CHAPITRE IV

Éclaircissement touchant Punaiolti.

Il ne sera pas inutile de donner un chapitre à ce qui regarde le fameux drogman Panaiolli, auquel l'Église a l'obligation de quantité de pièces curieuses Cl très-importantes, pour prouver le consenlemenl des Grecs avec les Latins touchant ia présence réelle et la iranssubslantiation , par les soins qu'il se donna afin de faire obtenir les principaux actes à M. Nointel , comme on l'apprend par ses lettres, dojit quelques-unes ont élé insérées dans la Perpétuité. Elles font assez connaître que ce Grec était extrêmement zélé pour la religion, et particulièrement pour justifier sa nation sur ce qu'il savait que le ministre Claude en avait écrit. On reconnaît en même temps que son érudition était fort grande , el que pour un séculier, il était fort instruit des matières ecclésiastiques. Suivant le système de M. Claude , qui a élé reçu sans examen par tous ses disciples, excepté par un petit nombre de savants, qui en reconnaissaient la fausseté ou l'incertitude , mais qui n'osaient aller contre le torrent de ses admirateiu's , Panaiotti , par ce seul endroit, devait être un Grec des plus latinisés, et un pensionnaire de Home ou de la France; es

573 LIV. M. EXAMSiiN Dîi 5'LLS1EU1;£ FAI

«n'il n'a pas dit oiivcrlement , parce qu'il a laissé hnris repense la parlie du iroisièuic volume do la /Vrpélidté q^i comprend les pièces qui y oui élé produites. 11 ne doulait pas qu'il ne se trouvai (]uel(iu'un assez ignorant et a^sez hardi pour lircr loulos les conséquences de sa proposition, et les appliquer aux personnes; et c'est ce qu'a fait aussi le sieur A. à l'égard de tous les Grecs , ayant un roman prêt sur chacun de ceux qui ont eu part aux actes venus du Levant durant le cours de la dispute ; ce qu'il a fait surtout à l'égard de Panaiolli , dont il paraît qu'il ne savait pas même le nom, à la manière dont il léeiit. C'était , si on veut croire un tel témoin , un papiste caché, dévoué à la cour de Rome el à celle de France, qtii cacliail , sous une profession extérieure d'uUaclievienl à réyliae grecque, un cœur tout latin, par les avantages qiCil espérait de cette liaison pour avancer sa fortune.

On juge bien que toute personne raisonnable , cl qui aura la moindre connaissance de l'histoire de notre siècle , ne croira pas un homme qui n'a pas eu honte d'avancer sur toute sorte de choses dont il a écrit les faussetés les plus extravagantes. Mais il a imprimé, et il a déchiré les catholiques par toute sorte d'outrages et de calomnies , et les censeurs des ouvrages qui paraissent tous les jours ont trouvé qu'il s'était acquitté de ce qu'il avait promis dans le tilre de son livre. On peut donc croire , après l'expérience qu'on fait tous les jours di' peu de discernement de tes critiques , et de l'ignorance de ceux qui ne lisent que de tels ouvrages, qu'il ne se passera pas longtemps sans qu'un faiseur d'additions à Moréri ou à Bayle n'insère quelque article sur Panaioiti , dans lequel il mettra toutes les découvertes du sieur A., et elles acquéreront en cette manière une nouvelle autorité. Nous rapporterons ce que nous avons recueilli de dififérents endroits sur ce Grec, et nous ne dirons rien que sur de bonnes preuves.

Panaiolli, surnommé Nicussius, quoiqu'il ait fait une aussi grande figure qu'aucun chrélieii l'ail faite depuis longtemps à la cour ottomane , était d'une naissance très-obscure. 11 naquit dans l'ile de Chio d'un père très-pauvre, qui était fourreur de son métier, el même il l'eut d'une esclave. La pauvreté de ses parents étant telle qu'ils avaient beaucoup de peine à subsister, ne leur aurait pas permis de l'élever aussi bien qu'il le fut, sans le secours qu'ils trouvèrent dans la personne de Mélèce Syrigus , duquel il a cié ci-devjnl parlé plusieurs fois , ce fameux théologien de l'église grecque , qui était aussi de Cl.io. Il avait gagné entièrement l'estime el l'affection du hospodar ou vayvode de Moldavie, Basile surnommé Lupnlo, cl ce prince qui l'estimait autant pour sa vertu que pour sa doctrine lui doniiait tous les ans deux mille cens, pour être employés à secourir les pauvres. Syrigus secourut le père el la mère de Panaiolli pour les aider à élever leur fils , et quand il fut liors de l'cnf iuce, il le prit auprès de lui. Il le fit instruire dans k" B«'cc litiéial, et il l'envoya aux écoles que les jé-

rs TOUCHANT L'ÉCLISL GUI'XUUE. 574

suites ont à Chio, où il apprit !e lalin ; ensuite il lui fit apprendre l'italien, l'arabe, le turc, le persan , et i'aulios langues; cl la facilité avec laquelle il lit touivs ces éludes, son esprit et ses autres bonnes qualités engagèrent Syrigus à prendre un soin particulier de le lornicr. On trouve dans la Relation sommaire de l'état de la religion clnélienne par tout !<j monde , que le sieur Urbano Cerri , secrétaire de la congrégalion de propagandà Fide , fit pour le pajxj Innocent XI en 1677, qu'il avait étudié à Rome dans le collège des Grecs ; mais ii paraît qu'en cela l'auteur n'a pas eu de bnns mémoires , aussi bien qu'en ce qu'il dit qu'il était cvêque , car il ne l'a jamais été ; outre qu'il semble ([iie M. de Noinlcl aui-ait dû èlre informé de celle circonstance , el sa lettre n'en parle point.

