CHAPITRE Y

De la prière pour les morts.

Cet article , qui comprend la question touchant le purgatoire, est un de ceux sur lequel les protestants s'étendent volontiers, à cause de la dispute qu'il y a sur ce sujet entre les Latins et les Grecs , de sorte que nous ne pouvons pas dire que l'église grecque s'accorde avec la latine sur ce point de doctrine, comme sur la plupart des autres que les premiers réformateurs ont pris pour prétexte de leur séparalion. L'animosité avec laquelle les théologiens ont disputé sur cette matière a fait qu'on s'est reproché de part et d'autre plusieurs erreurs sans aucun fondement; et les protestants ne cherchant qu'à embrouiller la dispute , se sont contentés de dire que les Grecs ne croyaient point le purgatoire, et que par conséquent sur cet article ils étaient d'accord avec eux. Les compilateurs de catalogues d'hérésies et de semblables auteurs qui ont ramassé sans beaucoup de discernement tout ce qu'ils ont trouvé sur les Grecs et sur les Orientaux , n'ont pas manqué de re- ^ver oçuc erreur comme une des plus capitales. Ea

cela ils avaient quelque raison, puisque ce fut un des articles sur lesquels ou disputa dans le concile de Florence , et sur lequel il y eut une décision insérée dans l'acte de réunion , et qu'il fut attaqué depuis le retour des Grecs par ceux qui persistèrent dans le schisme , entre autres par Gennadius. Mais ces auteurs n'avaient pas raison de représenter l'opinion des Grecs comme semblable a celle des protestants , puisqu'elle est fondée sur un principe tout dilférent.

Les Grecs conviennent avec les Latins sur la discipline, aussi ancienne que l'Église, de pWer pour les morts et de faire mémoire d'eux dans la Liturgie, et il n'y a jamais eu sur cela aucune dispute, puisque la pratique des deux églises est conforme et n'a point varié. C'est là l'article essentiel ; et comme les protestants le rejettent, ils ne peuvent dire qu'ils soient d'accord avec les Grecs, qui cependant ne reçoivent pas la doctrine du purgatoire, telle que l'enseignent communément les théologiens latins. Les protestants rebattent continuellement que l'opinion du purgatoire a été introduite par des vues d'intérêt, a(in que les peuples sur cette persuasion fissent dire des messes et distribuassent des aumônes, qui tournaient au profit des ecclésiastiques. Il est donc manifeste que ces deux motifs n'ont rien de commun, puisque les Grecs ont les mêmes pratiques, et qu'ils y en ont ajouté plusieurs inconnues dans les premiers siècles, sans néanmoins croire le purgatoire. C'est donc un véritable sophisme que de vouloir prendre une partie de la proposition dogmatique qui fait le fondement de la question pour s'en prévaloir, sans faire mention de l'autre, quoique la plus essentielle. Or, il n'y a personne qui ne convienne que ce qu'il y a de principal dans ce point de controverse est desavoir si l'Église catholique est tombée dans l'erreur et dans la superstition en faisant des prières, et célébrant des messes pour ceux qui avaient fini leur vie dans sa communion ; ou si cette pratique est selon l'esprit de l'ancienne Église. La seconde partie de la question, qui est de savoir s'il y a un lieu où les âmes qui n'ont pas encore expié entièrement leurs péchés, souffrent des peines qui finiront, et dans lesquelles les prières de l'Église leur procurent du soulagement, n'est pas du même genre, surtout lorsqu'elle est mêlée de plusieurs questions incidentes, telles que sont celles que les Grecs ont fait naître sur cette matière.

La doctrine de l'Église catholique expliquée par le dernier concile œcuménique est fort simple. Il a vailélé dit dans les premières sessions qu'il fallait croire, sous peine d'anathcme, qu'après (1) /a grâce de justification reçue, la coulpe, par laquelle le pénitent avait mérité les peines éternelles, n'était pas tellement remise qu'il ne

(I) Si quis poslacceplam justificationisgraliam culluibet peccalori pœnilenli, ila culpam reiiiitti et reatum œierna; pœnœ deleri dixeril, ut nullus remaneat reatus pœnai temporalis exsolvendai vel in hoc seculo vel in purgatorio, antequàm ad re^na coelorum aditus palere possil, anaiheraa sit. Conc. Trid. sesi. 6, f. 50.

1125 LIV. VlU. COMMUNION SOUS LES DEUX

restât quelques veines temvorelles à souffrir en ce monde ou en 'lOulre dans te purgatoire, avant que d'entrer dans te royaume des deux. Ensuite, dans la session vingtcinquième, il est dit que comme l'Église catholique instruite par le Saint-Esprit, suivant la doctrine fondée sur tes saintes Écritures et sur l'ancienne tradition, a enseigné dans les sacrés conciles, et depuis peu datn ce dernier, qu'il y avait un purgatoire, et que les âmes qui y étaient détenues recevaient du soulagement par les suffrages des fidèles, particulièrement par le sacrifice de l'autel, le saint concile ordonne aux évêques qu'ils aient soin que la saine doctrine loucliant le purgatoire, qui a été enseignée par la tradition des saints Pères et des conciles, soit crue, reçue, enseignée et prêchée partout aux fidèles; qu''en même temps on retranche des sermons qui se font au peuple les questions plus subtiles et plus difficiles, qui ne sont d'aucune édification et qui ordinairement ne servent pas à augmenter la piété; que les évêques ne permettent pas qu'on publie et qu'on traite dans tes sermons les ctioses incertaines et qui paraissent fausses; enfin qu'ils défendent comme scandaleux et capable de nuire aux fidèles tout ce qui peut avoir rapport à ta curiosité, à la superstition et à un intérêt sordide. Telle est la sage doctrine du concile de Trente, suivant laquelle il n'y aurait aucune dispute avec les Grecs, s'ils n'avaient pas expliqué très-infidèlement ce que nous croyons touchant le purgatoire, pour avoir maliére de disputer et de rendre les Latins odieux sur cet article, comme sur plusieurs autres. Car lorsqu'on l'examinera sans prévention, on trouvera que l'origine des accusations réciproques vient de ces questions subtiles et difllciles, dont le concile ne veut pas qu'on parle devant le peuple, et sur lesquelles il n*a pas jugé à propos de prononcer.

