de Roussel et les Jacobins, de manière à intercepter tout passage aux assaillants (i).

Durant le cours de ces opérations importantes, ils ne cessèrent d'avoir les armes à la main, car il ne se passait pas de jour qu'il n'y eût quelque escarmouche , quelque attaque plus ou moins sérieuses, dans le but de les contraindre à suspendre les travaux; mais, loin de perdre courage , ils supportaient les fatigues et les privations avec la plus rare persévérance. Par malheur , au milieu de ces collisions journahères et incessantes , cinq des combattants , envoyés par le vicomte de Meaux, furent faits prisonniers (2). Quoique faible en apparence , cette perte fut très vivement sentie. Elle fit comprendre qu'on ne sortirait de la situation fâcheuse où l'on se trouvait, sans des forces plus considérables et surtout sans l'entremise de l'autorité royale.

Comme on l'a vu plus haut, la sage prévision du maire et des consuls leur avait inspiré la pensée de se prémunir à l'avance contre toutes les éventualités , en députant vers le roi ^ dans le but de lui fairQ çonr

(1) Fragments, etc.

(2) Ib%d.y etc.

COMTES DE PÊRIGORD. 159

naître la véritable situation de la ville et de la cité , les pertes et les souffrances que les habitants des deux localités éprouvaient tous les jours , par suite de la guerre acharnée que leur faisait Archambaud, les graves embarras dans lesquels ils étaient , et la nécessité qu'il y avait de mettre un terme à l'odieuse conduite du comte , s'il ne voulait voir la communauté succomber sous les attaques incessamment dirigées contre elle. Ceux qui avaient été chargés de cette mission s'en étaient acquittés avec succès. Le tableau qu'ils avaient fait de l'affligeant état de détresse oh Périgueux était réduit avait ému profondément le jeune monarque ; car , pendant que son procureur-général près sa cour de parlement, d'accord et conjointement avec" les représentants de la capitale du Périgord , adressait à cette cour une plainte au nom de la couronne , de la ville , de la cité , des chapitres de Saint-Étienne et de Saint-Front et de Guillaume de Botas , et en obtenait des lettres d'ajournement contre Archambaud et ses complices , portant la date du 1 5 juillet (1) , ce prince, bien convaincu , d'après tout ce qu'il avait appris, que cette citation n'aurait d'effet que tout autant qu'elle serait appuyée d'un déploiement de forces, suffisant pour bien faire comprendre au comte qu'il fallait se soumettre, de son plein gré, s'il ne voulait pas se trouver dans le cas d'être obligé de céder à la contrainte,

(1) Preuves, p. 10.

160 PÊRIGUEUX ET LES DEUX DEBNIERS

avait , de son côté , donné des ordres pour que des troupes fussent dirigées sur le Périgord et allassent promptement mettre fin à l'efifusion du sang (1). Toutefois , soit négligence de la part de ceux qui devaient exécuter ces ordres, soit toute autre cause, le départ de ces troupes fut différé, et, grâce à des lenteurs inouies, elles n'arrivèrent à Périgueux que le 6 novembre suivant , sous les ordres du vicomte de Meaux , accompagné d'Aimeri de Rochechouard , sénéchal de Périgord, qui , pour la première fois , apparaissait dans sa sénéchaussée (2). Quelque fâcheux qu'il fût, ce retard eut cela d'avantageux , pour la cause des habitants de Périgueux , qu'à partir du 1 5 juillet , chaque nouvelle violence, chaque nouveau méfait du comte étaient non seulement un outrage et un grief de plus pour eux, mais encore constituait un nouveau crime envers la majesté royale et une nouvelle insulte envers le parlement.

Le petit corps de troupes commandé par le vicomte de Meaux se composait de 200 hommes d'armes et de 120 arbalétriers, sans compter les valets et autres goujats (3).

Dès son arrivée, le sénéchal, au nom du roi, fit re-

(1) Bibl. du roi. Papiers Lépine. U est vrai que la date de cet ordre n'est pas indiquée; mais elle ne saurait être postérieure à cette époque.

(2) C'est ce que semblent dire le Livre noir et les Fragments, etc.

(3) Fragments , etc. Livre noir, fol. 46. Seulement le Livre noir ne donne pas de chiffres.