Syrigus voyant Panaiolli capable d'être avancé dans les emplois, l'introduisit en qualité de drogmaii chez le ministre que l'emixireur avait à Constantinople, et il servit si bien , qu'en peu de temps il devint premier interprète, avec une pension de inilla écus. Dans les fonctions de cet emploi, il se fil connaître aux ministres de la Porte, el il commença ù gagner leur affection. Après cela Syrigus le maria avec une fille des Corcssi , famille ancienne et illustre de Chio, dont la mère était une Canlacuzène , mais qui étaient tombés dans une extrême misère , ci les secours que Syrigus leur avait donnés les déterminèrent à consentir à ce mari.ige.

Quelque temps après le fameux visir Acînnet Cisproli prit le gouvernement des affaires, qui élaicat en un grand désordre par les fréquentes rebellions des peuples el rinsolencc des janissaires , ([ui rendaient l'autorité du grand - seigneur méprisable , outre (ju'il y avait différents partis dans le ministère. Le vibir crut ((u'il ne fallait pas ménager les auteurs de ces désordres; il fit pour cela de grandes recherches, el punit sévèremcnl ceux q^ii lui donnaient le moindre soupçon. 11 avait dessein de déclarer la guerre aux Allemands, pour tenir au loin les milices tumultueuses. Le premier drogman làclia quelques discours qui semblaient favoriser les Allemands; sur cela le visir lui fit couper la tête, quoique ce fût mi homme très-habile dans les langues, cl qu'il ne fût pas facile de le remplacer. Il en fallut chercher un autre , cl !c visir ne balança pas à doimer cette place à Panaiolli , quoiqu'il fût actuellement drogman du ministre de rcmpereur, disant que sa qualité de sujet du grand seigneur le mettait à couvert de tout soupçon.

Panaiolli suivit le visir son fils 5 la guerre de Hongrie, puis à celle de Candie, où il eut la principale part au traité de paix qui fut fail ensuite, el qu'il conduisit à la satisfaction de son maître, dont il reçut do grands bienfaits, et on croit qu'il reçut aussi des présents considérables des Vénitiens. Il s'était ainsi maintenu sous les deux Cuproli, avec la confiance de ses maîtres, ce qui est assez rare en ce pays-là. Il mourut le 21 r-eptenibre 1GT3, coiume porte son épi-

PEUPÉTIIITÉ DE LA FOI TOUCHANT L'KUCIIARISTIE.

inplie, qui est dans rêglisc du monastère de Pile de t:;ilcidc près deCa,ist;\iiliiiop!tv o\ il fui eiilcrré. M. Spon (Voyag. t. 5, p. 103) rapporte celte épitaplic, <iui esl en six vers grecs iambos, donl voici le sens : Ici gît le corps de Panaiotti, lies excellent interprèle de l'empereur; qui était grandement distingué par la conuuissance qu'il avait des ouvrages des sages ; qui avait été élevé à une grande dignité par l'empire (ottoman) et qui est mort avant que d'avoir atteint lu vieillesse. Son ùme s'est envolée dans le séjour bienheureux, 1673, 22 eoplenibre.