11 est très-remarquable que nonobstant les disputes véhémentes et outrées de part et d'autre qu'il y a eu entre les Latins et les Grecs dès le huitième siècle, dans lesquelles les nns et les autres se faisaient des crimes de pratiques fort ii^dilîérenlcs, comme sur la barbe et sur la tonsure, ou qu'ils se reprochaient des choses entièrement fausses, on ne voit pas qu'ils aient disputé touchant le purgatoire. Ratramne, Énée, évêque de Paris, Anselme d'Haversberg et d'autres, ont fait des traités exprès contre les Grecs; et quoiqu'ils entrent dans un grand détail, on ne voit rien qui ait rapport à celle dispute; elle n'a commencé que longtemps après, et il est assez difficile d'en déterminer ]e commencement. Les Grecs n'ont pas alla(iué les Latins sur la doctrine du purgatoire dans le^ disputes qu'il y eut du temps de Photius, elle cardinal Hunibert, dans celle qu'il eut à Conslanlinople contre Nioélas Pecloratus, ne leur reprocha rien sur cet article. Il ne s'en trouve rien non plus dans les lettres de Michel Cérularius, ni en d'autres écrits de ces tempslà. Les théologiens latins ne leur donnaient pas lieu de disputer ; puisque, comme on voit par le Maître des Sentences, qui vivait dans la fln du douzième siècle, toute sa théologie se réduit à prouver, par divers passages de S. Augustin, que les âmes des fidè-

ESPÈCES; PRIÈRES POUR LES MORTS. 112G les sont soulagées après leur mort par les prières et par les autres bonnes œuvres des vivants, et par le sacrifice de la messe, vérité dont les Grecs ne conviennent pas moins que nous.

Ce n'a donc élé que depuis qu'on a commencé à traiter parmi nous dans un plus grand détail les questions tliéologiques qui ont rapport à cette matière^ que la dispute s'est échauffée entre les Grecs et les Latins, lorsque la division était plus grande, et que ceux qui étaient employés de part et d'autre pour procurer la concorde entre les deux églises semblaient n'avoir d'autre dessein que d'éterniser les contestations, au lieu de chercher les moyens de les faire linir. Lorsque les Latins furent maîtres de Conslanlinople et d'une partie de la Grèce, la haine des Grecs augmenta considérablement, et elle fut augmentée par les ecclésiastiques animés de l'esprit de schisme, qui était répandu partout. Comme les Latins établirent des évêques de leur rit dans leurs conquêtes, et même qu'Us créèrent des patriarches à Conslanlinople, à Anlioche et à Jérusalem, l'intérêt, se joignant aux préjugés de la religion, remplit la plupart des ecclésiasliques grecs d'un zèle amer qui n'eut plus de bornes. Jusque là, tant que la communion avait subsisté entre les églises, les Grecs vivaient parmi les Latins selon l'usage de l'église grecque; il y avait des monastères grecs en Italie, il y en avait de latins dans la Grèce, et la diversité des rites ne faisait aucune peine. On priait également pour les morts dans l'une et dans l'autre église, cl sans entrer dans des recherches qui ne paraissaient ni nécessaires, ni édifiantes, les Grecs, comme les Latins, croyaient que ces prières, l'oblalion du sacriflce et les autres pratiques religieuses n'avaient rien que de pieux, et qu'elles étaient utiles aux morts en la manière que Dieu le savait, mais qu'il était difficile de pénétrer.

Néaimioins dans ce temps de paix et de concorde, les Grecs ne pouvaient pas ignorer ce que pensaient les Latins, non seulement à cause du fréquent commei-ce qu'il y avait entre les deux nations, mais aussi parce qu'ils avaient en leur langue les dialogues de S. Grégoire, pape, qui étaient lus avec estime et édification dans toute la Grèce. Or, il enseigne très-clairement (1. 4, c. 39) ce que l'Église latine croit touchant le purgatoire, cl il explique le passage de S. Paul de la première épître aux Corinthiens, c. 3, v. 12, des péchés légers qui étaient expiés par le feu du purgatoire. S. Augustin (Enchir.,c. 68, de octo Dulc, (juacst. 1) avait dit à peu prés la même chose, réduisant cette purgation aux péchés légers. S. Césarius d'Arles avait entendu le passage de l'Apôtre comme S. Grégoire, et, réfutant ceux qui, par une fausse securiié, se flattaient que des péchés capitaux étaient expiés par le feu du purgatoire, il assure que ce ne sont pas ceux-là, mais les moindres, qui sont purgés par ce feu passager (1). S. Éloi dit dans une de ses

(1) NonnuUos fidèles per ignem quemdara purgatolium quanlô magis rauiùsve bona pereunlia dilçxe'