COMTES DE PÊRIGORD. 161

quérir ceux de La-Rolphie de lui livrer le château (1), et envoya un exprès à Montignac pour signifier au comte la volonté de son suzerain, avec injonction de faire promptement connaître ses intentions à l'égard du commandement qu'il lui transmettait ; mais la garnison de La-Rolphie répondit dédaigneusement qu'elle ne voulait pas rendre le château, et le comte, plus insolent encore, ne se donna même pas la peine de faire une réponse quelconque (2).

Pour comprendre l'orgueilleux refus de la garnison d'obtempérer aux injonctions du sénéchal, il faut nécessairement admettre qu'elle comptait sur un secours efiicace, car autrement, quelque forte que pût être la place, on ne s'expliquerait pas comment ceux qui la défendaient auraient pu se déterminer à lutter résolument contre les troupes du vicomte de Meaux, aidées des habitants de Périgueux. Au moment où le sénéchal les somma de se rendre, ils n'étaient pas plus de 31 combattants, dix hommes d'armes, six arbalétriers, six pillards ou brigands (3) et six autres soldats, avec trois chefs, Geofifroi Barry, commandant supérieur, le sénéchal Migasse et un certain Mondisson de la Bovine, de Montignac (4). Or, en admettant même que ces 31 combattants, bien armés, bien rompus au métier

(1) Fragments, etc.

(2) Ibid.

(3) Sorte de troupes à pied , armées à la légère.

(4) FragfMnts, etc.

des armes, fussent assistes par une cinquantaine de goujats ou de valets (1), on conviendra que c'était pousser Taudace bien loin.

La double tentative du sénéchal auprès de ceux de La-Rolphie et du comte ayant été faite et repoussée le jour même de l'arrivée des troupes, sans perdre de temps, on délibéra sur la détermination à prendre, et, avant la fin de la soirée, le siège du château comtal fut unanimement résolu. Dès le lendemain ma^in, jour de mardi (2), on se mit à l'œuvre. Les travaux furent conduits , de prime abord , avec une grande activité. Les premières opérations eurent pour but de disposer les troupes, d'établir les postes, et de former autour du château une ceinture avec des barricades , qui, en isolant complètement les assiégés, leurôtaient tout espoir d'être secourus , et rendaient leur fuite à peu près impossible (3). On dressa ensuite deux brides (4), l'une aux Frères-Prêcheurs , l'autre à la tour des Arsits (5), dans la cité. On poussait le siège avec

(1) Oti donnait ce nom aux gens indisciplinés qui suivaient les armées.

(2) Comparez le Livre noir, fol. 46, avec les Fragments, etc.

(3) Fragments, etc.

(4) Sorte de machine à lancer des pierres, dont on faisait usage â cette, époque. La bride, sur laquelle les auteurs ne donnent pas des détails très précis, était, ce semble, une espèce de baliste, lançant comme elle d'énormes blocs de pierre, au moyen d'un puissant système de bascule. Quelques savants prétendent cependant que la bride n'était autre chose que la bricole, qui elle-même n'était qu'une fronde d'une dimension colossale.

(5) La tour des Àrsitz ou des Àrsis n'est pas désignée dans la nomen-

COMTES DE PÉBIGORD. 163

tant d*ardeur, que tous ces préparatifs furent terminés dans les vingt-quatre heures. Le mercredi 8 , les deux machines tirèrent sur le fort toute la journée (4), et, comme le 9 on donna Tassant, il est à croire qu'elle avaient fait d'assez larges brèches. Ce jour- là, dèô le matin > afin que l'attaque eût lieu avec toute la vigueur et l'ensemble désirables, on fit crier au nom du roi^ dans la ville et dans la cité, que tous, hommeâ et f^Qûimes^ apportassent des fagots ou fascines pouf combler les fossés, des échelles pour franchir les murs^ et des pics pour les déblais. On recommandait en outre^ à ceux qui le pourraient, de venir en armes ^ pour prendre part au combat (2). Ces ordres furent ponctuellement exécutés, et chacun fut exact au rendez-»voils donné pour l'heure de prime (3) . S'y trouvèretit à cheval le vicomte de Meaux, le sénéchal , Canteleu^ commandant des 40 hommes venus de St-Jean-d'An-»-

clature des tours donnée par Taillefer (Antiquités de Vésone^ t. % p. 630). L'abbé de Lépine, qui avait fait un travail pour reconnattns raRcien état de Périgueux, ne parle que des Arsis joignant le cfaemiB qui conduisait de la porte Limogeanne vers les Fossilhas, qui ellesmêmes cotifVontaient au chemin allant à SorgeS. Quoiqu'on la dise positivement située dans la cité, il me paraît très probable cependant que ces détails doivent se rapporter À cette tour.

