RUINES DE MARCA-HÜAMACHUCO

que deux étages, et celui de l’extérieur un seul étage. Une des cours, disposée comme une basilique, se termine du côté ouest par un hémicycle qui occupe la moitié du quatrième côté et forme en quelque sorte une immense niche. Deux piliers d’un mètre de hauteur, couronnés de chapiteaux sculptés sur toutes les faces, divisent le diamètre de l’hémicycle en trois parties égales. Un grand bloc carré de granit, poli sur toutes les faces, se trouve à 0 mètres derrière la ligne des deux colonnettes. Etait-ce un trône ou un autel? Nous ne saurions l'affirmer.

Comme le trottoir que nous avons signalé au Chimu se retrouve ici, nous pensons que l’intérieur de cette cour énorme avait l’aspect d’un immense atrium. Mais cet atrium n’était pas la salle de la famille : par ses proportions considérables, par les galeries qui l’entourent, par les loges dont il est garni, il figure un véritable théâtre. Y donnait-on en spectacle des dieux ou 'des princes, y implorait-on le ciel, ou bien les destinées des hommes y étaient-elles débattues, était-ce un temple ou un forum?

Peut-être l’un et l’autre; peut-être, après avoir vu et étudié avec la cruauté savante et calme du prêtre huamacliuco les dernières convulsions de la victime, décidait-on de la paix ou de la guerre, et le sanctuaire se transformait-il en forum où l’on discutait les moyens de réaliser les ordres de la divinité, déchiffrés par ses interprètes.

loutefois il n’y a aucun doute que l’homme mesure la maison à sa taille morale, comme il mesure le vêtement à sa taille physique. Par conséquent c était un grand dieu ou un grand roi qui parlait dans cette enceinte, et comme les grands dieux sont l’œuvre de peuples jeunes, et comme les rois puissants sont la résultante d’une grande force nationale, il ressort de la description de ces monuments que le peuple qui les a élevés s’est senti grand et puissant lui-même.

Le second groupe de ruines, sur le cerro de los Corales^ se compose d’étables à ciel ouvert, réservées pour l’élève des animaux domestiques, les lamas qui apportaient les aliments sur la hauteur et fournissaient à la fois la laine et le cuir.

Le troisième groupe de ruines qui couvre le sommet suivant, le cerro de la Falda^ est le seul qui soit entouré de trois murs : un mur simple et

pr

Chapiteau en "l’anit sculpté, supporté par les colonnettes qui se trouvent 'ès de l’autel ou trône dans l'hémicycle du Castillo de Marca-lluamachuco.

ne

un mur double d’une conslruclion des plus singulières. Les archilectes avaient construit un mur, sorte de terre-plein, qui, à la moitié de sa hauteur, se divise en deux murs ; une galerie à ciel ouvert, excellente pour la défense et pour la surveillance, est ménagée entre les deux remparts. En rapprochant ces détails du nom que porte l’édifice : el Convento (le couvent), on est amené à croire que l’on se trouve bien dans un lieu de réclusion pour des femmes qui ont vécu là isolées des autres habitants; le triple mur d’enceinte est assez significatif, et, de plus, tout ce plateau est séparé du séjour des guerriers ou des prêtres par le plateau hébergeant les troupeaux.

Trois édifices circulaires de différentes dimensions s’élèvent dans cette enceinte. Semblables aux grands palais du cerro ciel Castillo, ils avaient plusieurs étages. Les habitations sont disposées comme les cellules d’une ruche. Dans les parois mitoyennes, il n’existe aucune trace de porte. Toutes les ouvertures sont ménagées sur la périphérie et donnent par conséquent sur le couloir circulaire, qui sépare la construction centrale des hautes murailles qui rentourent et entre lesquelles il y a eu évidemment, j’adis, des galeries ou des chambres disposées comme celles des constructions du cerro (kl Castillo ou de Yiracochapampa. Cependant une différence doit être notée, c’est que dans ces cours le troisième étage seulement est percé de fenêtres nombreuses et régulièrement espacées.

Les deux autres étages ont dû contenir des magasins, des dépôts de vivres, de laines, voire des dépôts d’armes, car les fenêtres sont très peu nombreuses, el nous ne pensons pas que jamais dans ces contrées on ait construit des maisons d’où le soleil fût banni. De plus, s’il y avait eu des habitations dans la double galerie formée par les trois murs, on aurait ménagé, comme cela a été fait dans les édifices du premier plateau, une cour au centre, où les habitants auraient pu se réunir. Or cette cour a été utilisée pour le bâtiment que nous venons de déciire. Nous sommes donc bien là dans le gynécée de Iluamachuco, où la femme jouait le rôle modeste de travailleuse transformant la matière première, la laine, le coton, le cuir, en vêtements, préparant les fruits el les légumes et attendant le moment où, choisie pour compagne de quelque guerrier ou de quelque prêtre, elle devait quitter la cité des femmes pour cohabiter avec son seigneur et maître.

Il serait difficile de déterminer par qui était habité le cerro Viejo. Il n’y subsiste que deux murs d’enceinte de dimensions peu considérables et dont la destination n’est révélée par aucun indice particulier.

L’Indien de Marca-IIuamachuco me conduisit à une petite terrasse, sorte