homélies : Puri fions-nous de toute sorte de souillure de corps et d'esprit, de peur, ce qu'à Dieu ne plaise, que nous ne soyons brûlés par le feu éternel, et même par ce feu passager du jugement duquel l'Apôlre a dit que le feu éprouverait l'ouvrage d'un chacun. Les autres ont parlé de même, cnseigiiaiil la docliiiie du purgatoire de telle manière, qu'ils combaltaienl l'erreur do ceux qui, interprétant autrement les paroles de S. Paul, promettaient l'expiation des péchés qui excluent du royaume du ciel , prétendant qu'ils seraient expiés par le feu du purgatoire, et il parait parce qu'en écrit Jouas, évêque d'Orléans, qu'il y avait de son temps des personnes prévenues de cette opinion dangereuse, qui détruisait l'éternité des peines de l'enfer (1). Les Grecs ont eu parmi eux quelques erreurs semblables, comme il paraît par les extraits que Pliolius (cod. 23^2) nous a coiiservéà d'Élienne Gobarus, trithéile, et porce qu'on trouve sur ce sujet une longue digression dans ?a Chronique Alexaiidriue, dont la conclusion est qu'il n'y a que deux états, des élus qui entreront dans le royaume du ciel, et des reprouvés qui seront condamnés aux peines éternelles. C'est aussi à quoi se réduisent les raisonnements de la plupart des Grecs modernes qui ont écrit sur le purgatoire, comme si les Latins enseignaient que les impies qui sont morts dans le péché étaient purifiés par les peines temporelles, après lesquelles ils entraient dans le royaume des cieux. C'est ce que combattent principalement Matthieu Questeur, qui vivait à ce qu'on croit sous Michel Paléologue, ISil Damyla, Marc d'Éphèse, Gennadius, Jean Eugcnicus, dans sa réiulation du décret d'Union publié au concile de Florence, et divers autres (2); en quoi on ne reconnaît pas moins leur ignorance que leur mauvaise foi, lorsqu'ils nous reprochent de soutenir au moins indirectement les erreurs d'Origène et plusieurs autres que nous condanmons.

11 ne paraît pas d'origine plus vraisemblable de ces excès, après la disposition générale des Grecs à condamner toutes les pratiques des Latins, et à les accuser de judiiïsme sur les azymes et sur d'autres points de discipline, que ce qui arriva pendant que les Latins étaient maîtres de Constantinople et qu'ils étaient répandus dans toute la Grèce et dans une partie de la Syrie. La scolaslicpie était alors florissante, et parmi les Latins on ne connaissait point d'autre théologie. Les théologiens avaient formé plusieurs questions subtiles sur le purgatoire, au-delà des bornes que la prudence des anciens avait mises à cette dispute. Plusieurs avaient déterminé, dans un très grand détail, tout ce qui avait rapport à l'état des âmes sépa-

ruiit, taniô lardiùs citiùsque salvari. Cœsar., fiom. 8: nio transitorio igné, non tapitalia, sed minuta peccata purgantur.

(\) bici solel à noimuUis christianis (luôd hi qui in Chrislo renaii sunl (juanquàm scélérate vivant, et in malis operibus dicm claudant exlrcmum,diuturno alque purgatorio, non tanien perpetuo, igné sont punicndi. Jonas Aurel., luslit. laie. l. 5, c. 19.

(2) Lambel., Bib. vind. 1. 5, p. '276; Pacbym., l 5, c. 17. (MS. Uib. Ueg. 2902, 2963.)

rées de leurs corps ; et au défaut de preuves sur les choses que les saints Pères n'avaient pas expliiiuées, et sur lesquelles l'Église n'avait rien décidé, ils employaient des révélations oudes miracles, qui ne prouvaient rien à l'égard des Grecs, puisqu'ils n'en convcjiaienl pas. Ce fut avec ces théologiens que commencèrent les disputes les plus vives sur le purgatoire, telles qu'elles durent encore à présent.

Sans la prévention prodigieuse des Grecs, il eût été facile de les terminer, puisque de part et d'autre on convenait du point essentiel , qui est de l'utilité de la prière pour les morts. Les Grecs demandent à Dieu qu'il pardonne aux fidèles trépassés les fautes qu'ils peuvent avoir commises, qa'il les délivre des peines, qu'il les mette dans des lieux de repos et de délices. L'Église latine demande la même cliose par ses prières ; et si dans quelques-unes elle prie qu'ils soient délivrés de l'enfer , c'est par un sentiment d'humilité qui lui fait reconnaître que les justes mêmes ont besoin que Dieu ne les traite pas selon toute la rigueur de sa justice. Mais elle n'a jamais prié pour les impénitents ni pour ceux qui étaient morts chargés de crimes , ni cru que les suffrages des vivants pussent délivrer des peines élenielles ceux qui les avaient méritées par leurs péchés. Au contraire, on peut avec raison reprocher aux Grecs que quelques-uns de leurs théologiens sont tombés dans cette erreur, comme nous avons marqué en parlant de la vie monastique ; et s'il y a quelques fables qui la pussent confirmer dans nos anciennes légendes , il y en a encore davantage dans celles des Grecs. Il y a entre eux et nous cette différence, que depuis longtemps on n'a plus d'égard à de pareilles Iiistoires, et que le concile de Trente a défendu de les proposer aux peuples ; au lieu que les Grecs les ont encore dans leurs livres, qu'ils les croient véritables, et qu'ils les prêchent tous les jours.

Allatius et divers autres savants catholiques ont prétendu que la conformité de la discipline grecque el latine touchant la prière pour les morts était une preuve que les anciens Grecs avaient en la même doctrine que les Laliiis touchant le purgatoire, ce que Yéjélius, Yoét, Fehlavius el de pnreils coutroversistes rejettent avec beaucoup de hauteur. Si on voulait s'en servir pour prouver que les schisinaticpies sont dans celle opniion , la pensée serait entièrement absurde, puisqu'ils la combattent depuis plus de quatre cents ans. Ce n'est pas aussi ce qu'ont prétendu nos théologiens ; mais ils ont dit avec raison que la discipliiiC de la prière pour les morts et la confiance du soulagement qu'ils en recevaient étaient tellement liées avec la doctrine que nous tenons louchant le purgatoire, que comme la pratique de la discipline était constanle, et qu'il n'y avait eu durant plus de mille ans aucune dispute sur la doctrine qui l'autorise , il était très-vraisemblable que dans les premiers temps on avait été également d'accord sur l'une et sur l'autre. Ce raisormcmcnt est très-solide; les Grecs n'y ont jamais répondu d'une manière qui pût satisfaire à l'objection, et les protestants encore moins : car toutes

*I29 LIV. Vm. COMMUNION SOUS LES DEUX les qiicslinns incidente? sur le lieu où sont les âmes séparées de leurs corps , el sur le temps auquel se doit pronoiicor à leur égard la dernière semence , et si elles sont inconlineiil après leur séparation dans la béatitude ou dans les peines, sont des articles (jue les protestants n'ont pas cru devoir faire entrer dans leurs confessions de foi, cl ils n'ont reproche aucune erreur aux catholiques sur ce sujet. Ce qu'ils ont attaqué est la prière pour les morts, l'oblalion du sacrifice à leur intention, les aumônes, et les antres bonnes œuvres que nous croyons utiles pour le soulagement des âmes de ceux qui ont fini leur vie dans la communion de l'Église , et qui, comme dit 'S. Augustin , ont vécu de telle manière , que ces secours pussent leur profiler en Vautre monde. C'est sur ce point principal que les Grecs el les Latins sont d'accord contre les protestants qui ne peuvent en disconvenir; et par conséquent il est inutile d'alléguer, comme ils font, le témoignage des Grecs conlre la doctrine du puigaloire, puisque des particuliers n'ont pas une autorité égale aux prières de l'Église.