(1) Fragments, etc.

(3) Ihid.

(3) Chez les Romains, le jour se divisait en quatre parties : de 6 heu* res à 9 heures du matin, de 9 heures à midi, de midi à 3 heures , et de 3 heures au coucher du soleil. La première partie s'appelait prime; la deuxième, tierce; la troisième, sexte, et la quatrième, none. Cette division fut adoptée par Féglise, qui la transmit au moyen âge, durant lequel elle fut généralement en usage dans la société civile.

16i PÉRIGUEUX ET LES DEUX DERNIERS

gely; Arnaud de Barnabe, élu maire quelques jours après; Hélie Seguin, qui avait déjà été maire et consul plusieurs fois, et Bernard Favier, consul en 1388 et envoyé en mission à Paris, en 1389, au nom de la ville. Ces trois derniers étaient là pour diriger les secours fournis par la ville et la cité, veiller à ce que rien ne manquât aux assiégeants et faire disposer le matériel des échelles et autres objets nécessaires à Tassant, selon qu'il serait ordonné. Quoique vigoureusement poussé dès le début, cet assaut n'en dura pas moins tout le jour sans progrès bien sensibles. Les assiégés se défendaient avec une grande vigueur, et ne cédaient le terrain que pouce à pouce. Excités par cette résistance énergique, les assiégeants, bourgeois et soldats , rivalisaient d'ardeur; les femmes ellesmêmes ne s'épargnaient pas; elles parcouraient les rangs, pénétraient dans les tranchées, et, pendant qu'on hâtait les travaux et qu'on minait la place en trois endroits différents, elles distribuaient à tous ceux qui en avaient besoin de la nourriture et des rafraîchissements (1). Cependant la nuit était arrivée, et non seulement la place se défendait toujours, mais encore il était difficile de fixer le moment où l'on pourrait s'en rendre maître. On se disposait donc à recommencer Tattaque le lendemain avec un redoublement d'efforts, de manière à ne pas laisser à la garnison le

(1) Fragments y etc.

temps de se reconnaître, lorsque Migasse, ayant reçu ou fait (les ouvertures, prit rengagement ou la résolution de la livrer. Ce fut certainement l'un ou l'autre ; mais, comme les documents du temps se bornent à signaler le fait, sans nous apprendre quel sentiment guidait le traître, on ne saurait décider s'il fut entraîné par la séduction ou poussé par son propre mouvement et la crainte des conséquences que pouvait avoir une folle résistance. On ignore également s'il mit ou non des conditions à sa trahison. Mais il paraît positif qu'il introduisit les assiégeants dans le château, durant le premier sommeil (1); qu'il leur fournit le moyen de surprendre la garnison et de la faire prisonnière, moins quatre ou cinq hommes qui parvinrent à s'échapper, et qu'il eut la vie sauve avec un autre de ses complices, appelé Merigot-David , parce qu'ils donnèrent l'assurance qu'ils délivreraient ou feraient délivrer le bâtard du Mans, l'un des cinq prisonniers de la fin d'octobre, détenus au château d'Auberoche , et qu'en outre ils firent solennellement le serment de ne plus combattre contre les Français (2), serment qu'ils ne tinrent pas. La prise de possession du château eut lieu immédiatement par les troupes royales , et la journée du 1 0 se passa sans incident nouveau (3). Dans

(1) Fragments, etc.; c'esl-à-dire dans Tespace de temps compris entre rhcurc où Fou se couche jusqu'à minuit.

(2) SuppL au Recueil, etc., p. {$5 et Fragments, etc.

(3) Ibid, Le Livre noir s*cxprime ainsi : « La Rolfia,** fo comhatuda

166 PÉR1GUBUX ET LES DEUX BBRNIEBS

cette affaire, les bourgeois eurent sept ou huit blesses, 4ont trois seulement guérirent (4).

