VU' SIÈCLE

Au septième siècle, saint Jean Climaquc, et Jean, abbé de Raïthe, ont parlé de la nécessité de la confession en ces termes : Sans la confession nul ne recevra la rémission de ses péchés, dit saint Jean Climaque : « Sine quà confessione , nullus remissionem conseque-

< lur. > Et Jean, abbé de Raïthe expliquant ces paroles, y ajoute : Nous sommes obligés à confesser simplement nos péchés par une nécessité de précepte divin : c Quia simpliciter confiteri peccatu tenemur ex necessi-

< taie divini mandati. >

Saint Ëloi dit que le pécheur qui n'embrasse pas la confession est sans excuse, et que par le refus qu'il a fait de s'en servir, il a témoigné qu'il voulait se perdre : « Nec peccutor jam poterit excusari , qui confessionem,

< per quam renia nascilur, non properavit amplecli....; « confessionis remédia amplecli nolu.it, ut periret. i Enfin, pour prouver la nécessité de la confession, il rapporte les passages de saint Léon que nous avons cités.

Dès ce siècle nous avons montré l'usage fréquent de la confession , établi surtout pour se préparer à la sainte communion, et à la célébration des principales fêles. Nous avons aussi montré que les saints ont alors commencé l'ouvrage de leur conversion par la confession ; et que les rois et les princes avaient leurs confesseurs particuliers. Nous avons même marqué, dès le cinquième siède, que saint Ëleulhère obligea Clovis Ier à se confesser.

VIIIe SIÈCLE.

Bède, au huitième siècle, prescrit comme une obligation indispensable qu'on se confesse au prêtre de tous les péchés, excepté de ceux qui sont légers, et qu'on appelle journaliers. 11 prouve la nécessité qu'il y a de le faire par l'histoire tragique d'un gentilhomme de la cour du roi des Merces en Angleterre. Qu'y a-l-il de plus décisif que ces paroles de Bède : » Neque sine confessione emendationis peccata queunt dimilli : t Les péchés ne peuvent être remis sans la confession qui les corrige.

Au même siècle , Chrodegand , évêque de Metz , dit que la confession est nécessaire pour corriger le mal qu'on a commis : i Necesse est, ut per veram humi-

< litatem et confessionem emendemus. t II ordonne même que l'on se confesse trois fois l'année.

Le premier concile de Germanie , tenu sous saint Boniface, et confirmé dans celui de Lestines, défend aux prêtres de fréquenter les armées , excepté ceux qui y sont nécessaires pour les confessions. Un autre concile (celui de Calchui) , tenu en Angleterre l'an 787 , ordonne non seulement qu'on n'approche point de la communion sans s'être confessé , mais il défend aussi qu'on prie pour ceux qui sont morts sans confession : i Si quis autem sine pœnitentià oui confessione de hàc « luce discessit , pro eo minime orandum. > Nous joignons à ces preuves plusieurs exemples illustres de la confession, et une liste des confesseurs des rois et des princes que nous avons marqués depuis le septième siècle.

Alcuin , qui n'est mort qu'au commencement du neuvième siècle, écrit à quelques personnes qui niaient la nécessité de la confession , comme à des hérétiques cl à des corrupteurs de la véritable foi : t Nolile in « catholicœ fidei religionem novas inducere sectas. >

TRAITÉ DE LA CONFESSION. 872