Nous croyons qu'elles procurent aux fidèles trépassés le soulagement dont ils ont besoin, el nous sommes appuyés sur la tradition constante de lous les siècles, prouvée par les exemples et par les témoignages des plus grands saints. Ils mar(|neut que nous ne prions pas pour les martyrs, qui, ayant sacrifié leur vie par le plus grand acte de chariié que le clirélien puisse produire, n'ont pas besoin de nos prières; mais, au contraire, ils sont nos intercesseurs auprè-. de Dieu, comme S. Augustin l'explique en plusieurs endroits. On ne prie pas non plus pour la sainte Vierge, ni pour les patriarches, les apôtres et les autres saints ; mais on en fait mémoire, en demandant à Dieu que par leur intercession il nous accorde les grâces dont nous avons besoin , et pour lesquelles nous le prions. L'Église a refusé ses prières cl ses snlTragcs à ceux qui mourraient dans un étal de péché sans pénitence; mais modérant sa sévérité de telle manicic qu'elle a toujours eu plus d'égard aux dispositions du cœur qu'aux œuvres extérieures de la pénitence. C'est pourquoi elle accordait l'absolution et la communion à ceux qui la demandaient à la mort , quoiqu'ils n'eussent pas accompli la pénitence canoniciue. Elle priait encore avec plus de confiance pour ceux qui ayant vécu chrétiennement donnaient une espérance plus grande de leur salut. Cependant, à l'exception des martyrs, on priait pour lous, et telle a élé la pratique de toutes les églises. La chose est assez connue pour ce qui regarde lÉglise latine, et la grecque, ayant eu de tout temps la même discipline, conserve encore le même usage.

CHAPITUE VI.

Examen particulier de Copinion des Grecs.

Dans l'Eurologc on trouve d'abord cette prière : Seigneur, accordez ù l'âme de votre serviteur le repos avec les âmes des justes parfaits; ce qui est répété trois lois. Puis il y a une oraison à la Vierge, par laquelle

P. DE LA F. m.

ESPÈCES ; PRIÈÎ^ES POUR LÎ'.S MORTS. IISO ou la prie d'intercéder pour le salut de Came du défunt (1). Ensuite on demande à Dieu qu'il lui remette tous SCS prcliés volontaires ou involontaires; et qu'il le mette avec les saints dans le paradis, dans le lieu de délices, où. il n'y a ni douleur, ni tristesse (2), etc. Ces expressions ou d'équivalentes sont répétées presque à cliaquo verset des offices des funérailles , cl elles ne peuvent avoir d'autres sens que le plus simple cl le plus littéral. 11 reste à examiner si les peines doul lÉglise demande que les défunts soient délivrés sont présentes, ou si ce sont celles qu'ils pourraient craindre au jugement dernier, comme prétendent les Grecs modernes ; et celle quesli(ui n'a rien de conuntm avec le système des protestants ; car, que le soulagement ou la délivrance se fassent promplement ou plus tard, dès qu'on reconnaît qu'ils s'obliennenl par les prières, par les messes et par les bonnes œuvres faites à cette intention, la question est terminée par rapport auv proleslanls , qui ont condamné cotte discipline comme superstitieuse, el la docirine sur hujuclle elle est fondée , comme erronée. Ainsi ils ne sont d'accord ni avec nous, ni avec les Grecs, dont il ne paraît pas que la plupart des protestants aient e:itendu le système, qui eu cfl'ct a de plus grandes difficultés que celui qu'ils attaquent.

Dans ce système de théologie, les Grecs modernes élabiissent que les âmes tic ceux qui sortent de cette vie sans avoir expié leius péchés p:ir la pénitence, ne sont pas tourmonlées par un feu matériel ; mais ils conviennent qu'elles souffrent par la tristesse, la douleur, la séparation de Dieu et pir l'incertitude da leur salut. Us disent qu'elles sonl délivrées de cet éiat par les |)ricres de l'Église el par les bonnes oeuvres qui se font à leur intention ; mais ils avouent qu'iU ne savent ni quand ni comment elles sont délivrées ; reconnaissant ainsi qu'ils coudanuient témérairement les Latins, puisqu'il n'y a rien de précis dans l'Écrituro sainte ni dans la tradition sur ce sujet. Us prétendent qu'il n'y a point de lieu mitoyen entre l'enfer et le paradis , cl qu'on ne peut établir celle opinion sans tomber dans les erreurs d'Origèue ; que la pénitence el les peines qui pourraient servir à l'expiation des péchés n'ont plus lieu en l'autre vie, puisque de là il s'en suivrait que ceux qui sonl morts dans le péché pourraient être délivrés de l'enfer, et que les peines ne seraient pas éternelles. Enfin ils défendent leurs préjugés par l'autorité de S. Jean Chrysostôme, qui n'a pas entendu le passage de l'Épîlre aux Corinthiens : Salvus erit, sic lumen quasi per ignem, des peines de l'autre monde ; et les autres Pères grecs ont presque tous suivi son soniiment. Comme il faut excepter de ce nombre S. Grégoire de Nysse, ils rejettent son autorité , piélendanl qu'il lui est arrivé, comme à d'autres Pères, de se tromper sur cet article. C'est ce que Gcnnadius a avancé dans son traité contre les Latins sur le purgatoire, el ce fiue les Grecs avaient dit sur

!l) Hpitiëîxji roj (!0>9f,vxt ti^v fpxjyviM «ùrsî». «/.o'Jnov Te xotî àxo'Juisv.