Le lendemain , jour de St-Martin , sans plus de formalités, les principaux des prisonniers reçurent le châtiment de leurs nombreux crimes et de leur rébellion obstinée contre l'autorité royale. Geoffroi Barry , Mondisson de- la Bovine , les nommés Barbè-d*Or et Drouyn, eurent la tête tranchée, sur la place du Coderc, furent écartelés et leurs membres exposés à la porte de Taillefer et à la porte du Pont , et sept autres furent pendus (2).

Cette année, comme on voit, la Saint-Martin était un samedi. Le lendemain, dimanche, furent faites les élections du maire et des consuls. Arnaud de Barnabe, que nous avons vu à la tête des bourgeois pendant le siège de La-Rolphie, fut élu maire. Il eût été difficile de faire un meilleur choix. Il n'était pas encore installé qu'il s'occupait déjà sérieusement de délivrer à tout jamais Périgùeux du château , dont le trop dangereux voisinage lui avait toujours été funeste (3). Il

lo divcndres après tôt îo jorn, e al prim som, pêr for$a de mi$ia, lo luoc fa près. » Il en résulterait que Fassaut n'aurait eu lieu que k vendredi, et qu'il n*y aurait pas eu trahison.

(1) Fragments, etc. Au nombre de ceux qui moururent de leurs blessures furent Hélie Seigneur, qui avait été deux fois consul, un nommé Pierre de Faus, et le fils de Fortanicr de Landric.

{2) Fragments , etc. Le Livre noir se borne à dire que les quatre premiers furent décapités. Voyez aussi Recueil de titres, etc., p. 451.

(3) Fragments, de, et Recueil de titres, etc., p. 451. La tradition est ici d'accord avec ces Fragments,

COMTES DE PÉBIGORD. 167

est probable qu'il n'eut pas de peine à s'entendre avec R(d>€^t de Béthune , et que, d'un commun accord, ils ne virent, dans le propriétaire de La-Rolphie, qu'un vassal rebdle ayant fait résistance aux ordres du roi, les armes à la main , et reconnurent que son acte d'insubiH'dination n'était pas suffisamment puni par la mort de quelques soldats plus ou moins obscurs , qu'il fallait infliger un châtiment au véritable criminel , et que le plus sûr moyen de le frapper d'une manière sensible, c'était de détruire son château. Nous savons cependant que le vicomte de Meaux , dont les instructions ne nous sont pas connues, ne jugea pas convenable de se servir d'un pareil prétexte ; car, dans l'ordre qu'il adressa, le jeudi suivant, 16, au bailli du roi , à Périgueux , après lui avoir raconté les événements accomplis, depuis sa venue jusqu'à la prise de La-Rolphie, i' ajoutait : « Et, pour ce que led. fort est grandement » demolus et affoulés , tant par les engins comme par ^ diverses armes qui furent faites au combattemenl, ^^ et n'a nulle revenue de quoy il se peut garder ne ^^ reparer , sans grans mises et coustages du roy , et ^* que les ennemis du roy se pourroient bouter de- ^^ dans, et seroit grand dommage au roy et au païs ^^ s'il demouroit en pies , pour tant , nous , veu et con- ^^ sidéré les choses susdites , du conseil et avis du sé- ^^ neschal et du juge du roy et de ses autres officiers ^^ par deçà , vous mandons estroitement et vous com- ^^ tïiettons, se mestier est, de par le roy, sur tout quant

» que li porriez mefifaire, que, au plus tost que vous » pourrez, après la réception de ces lettres, ladite » forteresse de La-Rouffie, c'est assavoir tours, murs, » lioustel , motes et fossés , vous fassiez abbattre , dé- » molir et du tout mettre à terre , par telle manière » que jamais, dès hors en avant, dudit lieu en hors, » guerre ne soit faite au roy ni à ses subjects (4). » Cet ordre est daté de Périgueux même , ce qui semble laisser croire que le vicomte en appréciait toute l'importance et tenait à le voir mettre à exécution , non moins que le maire et les consuls. L'œuvre de destruction fut prompte et entière ; car nous verrons , plus tard, qu'il ne restait que des matériaux, amoncelés sur l'emplacement même que le château avait occupé. Celte démolition , extrêmement avantageuse au repos de la ville et de la cité , permit à la communauté d'agir dèslors avec plus de confiance et plus de liberté.

