V* ARGUMENT

Qu'on ne lit point que les anciens chrétiens aient demandé la confession avant la morl , comme on fuit présentement.

Quoique nous ne croyions pas les fidèles obligés, de droit divin , à se confesser avant la morl, s'ils ne se sentent coupables de quelque péché mortel, et qu'ainsi ce que dit M. Daillé ne lasse rien contre nous, néanmoins nous avons nu nlré eu plusieurs endroits combien il s'est trompé. Nous avons même produit des conciles qui traitent en excommuniés ceux qui meurent sans confession. Le lecteur pourra, s'il lui plat I, voir ci-dess., Confession avant la morl, col. 761, 77-2, 774,78-2, 785, 796, 799, 804, 809, 815, 818,

(l)On trouve dans l'appendix du tome 6 de l'édition de saint Augustin faite par les religieux bénédictins de mon ordre les raisons qui font attribuera Paulin d'Aquilée le traité en question. De salutaribus Documenlis ; non seulement il lui convient fort, selon la peinture qu'Alcuin fait de lui dans ses lettres ; mais, de plus, un manuscrit ancien de près de 900 ans, c'est à-dire du même siècle de Paulin, porte son nom avec ce titre : < Beati Paulini, Foro-Juliensis episcopi, cuidam amico suo in seculomilitanti , salutem , i etc.

(2) V. principalement S. Aug., S. Léon, S. Grég.

820, 823, 8-25, 826, 838. Et certainement plus de six cents ans avant Innocent III, on n'espérait presque point du salut de ceux qui mouraient sans confession. ( V. col. 785, 786.)

VIe ARGUMENT.

Que les modernes font mention de la confession, quand ils décrivent leurs maladies , leurs voyages, les grands dangers auxquels ils ont été exposés ; ce que ne font point les anciens.

Je ne sais ce qu'aurait fait M. Daillé si les PP. jésuites ne lui avaient fourni des arguments dans leurs relations des Indes, etc.; car c'esl là qu'il va les chercher presque tous, voulant sans doule qu'on les admire comme des raretés de ces pays étrangers et du nouveau monde. Quoique nous ne soyons point obligés à montrer que la confession ait éié autrefois aussi souvent pratiquée qu'elle l'est présentement, et qu'on y ait eu recours pour se préparer aux voyages, dans les périls, dans les maladies, etc., toutefois j'ai donné plusieurs exemples de confessions faites en toutes ces rencontres. Voyez ci-dessus : Confession dans les maladies, col. 761, 772, 774,782,783, 790, 799, 804, 809, 815, 818, 820, 825, 825, 826, 838, 840, etc.; Confession avant les voyages, 8l0, 855 ; Confession avant le combat et à /'«n»e't',796, 805,818,819,855; Confession avant la confirmation, 817; Confession avant la visite des saintes reliques, 805, 819. Je mets ces deux dernières espèces pour tenir la place des confessions devant le martyre , dont M. Daillé nous demande des exemples dans son 7e argument, parce que les relations lui en fournissent. Pour moi, j'avoue que je n'eu ai point trouvé dans toutes les preuves que j'ai rapportées des anciens auteurs, et je ne crois pas me devoir donner la peine d'en aller chercher si loin que M. Daillé. Mais pour ces exemples nouveaux de confession, qu'il nous apporte de la Chine et du Japon, je lui eu fournis deux autres très-anciens ; on aura la bonté de s'en contenter ; ainsi je passe au huitième argument.

VIIIe ARGUMENT.

Il y a présentement des jouis et des temps marqués pour la confession , comme le carême, le temps de Pâques, Noël et les autres principales fêtes, les vendredis, tes samedis. Ces pratiques n'étaient point reçues autrefois.