{l'rcnlc-six.]

rF.r.PETUlTÉ [)E LA FOI

le même siijcl dans les premières corigtcgalidiis qui fiirciil icnncs h Fcrrnre , avant que le concile eût élé liaiisfi^rc à Florence. U n'en est parle que «ommaireii:cnl (!;ins les actes grecs, tels ({u'ils ont clé iinprimés à ilonie, mais on trouve en plusieurs nian'iscrits celle «lispnie Uaitce pins an long par .Marc d'Éphèso , qui parl;!il p;>ur sa iiaiion. (7esl ce que M. de Saiimaise fit imprimer à Ileiilelbcrg en IGO.H, suis donner aucune lumière sur celle pièce, qu'il C(uuiaissnil aussi peu que ^il et Harl.iam, (li>iil il publia des liailés conlre la priniaiilè du pape.

Depuis ce lcnq)slà les Grecs n'ont licn dit de nouveau, cl ceux qui ont allafpic par divers ccrils la dclinilion du concile de Flnrence n'ont fiit que répéter ce que les autres avaient dit, sans satisfaire à pliisJeiu's difiiculiés considérables ; car, convenant, conmie ils ont lunjonrs Tùl, de l'ulililé cl de l'effol des i)rières, 4I11 sacrilice cl des bonnes œuvres pour le soubgeincnt des fidèles déluiils, ils sonl obligés de ri'conn.iiire (jne les âmes séparées sont dans la peine et dans la simiTfrancc, ce qui n'est pas plus marqué d:ins rÉcrilurc Kainie ou d.ms la Iradition que le t'eu du p;irg;iloire qu'ils CDmlaitcnt Us ne peuvent doîie expliquer en quoi consi-t m les peines dont ils prient Dieu de délivrer les défunts, saus établir deux propositions également insoutenables. La première est que les âmes sont dans l'enfer; la secojide, qu'elles en peuvent être tirées par les prières qui se foni pour elles. Ces deux propositions ont des couséipiences beaucoup plus fàcbeusesque toutes celles qu'ils rcpri)clienl aux Latins.

La première est d'abord si odieuse, qu'on a de la peine à la comprendre, puisqu'elle suppose que les saints pairiarcbcs et tous ceux du nouveau Tcslameni, é:aienl dans les pci:.es ou au moins dans l'inccrlilude de leur salut : car comme, suivant l'opiniim des Crées, les âmes des bienbcureux n'enircronl dans ia gloire (pi'aprcs le jugement dernier, de même que celles des réprouvés ne seront qu'alors précipitées ea enfer, puisque les Grecs ne reconnaissent point de lieu tiers, on ne peut imagii.er que les âmes saintes, n'étant pas dans le ciel, puissent être ailleurs qu'en enfer, cl celle pensée fut horreur. H est vrai que les Grecs ne s'expliqueil pas d'une manière si dure sur les saints, disant qu'ils sont dans un élat de repos; cl Marcd'ÉiiliCse même convient que le sein d'Abr.ibam, <lans lecpicl reposait le Lazare, signiliail l'élat de ia plus baîiie dignité des personnes pieuses qui avaient lini heureusement leur vie : car c'est ainsi qu'on doit traduire ces paroles (de Purg., p. 1(55 éd. Salm.) :

a-uiVJ h Tif «wÔki'/jîOvi )r;fit rwJ OiOfuv/ iy^O^i, Ct UOU

pas : Suprcmnm illum statum in beatâ requic piorum siQnificuiis. Mais comme les Grecs prétendent (p.ie les âmes n'entrent dans la félicité ou dans la damnation clcrnellc qu'aj^ès le jugement (iual, il esi difficile de concilier les lcui|K"ramenls (pi'ils V(»i:leiil a|porler à leur opinion avec celle maxime de leur lliéoloi^ic : car dans les paroles de l'Évangile qui r:i|iporieiit l'bisli»iiC 01! la parabole du Lazare, la seule opposilioti de

SUR Lies SACREMF..NTS. iSûl

l'élat du mauvais riche, dont i( est dit qu'il o'.dl d:iiiâ les tourments, prou'e suf(i-<anuuent que le Lazare c!:iit dans un étal de félicité cl di- repos, et c'est aussi ce que Ions les anciens Pères ont entendu par le sein d'Sbraham.

U est à remarquer que la traduction laline est peu fidèle eu cet endroit : Lnznrnm qiiidem dicit statim iitque niortuus fucrit delalnm tri ab angelis in sinum Abrahœ, etc., au lieu que le grec marque loules ces choses au prétérit, conunc le sens et le texte de l'Évaigile le requièrent. Ou y trouve aussi plusieurs autres fautes considérables, et même dans le texte grec, qui ne fout pas d'honneur à la critique ni à la théologie de iM. de Saumaise; et il aurait bien fait de se mêler de toute aulre cliose que de la controverse. Une des principales fautes est que Marc d'Éphèse, auteur du traité du Purgatoire, imprimé avec Nil, et qui est l'écrit donné par les Grecs sur cet article dans les premières coidérences tenues à Ferrare, cite S. Grégoire, pape, et tâche de réponibe aux passages de ses ouvrages produits par les Latins. Le copiste grec qui avait écrit l'exemplaire sur lequel Vulcanius avait fait sa traduction , et dont M. de Saiim lise avait tiré le texte, a mis souvent Qsoloyoi, qui est l'épitlièle ordinaire de S. Grégoire de Nazianze, au lieu de ^iv.Uyci, qui est celle par lacpielle les Grecs distinguenl S. Grégoire, pape, s -auîe qu'ils ne le connuissent que par SCS Dialogues, «raduils en grec longtemps avant les schisme.i ; ce qui fait une coiiluslon et une absurdité capables de surprendre ceux qui n'enlendeiil pas le grec; encore plus ceux qui n'enlendeiil pas la matière, que M. de Saumaise n'entend;iil certainement pas.