Cependant le vicomte de Mcaux n'avait pas perdude vue que le but de sa mission était non seulement de rendre la sécurité à la ville et à la cité, mais encore à toute la province. Le troisième jour après la prise de La-Rolphie, une partie des troupes se porta devant Roussille, sous les ordres d'un nommé Cartiel, avec le lieutenant du sénéchal, Aimeric de Chabannes, chargé de sommer la garnison de se soumettre aux

(1) Bibl. du roi. Papiers Lépine, cari, des comtes de Pérîgord. Tiré des arch. de la M. de ville.

ordres du roi (1). Faite à propos et vigoureusement conduite, cette démonstration produisit le plus heureux effet : la soumission fut prompte et entière, pour quelque temps du moins, et, afin qu'elle offrît plus de garantie, le seigneur de Grignols» alors attaché au parti de la France, se constitua caution des engagements pris (2). Dans cet intervalle, et très probablement le jour même que Cartiel et Aimeric de Chabannes prirent le chemin de Roussille (3), c'est-à-dire par conséquent avant de donner Tordre de démolir La-Rolphie, le vicomte et le sénéchal se rendirent, de leurs personnes , à Montignac, auprès d'Archambaud , qui résidait habituellement dans cette ville, sans doute afin de s'assurer, par eux-mêmes , des dispositions de ce seigneur (4). Il ne reste pas de détails précis sur cette démarche de leur part ; mais tout porte à croire qu'ils durent l'admonester sur sa folle conduite et sur les funestes conséquences qui pourraient en résulter pour lui; qu'ils lui enjoignirent de suspendre les hostilités, d'ordonner à tous ses partisans de cesser leurs courses et de s'abstenir de toute tentative de désordre, et qu'ils lui signifièrent de se rendre à Paris, en présence du parlement, conformément aux lettres de citation du 1 5 juillet , pour y voir juger ses démêlés avec la

(1) Fragments, etc.

(2) Ihid.

(3) Ce ne pouvait guère cire que le même jour, puisqu'ils en passèrent deui auprès du comte.

(4) Fragments, etc.

170 PÉKlGUBt'X ET LES DEUX DERNIERS

ville de Périgueux. Robert de Bethune et Aimeric de Rochechouard demeurèrent deux jours auprès de lui, pendant lesquels il accorda une trêve , donna saufconduit aux sujets du roi, promit d'envoyer devers le monarque et d'ester en droit par devant lui, après, en la semaine sainte (i).

Quand tout eut été ainsi réglé, et qu'on put croire que la paix, la tranquillité allaient succéder, dans le pays, à cette longue agitation et aux troubles sanglants auxquels il avait été en proie depuis tant d'années, le vicomte et le sénéchal se hâtèrent d'établir les troupes dans leur quartier d'hiver, et quittèrent te province (2). D'un autre côté, le maire, Arnaud de Barnabe, les consuls Guillaume de La-Roche et Hélie Sergent, et les bourgeois Pierre Artois et Bernard Favier, pour la communauté, les chanoines Aimeric de Laval et Pierre Chassarel , pour le chapitre , prirent tous ensemble le chemin de Paris, où ils se rendirent, dans le dessein de soutenir, devant le parlement, leurs plaintes respectives contre Archambaud. Il parait qu'Aimeric de Chabannes les y suivit aussi (3), de sorte que la province fut à peu près abandonnée à elle-même. En arrivant , ils y trouvèrent Pierre Coges et Guillaume Jaubert, envoyés par le comte, sans être porteurs d'aucun pouvoir officiel de sa part (4). Les parties comparurent plusieurs fois devant le conseil

(1) Fragments, de. - (2) Ibid, - (3) Ibid. - (4) Ibid,

COMTES DE PÉRIGOBD. 171

du roi ; mais il ne leur fut pas possible de s*cntendre, faute par les représentants du comte de vouloir rien prendre sur eux, sous le prétexte qu'ils n'avaient pas de mandat pour agir. Au bout d'un certain temps, ces représentants firent mieux encore, car non seulement ils cessèrent de se présenter devant le conseil, mais encore ils quittèrent Paris, sans autrement s'inquiéter de ce qui pouvait arriver après leur départ (1).

(1) Fragments, elc.

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