CHAPITRE XXV

Preuves du onzième siècle. — Le cardinal Pierre de Dumien. — Pierre De Honeslis. — Permission de confesser donnée aux religieux.

La pernicieuse opinion de Bérenger touchant l'Eu-

(1) Ad episcopum , vel abbalcm, vol monachum, vel sacerdotem aliquem de omnibus peccatis suis confessionem faceret, et absolutus, etc.

TRAITÉ DE LA CONFESSION

(2) Briseur des images

Ut confessiones et enuntialiones peccatorum,

charislie, qui troubla l'Église latine dans le onzième siècle , occupa aussi les plus doctes et les plus illustres personnages de ce temps-là, qui entreprirent de la réfuter, et qui , ce semble , ne pensèrent qu'à défendre ('ancienne doctrine contre cette nouveauté inouïe. Nous en trouvons néanmoins un assez grand nombre qui ont établi la nécessité de la confession d'une manière très-solide. Je commence par le B. Pierre de Damien. Ce grand cardinal ne se distingua pas tant par sa pourpre que par son zèle pour la pureté des mœurs. 11 pratiqua une pénitence très-rigoureuse ; il la prêcha , il la persuada mémo à plusieurs , ce qui est le plus difficile. Ainsi parlant souvent de la pénitence, il devait parler aussi de la confession qui est nécessaire pour faire une véritable pénitence. Voici comme il en traite fort exactement dans son sermon de saint André, apôtre (1) :

« Puisque nous sommes tombés sur ce sujet , et que l'occasion de parler de la confession ?e présente, il faut cpie je m'acquitte maintenant de ce que j'ai promis ailleurs, et que je dise tout ce que je pense de la confession. Ayez patience, s'il vous plaît; et quoique je m'étende peut-être dans un long discours, ne perdez point l'attention , parce que tout ce que j'ai à dire vous doit iêlre fort utile; car ta voie (que je vais vous marquer) est celle sans laquelle personne n'arrive an Père céleste (2) ; et quiconque l'a perdue, a perdu Dieu.

< Lors donc que vous vous disposez à sortir de l'abîme des vices, ayez avant toutes choses recours à celui qui est chargé du soin de votre âme , et que Dieu a mis sur votre lele. Au reste , ne vous mettez pas en peine s'il est ignorant ou indiscret; car en cela même (que vous vous adresserez à lui) vous donnerez des marques de votre humilité, qui doit être le principe de la confession. Souvenez-vous qu't/ n'y a point de puissance qui ne vienne de Dieu : les docteurs de la loi et tes pharisiens sont assis sur la chaire de Moïse, dit le Seigneur ; ne prenez donc pas garde à celui qui est assis, mais au siège.

« Que si votre pasteur vous permet d'aller à un autre, découvrez-lui toutefois auparavant le secret de votre âme; car vous n'obtiendrez point parfaitement le salut , si vous fuyez, ou si vous méprisez celui auquel vous devez vous attacher, et que vous étiez obligé d'honorer: Que s'il ne vous paraît pas assez capable pour vous donner les instructions nécessaires, la liberté vous est accordée d'aller répandre voire cœur devant un homme habile et discret, en conservant néanmoins le droit de celui à qui vous avez confié votre âme. t

Ensuite Pierre de Damien marque plusieurs espèces de confessions vicieuses : celle qui est un pur effet dd la crainte; celle où l'on accuse les autres plutôt que soi-même; celle où l'on se défend et l'on s'exiiise; « et toutes les autres semblables pestes, dit-il, qui sous le voile dont elles se (ouvrent, prennent les apparences de la sainteté d'un si grand sacrement (5). »

Afin donc de prescrire les règles d'une bonne confession , le bienheureux Pierre marque « qu'il faut premièrement s'y dis; oser par la connaissance de ses péchés dont on doit faire un sérieux examen, considérant en même temps les peines qu'un a méritées par ses désordres. Cette vue du péché cl des peines qui lui sont dues doit secondement faire embrasser une rigoureuse pénitence , et les austérités qui domptent le corps. De l'affliction de la chair ii faut, dil-il , en troisième lieu passer à la douleur de l'esprit et à la

consequenlesque censurai et absolutiones ad monachos translata: sint, queinadmodùm in prsesenlià quoque fieri videmus. Tom. 1 Monumenlorum Eeel. Vraw, p. 103.

(1) Ce sermon est aussi attribué à Nicolas de Clairvaux , secrétaire de S. Bernard. M. Daillé le reconnaît pour être de P. de Damien.

(2) Via enim est sine quà nemo venit ad Patrem, etc. (5) Tanti sacramenti simulent sanctitateiu.