Ces Grecs, c'esl-à-<îire Marc d'Éphèse cl ceux qui dressèrciit cet écrit avec lui, en réduisant ce que li.ssariou avait écrit de son côté sur la môme matière, répondirent très mal à celle aulorilé de S. Grégoire, Cl il ne parait pas que les lliéologiens latins en tirassent ioiit l'avanlage fpi'ils pouvaient : car il ne s'agissait pas de savoir si la quaiilé de i;ape devait le faire écouler au préjudice «les autres , donl néanmoins 1 s Grecs ne pouv:iieiil alléguer aucun qui condamnât absolument la créance de l'Église romaine. Mais ce qu'il y avait à leur objecter et à quoi ils auraient répondu dillit ilemcnt , élail que Ituiglcmps avant les schismes, les Dialogues de S. Grégoire étaient traduits en grec, et connus dans loule la Grèce, où ils élaieiit lus avec édilicalion, et même Photius en a fjil l'éloge. 0:i ne peut douter que dans la suile du temps ih n'aicnl élé altérés par les Grecs modernes dans l'arlicU qui regarde la procession du Sainl-Espril ; et suivan la coiijcclure du savant P. de Sainte-Marlhe, qui donné une édilion très-exacte de tous les ouvrage de ce saint pape, on peut croire que Photius a eu par à celle corrupùor. du texte. Ce pendant il ne se Iroiiv pas qu'ils aient rien changé à lant d'endroits où dociriac du purgatoire est enseignée li ès-clairemei ni û plusieurs aulres conlraircs à ci- que les Grc enseignent depuis environ quatre ceiils ans tOacha

1133 UV. Viî COMMUNION SOUS LES DEUX !o rcl;irdomoiil de la vision béaiifiquc et de la Diinilion des niccliants. C'est ce qui donne sujet de croire qu'alors il n'y avait aucune contrariélé d'opinions sur celle matière, et nous en aviuis d'autres prouves dans le silence des auteurs qtii ont écrit des premiers coniro les (Jrccs, comme Ratranine, Énce, évcque de Paris cl d'autres.

11 s'ensuit donc, par une conséi]uencc nécessaire, que les Grecs tombent dans le même inconvénient qu'ils reproclient aux Latins , en établissani un lieu tiers pour les âmes des élus, des palriarciies et de toux qui, comme ils disent dans leurs prières, ont plu à Dieu depuis le commencement des siècles, puisqu'ils le font sans aucune autorité de la sainte Écriture ni des Pères. Us invoquent les saints et demandent lour intercession à Dieu ; conmicnt le peut-on faire s'ils ne jouissent pas de la béatitude ? Un grand nombre de passages de l'Écriture et des Pères prouvent cette vérité ; S. Antoine vit l'ànie de S. Paul, premier ermite, enlevée au ciel parmi les chœurs des anges ; il y a plusieurs semblables lli^loi^cs dans l.s Vies des saints, et les Ménologes en sont remplis : cela ne peut s'accorder avec le système des Grecs.

ils ccnvicnnont que les îimcs des défunts sont da::s le r. pos ou dans la pt'inc , étant placées, dès qu'elles sont séparées de leurs corps, ou en des lieux do joie, ou dans la tristesse et dans les gémissements ; mai^ que la béatitude ou la damnation ne sont parfaites qu'ajjrès le jugement dernier. C'est ainsi qu'ils s'e\pliqucro!it dans le syniido de Jérusalem en 1C72, el Dosithéo , qui y présida, ayant fait imprimer les décrets en 10!,0 avec diverses additions , ne changea rien à ces premières paroles. Il est vrai qu'il y ajouta plusieurs choses, et il a eu soin de mar.juer en marge qu'il s'était trompé sur quelques points qui composaient le 18' article, et qu'il l'avait rectifié. Dans la première édition , il dit ces paroles : A l'égard de ceux qui sont tombés dans des péchés mortels, mais qui, au lieu de s*abandonner au désespoir, se soiit repentis étant encore en vie, sans néanmoins avoir fait aucun fruit de pénitence, c^est-à dire en répandant des larmes , en faisant de longues prières à genoux , cl en s'afjligeant par des veilles, consolant les pauvres, comme aussi en donnant des preuves de charité enveTiS Dieu et envers le prochain, ce que l'Eglise catholique de toute antiquité a Ircs-à-propos appelé sanctification, nous croyons que les âmes de ceux-là vont en enfer, et qu'elles y souffrent une peine proportionnée aux péchés qu'ils ont commis; qu'ils ont un pressentiment d'être délivrés de là , et qu'ils le sont par la grande bonté de Dieu , par ta prière des prêtres et par les bonnes œuvres que les parents font pour les défunts, en quoi le s'icrifice non langlant a une grande puissance, lorsque chacun en particulier l'offre pour ses parents, et CÉglise catholique el apostolique te fait tous les jours en général. En ricme temps nous reconnaifsons que nous ne savons pas le temps de cette délivrance : cnr nous savons bien et nous croyons qu'ils sont délivrés ie leurs peines avant la réparection générale, mais nous ne savons pas quand. Toute personne non prévenue

ESPECES ; PRIÈRES POUR LKS MORTS. 11Ô4 rcconnaîlra facilement que tout ce que "les protestants objectent aux catholiques louchant la doctrine du purgatoire , retombe également sur les Grecs, qaoiqu'ils rejriientle nom cl la chose, et que les cxpliea lions qu'ils donnent de leur opinion ne servent qu'à l'obscurcir davantage . et à faire naître de nouvelles diflicuUés. C'est ce que nous ferons encore voir dans la suite, après avoir examiné la seconde proposition.

