PART. I. CONCLUSION

eessité de la confession est fondée sur l'Écriture sainte,

3 ni n'a pu donner aux prêircs le pouvoir de lier et de élier sans leur attribuer en mômelemps, pour objet de leur puissance , des sujets sur lesquels ils l'exercent ; et ces sujets sont tous ceux qui ont perdu par le pèche l'innocence du baptême , et qui , étant liés, sont obligés, pour rompre leurs liens , de s'adresser à eeux (pii ont reçu de Dieu la puissance de le faire. Car dire qu'un s'adresse au Seigneur, suis woir recours à ses ministres, c'est vouloir établir l'indépendance , c'est rendre inutile la puissance des clés, dit saint Augustin, C'est même s'exposer à l'illusion. Quand le roi est présent , on peut , à la vérité, aller droit à lui pour obtenu le pardon d'un crime, sans se so imetlrc à ses officiers, c'est la comparaison de M. Daillé ; mais Dieu ne u uis gouverne pas par une présence sensible, et c'est par l'organe des hommes qu'il a mis sur notre télé qu'il veut nous communiquer ses grâces. 11 ne faut donc pas renverser cet ordre en disant qu'on a obtenu pardon de Dieu-même , et qu'on n'a plus besoin de s'admter à ses ministres.

Preuves tirées des Pères.

Ier SIÈCLE.

Nous avons montré par les témoignages de saint Denis cl de saint Clément , que nous avons rapportés au premier siècle , que non seulement le prêtre est le juge des pécheurs , et qu'il le* justifie : « Sacerdos qui « impium justificaverut ; v mais aussi que celui qui a soin du salut de son âme , doit se confesser à lui des mouvements même déréglés , et qu'il faut avoir recours ù la confession pendant sa vie, parce qu'on ne peut plus $'en servir après ta mort : t Non erubescat qui animai « suœ curam geril , hœc confiteri ei qui prœest. Cum se- « mel liinc demigraverimus , non poterimus ill'ic coufileri t et pœnitcnliain agere. i