Ce sont là les principales circonstances de la vie (le ce fuuenx Grec donl la plupart des voyageurs ont parlé, tous avec éloge pour sa capacité dans les affaires, sa dextérité et sa souplesse , outre le grand crédit qu'il avait à la Porte, et qu'il a conservé sous deux visirs, les plus habiles qu'elle ait eus depuis fort longtemps. C'esl le témoignage qu'en a rendu M. lo chevalier Chardin, dont nous rapporterons les paroles : Cest un Grec, homme de grand esprit, et qui sait plusieurs langues de l'Europe, entre autres la latine et l'italienne, dont il se sert avec beaucoup de lumiirejant à écrire qu'à parler. Ce Grec a une parfaite fidélité pour le grand visir, et l'on voit bien qu'il a un attachement tout entier aux intérêts de la Porte, au préjudice des Chrétiens... Il a titre de premier interprète et de $ecrélitire de l'empire ottoman. La république de Cènes l'a (.vt noble Génois en récompense des bons offices qu'il rendit au marquis Durazzo son ambassadeur. Il était interprète de l'empereur d' Allemagne, avant que de l'être du qrand-visir. Il avait mille écus de pension, et on dit qu'il les reçoit encore secrètement. Cependant il a travaillé plus qu'aucun autre à la dernière paix faite entre /ci deux empires, qui n'a pas été assez honorable à celui d'Mlemagne. Il a aussi négocié celle de Candie, et il *";y est .si bien conduit pour la satisfaction du grund-visir, que ce ministre lui donna, au moment de la ratification, le revenu de l'Ue de Micone dans l'Archipel, qui est de quatre mille écus par an. M. Spon dit qii'il fut envoyé en ambassade vers le czar, ce qu'il avait pu savoir d'ailleurs, car il est certain que P.uiaiolli avait €u divers autres emplois considérables; qu'il avaii été envoyé vers les hospodars de Moldavie et de Yalaciiie, et que les principales aifaires étrangères av;iient pas->c par ses mains sous les deux Cuproli. Tous ceux rjui on ont parlé confirmeni ce qui a été dit ci-dessus de sa grande capacité, de son grand crédit et de sou attachement au service des Turcs, pour ce qui regardait leurs affaires ; et feu M. le comte de Morslin grand trésorier de Pologne qui l'avait connu, disait (|ue pour les affaires // n'y avait pas un meilleur Turc dans l'empire ottoman, ni un meilleur chrétien grec pour la rcliijion.

On lui a reproche d'être trop intéressé, et d'avoir eniiiloyé toutes sortes de moyens pour amasser de r.irgiMil, d'esprit fourl>e, et d'avoir souvent trompé Ifïi ambassadeurs des princes chrétiens, sur quoi nous JMO prétendons ni charger sa mémoire, ni la justifier ; j*«i8<lMC réclaircl-semenl que iious^cn donnons n'a

pour objet que de le faire connatlre par rapport à b religion grocque qu'il professait, et pour laquelle il a toujours eu un zèle cstraordinairc. Car il a fait de son vivant beaucoup de bien aux églises, il rebâtit le monastère où il esl enterré; il contribua parsa libéralité à orner l'église patriarcale de Conslanlinoplc, et on voit encore une inscription en vers de sa composiljon près de la colonne qui esl conservée avec vénérrvtiou, parce que, selon la tradition du pays, c'est celle h laquelle Jésus-Cbrisl fui attaché pendant sa flagella lion. Aussi Ions ceux qui ont parlé de lui, et méine ceux qui l'ont le moins épargné, conviennent tous de son allachementet de son zèle pour la religion grecque, si on excepte l'auteur des Monuments, qui en effet ne doit jamais cire mis au nombre des écrivains sérieux sur celle matière, ni sur aucune antre : ei c'est h quoi nous rapporterons ce qui se trouve de plus certain par le témoignage des Grecs et celui des personnes dignes de foi.

D'abord nous remarquerons qu'il esl né à Cbio, oi% le nombre des Grecs surpasse infiniment celui des Latins, quoique Tile ait autrefois été soumise aux Génois ; car il n'y a qu'one église latine, et il y en a trente grcc<iues. Il était élevé par Mé'.èce Syrigus, et ce qui a été dit louchant ce théologien , reconnu par tonte l'église grecque comme un des plus illustres et des plus orlbodoxes qu'elle ait eu depuis longtemps fait voir qu'il devait avoir les mêmes sentiments que son maître. II le témoigna assez par le soin qu'il prit de faire imprimer deux fois la Confession orthodoxe, la première environ vingt ans après qu'elle cul été approuvée dans le syiuide de Const;miinople, et par le patriarche Parthénius-le- Vieux, parce qu'elle avait été h la vérité traduite et imprimée en langue russe, mais le texte grec n'élail qu'eu manuscrit. Noctariu-;, patriarche de Jérusalem, dans la lettre qu'il mit à la tête derédilion de 1GG2, marque qu'elle fut faite eu gi'cc el en latin, et ce fui apiiaremnienl conune elle se trouve dans le manuscrit que le même Panaiolli envoya au roi; mais nous n'avons pas vu celle éJilion. On en fil ensuite une seconde, recommandée el louée par le palriarche Denis en IC72. Neclarius el lui en parlent de la même manière : le premier dit que le très sage, et qui n''était pas moins recommandable par sa piété et son attachement à la religion orthodoxe, le seigneur Panaiotti, interprète des empereurs d'Orient el d'Occident, étant extrêmement zélé pour la nation grecque, et ardent défenseur de notre créance orthodoxe, ap'ès beaucoup d'autres actions, qui étaient des preuves de sa magnificence, avait voulu aussi être promolei.. de cet ouvrage, el l'avait fait imprimer en grec et en latin à ses dépens ; afin que toute personne qui voudrait s'instruire dans la piété le pûi faire sans qu'il lui eri coûtât rien, car il avait fait distribuer tous les exemplaires gratis. L{ palriarche Denis dit la même chose; voici ses paroles : Voyant qu'on ne pouvait manquer de profiter beaucoup par la lecture de celle instruction orthodoxe, qui, ayant été composée il y a plusieurs années par de» théologiens orthodoxes, ensuite examinée , approuvée el