Elle consiste à dire que les âmes de ceux qui soi.l en enfer en peuvent être délivrées par les prières et par les bonnes œuvres des vivants : pensée la plus absurde et la plus dangereuse qui puisse tomber dans l'esprit d'un chrétien , de laquelle néanmoins il ne faut pas prélenJre jusiifier les Grecs n:odernes, car ils s'oxpliqueni trop clairement sur ce sujet. Un de; derniers est le patriarche de Jérusalem Dosiihée, q-ii. dans l'édition qu'il fit faire en Moldavie ci 1000 du synode de Jérusalem, a traité beaucoup plis mi long ce! article. Voici en substance ce qu'il y a apu:é : L'Eglise catholique et apostolique de Jésus-Christ croit qu'après la mort il y a une purgation qui se fuit par le sacrifice redoutable et par les autres saintes prières, par les aumônes et par les autres œuvres de p'élé que les fidiles font pour les défunts. C'est pourquoi elle chante : i Ayez compassion. Seigneur, de l'ouvrage que vous avez < formé, et purifiez-le par votre miséricorde, > etc. rilê prie pour tous nos pères et frères défunts, et pour tous ceux qui ont fini leurs jours dans la piété et dans la foi, afin qu'il leur accorde le pardon de toutes leurs faute» volontaires ou involontaires, il prouve l'utilité de ces prières par les témoignages de S. Denis, de S. Alhanase, de S. Cyrille de Jérusalem el de S. Jean Chrysostôme. Ensuite il dit que l'égiise grecque croit que par la bonté de Dieu il se fait une purgation de cette manière après la mort; mais quelle se fasse par des peines purgatives, ou par le feu de purgatoire, ou qu'U y ail un feu qui punisse et qui purifie, agissant sur l'âme incorporelle, avant te second avènement de Jésus-Christ, où chacun recevra la récompense qu'il mérite selon qu'il a vécu , dans le jugement futur , et par ta sentence dernière, c'est ce que nous ne pouvons ni penser ni dire.

Il marque ensuite les raisons pour le.-quelles I. s Crocs rejoltcnl l'opiiiion dos Latins touchai!! le purgatoire. La première, dit-il, est que nous ne reconnaissons pus de pareil lieu d'oh les à.ncs soient délivrées, ni hors, HJ auprès de l'enfer; mais que nous le mettons dans Cenfcr : car il n'y a point de lieu tiers enseigné pi:r l'Ecriture , ou par l'opinion commutie de l'Église catholique. El si ceux qui ont clé les premiers auteurs un purgatoire produisent quelques passages , c'est en leur donnant des intcrprélalions forcées et contraires au véritable sens. Or il est manifeste par l'Écriture et pur les Pères qu'il y a une délivrance de l'enfer, iti<qH'ù ce que la dernière sentence du Sauveur contre Us réprouvés ait été prononcée : car après qu'elle aura été prononcée dans le second avènement, il tic restera plus aucune tspér.'ince de sculagcmenl ou fl't, délivrance û'c CenJ'ci Les pr£u,:ei

i!3.> PEIirÉTllTÉ I)i: l.\ FUI

l'uses de riu-iiUtye sont celles-ci : t Domittus dc- « (iuài ad tnferos et reducit ; quia enviasli av.imam i meam ex infcrno in[criori. i Jacob dit quil descendrait en enfer , et Jcsus-Chr'tsl en a tiré les premiers pèren. A l'égnïd de iautoriié des S. Pères, voici Us paroles de S. Basile dans l'office de la Pentecôte : « Seigneur, dans t celte parfaite et salutaire fête , recevez les prières qui * vous sont off'erlespour ceux qui sont détenus en enfer, « les sonUujeant dans les maux qui les environnent. • L'Église chante : « Sauveur , délivrez des larmes cl des < gémissements ceux qui sont en enfer, t De même l Eglise d'Occident dit dans sa messe: i Domine, libéra i animas omnium fulcUum defunctonim de pœnis inferi ni, cl de profundo lacu; libéra eas de ore leonis , ne « absorbeai cas tarlarus, » cic. Cela ne peut s'entendre comwfi. SI on demandait qu'ils ne tombassent pas du purgolO:re datis l'enfer : car communément les scolastiqnes assurent que ceux qui sont en purgatoire ont une espérance certaine d'en èlre délivrés. Nous finirons par ce passag/. des psaumes cité par S. Pierre : i Quoniam t non dcrelinqucs animant meam in inferno , » qui marqu clairement qu'on peut être délivré de l'enfer. Ou voit par des citalioiis aussi absurdes, quoique faiics jinr un des plus savants honimcs qu'ait eus la Grèce dans ces derniers temps , conihien leur cause est mauvaise, puisqu'ils ne la peuvent soutenir que par des inlerprélalions I;eau; oup plus forcées que celles qu'ils reproclicnl aux L.uiiis; car il n"y a pas un de CCS passages qui signifie l'enfer dans le sens que rÉglise universelle l'a toujours entendu.

Mais ce qui suit est encore plus éirarge; car il avoue clairement qu'on peut êlrc délivré de l'enfer p:\r les prières de l'Église, et voici comniC il le prouve : Puisque les idolâtres, Its hérétiques et même ceux qui ont fait beaucoup de mal lonl délivrés, il s'ensuit qu'on / eut être tiré de l'enfer : car sainte Tliècle en lira par ses yrieres Falconitla, qui était idolâtre; et S. Grégoire, vape, délivra rft' même de l'enfer l'empereur Trajan, idolâtre; et les Pères, sous l'empereur Michel, fils de Théodora, déliv.èrent l'empereur Théophile, grand persécuteur de ceux qui honoraient lesimages. Il (iteajjrès cela des passages des Pères pour élahlir que le mot purgatoire ne signifie pas un fou matériel qui agisse sur les ànies; qu'il n'y a point de lieu tiers entre le paradis cl i'ci.fer; que la Iristossc et les gémissements de ceux qui y soi.t détenus peuvent èlre appelés piugatoirc, quoiqu'iinproprenicni, et que par celte délention Dieu accorde le p.iruon à cctix qui y sont comme jris'.inniers, qu'ainsi c'est Dieu mcn)e qui est proj renie:;! et principale!i:c:il le feu par lequel les âmes sont purinées, puisque c'ebl lui qui leur accorde le soulagcir.eiil, le pardon et la délivrance, jiar les prières cl les bcmnes œuvres des viva;.ts.

il entreprend ensuilc de prouver que les péc'iés véniels ne sont pas pun s après la mort, parce q^c comme tous les liommcs, par leur f.dldesse naturelle, t'uibenl continuellement dans ces sortes de péchés, dont personne n'est exempt, aucun Lomme ne pourriiii c-iiércr d'èlre sauvé; cl qu'il n'est pas conlirmc

SLU LES SACREMENTS.

à la bonté de Dieu de punir de petits pét lies, auxquels Ka justice ne doit pas avoir plus d'égard qu'elle eu a |)our le peu de bien que peuvent faire Us impies, (jui cède à la grandeur de leurs crimes. Il continue en lâchant de prouver que ceux qui ont fait avant leur mort une véritable pénitence, par une conversion libre de l'ûme vers la justice, en renonçant au péché avec une ardente contrition et une vive douleur des péchés commis, et l'espérance d'obtenir miséricorde de Dieu le Père par Jésus-Clirist; que ceux-là partent de ce monde unis à Jésus-Chrisl, par Icpiel ils sont justifiés, sanctifiés et glorifiés, cl q!ie cette péaitcnco remet entièrement le péché. Tour i>rcuve de cette proposition équivoque (car nous en convenons dans un sens loul différent) il cite des canons de Nicée, de Laodicée et quelques passages de riierilur.!, pour montrer que les péchés sont remis à ceux qui font pé.iilence, d'où il conclut qn'il ne rcsie rien qui mérite punition, et que dire que le péché est effacé, mais que la peine n'est pas remise, n'est pas parler en théologien, mais badiner. Il cite sur cela divers passages qui ne prouvent rien, puisqu'ils signifient que la conversion du ccear, qui est la partie la ;)Ius essentielle de la pénitence , se peut faire en un moment. A'ous ne disons donc point, poursuit-il, q:tc ceux qui ont fait pénitence comme il faut soient ensuite punis dans l'enfer, paice que ceux-ci sont reçus dans l'Église céleste des premiernés; mais q.ic lu punition qui se fait dans l'enfer est pour les grands péchés, et qu'ils en sont délivrés, comme on le prouve par l'histoire des Machabées, oii on voit que Judas fit prier les prêlres pour les morts qui avaient volé rf.s idoles.

il cite enuile ce que Marc d'Kphèse dit sur ce sujet aux Latins dans les premières coidércnces tenues à Ferrarc, que si la pénitence est exacte et parfaite, le péché est remis aussi bien que la peine qu'il méritait, et que rien n'empêchait que ceux qui étaient sortis de cette vie en tel état ne fussent mis au rang des sauvés; que si la pénitence était défectueuse, le péché absolument n'était pas pardonné. C'est pourquoi ceux qui ont fini leur vie de celte manière, sont détenus dans ces peines, noi: pas parce qu'ayant reçu le pardon ils n'ont pas satisfait à la peine. Nous commettons tous les jours plusieurs semblables péchés, pour lesquels nous ne faisons pas pé nitence, eu nous ne la faisons pas comme il faut, en ta compensant par d'autres bonnes œuvres. C'est pourquin Dieu en oublie une partie à l'heure de la mort, selon S. Denis, ou après la mort, ils sont pardonnes par Us prières, par les bonnes œuvres, et par les aut.es ehosa que l'Église pratique pour les morts. Ce sont ccux-l.i dont il semble qxCa voulu parler S. Augustin d..ns la Cile de Dieu, qui, ayant été réijénévés, n'ont pas assez mal vécu pour être jugés indignes de celte miséricorde, ni assez bien pour n'en avoir aucun besoin. Ces peines, comme on le tire des paroles des saints Pères, et des prières de l'Église pour les défunts, sont la tristesse, le reproche imérieur de la conscience, ei le tourmeni qu'elle soufre, le repentir, la prison, les ténèbres, la crainte et l'inCTTtUudc de l'avenir, car ili ne savent pas le temps de leur

nr>7 L1V. VIU. COMMUNION sous LKS DEUX délivrance; ou enfin le seul rclardeincnl de lu vue ae Lieu, et à proportion de la qualité des péchés, ils souffrenl toutes ces choses, ou une partie; mais il n'y a point de feu dans lequel les morts soient tourmentés avant le jugement général. Enfin il conclut on disaul (luc Dieu délivrera plusieurs âmes an jour du jugement, cl (|iiV/ en délivre aussi plusieurs, ce que nous reconnaissons, liit-il, conformément à l'opinion commune de l'Eglise cutliolique, qui dans ses prières demande à Dieu qu'il fusse reposer les âmes de ses serviteurs avec les esprits des justes : cl il cile sur cela les prières do TEucoliigc dont il a clé parlé ci-dessus. Il y ajoule la lornic d'absolnlion des excommuniés après la uiorl, qni est une des plus grandes superstitions de l'église grecque moderne, par laquelle on demande à Dieu que le corps de l'excommunié se résolve en ce dont il était composé, et (jne son âme soit placée dans les lieux oit reposent les saints; et après ce long discours il déclare que pour le (omps et la manière de celle délivrance et du soulagement des âmes séparées, il n'a rien à en dire.

Nous avons rapporté assez au long les raisons de Dosiiliée, non seulemont à cause de Taulorilé qu'il a parmi les Grecs modernes, mais aussi parce qu'ayant écril de mis jours , il est Icmoin non suspect des Ojiiiiions communes de son Église ; de sorte qu'on ne pourra pas dire qu'on leur en atti ibue quchpics-unes (ju'ils ne connaisseï t pas. Il faut préscnlenient les examiner, cl distinguer ce qu'ils ont conservé delà tradition commune do l'Eglise , et ce (|u'ils y ont ajouté, emporîés par la chaleur do la dispute contre les Latins.