M. Daillé n'ouvre jamais ses livres de relations que cela ne lui vaille un argument, et qu'il ne doive nous en coûter une réponse. Celle fois il a trouvé divers jours de dévotion auxquels les chrétiens du Japon, etc., purifient leur conscience par la confession , et aussitôt il nous dit fièrement : Montrez-moi quelque chose de semblable dans les anciens auteurs. Il faut lui obéir : nous donnons plusieurs preuves de confessions faites le carême, la semaine sainte, avant, Noël , etc. On peut là dessus voir ci-dessus : Confession au commencement du carême, col. 771, 809, ?»25, etc.; devant Pâques, devant Noël el les principales fêtes, col. 756, 784, 850.

IXe ARGUMENT,

Pris de ce que les Latins modernes rapportent plusieurs miracles au sujet de la confession, et qu'on n'en trouve point dans les anciens auteurs.

Voici encore notre ministre dans ses voyages du Levant; sans mentir ils ne lui coûtent rien, et il les fait en pantoufles. Mais qu'a-t-il celle fois trouvé au Japon, à Goa, el dans le reste des Indes ? Il en amène une flotte de miracles faits au sujet de la confession, el se croyant bien plus riche que nous en celle sorte de marchandise, il nous dit d'un air insultant : Avezvo'is dans vos anciens auteurs des miracles arrivés au sujet de la confession? Nous en avons sans doute; on pourra les voir marqués en grand nombre ci-dessus, col. 766 , 773, 782 , 787, 827, 830 , 838 , 839 , 840 , 846, etc.

11 est vrai que M. Daillé , qui en a lu quelques-uns

rapportés par Bellarmin , répond des plus anciens qu'ils De regardent point la confession; et des autres, que les auteurs où non- les lisons ont vécu depuis le dixième siè< le et dans l'état de la corruption de l'Église, ce qui rend leur témoignage suspect.

Quant à sa première réponse, je soutiens qu'elle est lusse. Le miracle rapporte par saint .Iran l'.limaque de ce voleur qui lit sa confession publique, et dont les péchés étaieul effacés par un ange lorqu'il les prononçait en se confessant, autorise la confession dont saint Jean Climaque parle dans ctJl endroit. Or nous avons montré qui; c'est de la confession sacramentelle dont parle <e saint abbé. Je sais bien que le miracle se lit pendant la confession publique, qui n'élait peut-être pas sacramentelle; mais Dieu permit qu'il arrivai, afin de prouver la nécessité de la confession, que bous appelons sacramentelle, 1 1 que l'interprète de saint Jean dimaque (Jean, abbé de Raidie) assure être d'institution divine. (Voyez le cliap. 17, principalement coi. 790.) 0?) peut aussi voir, col- 785, le miracle rapporté par Bede, et la seule lecture apprendra qu'il y est parlé de notre confession.

Quant à la mm on le réponse du ministre , c'est mal à propos qu'il appelle lu lie des siècles de l'Eglise ceux auxquels ont vécu les auteurs d'où Bellarmin a tiré 1 s miracles qu'il rapporte. Le onzième et le douzième sièdes ont été illustres par les grands nommes qu'ils ont produits. D'ailleurs, peut-on douter du mérite de Pierre de Damien, de Pierre-le-Vénérable, de Guillaume, abbé de Saint-Thierry, qui l'ont foi de-, miracles que Bellarmin rappptrie? Si les protestants ne veulent pas écouter ces grands hommes, méritent-ils qu'on les écoule eux-mêmes? Enfin, puisqu'ils s'ppiniàtrent à soutenir que noire confession n'était point encore dans ces temps-là, ne sont-ils pas obligés à recevoir le témoignage des plus grands personnages qui ont vécu alors? Nous devons dire la même chose des écrivains qui ont fleuri depuis ies cinq premiers siècles, jusqu'au quatrième concile de Lalran.

Au reste, saint Cyprien même ( /. de Lapsis) rapporte plusieurs miracles faits pour punir ceux qui avaient osé communier après avoir commis de grands crimes, sans les avoir expiés par la confession et par la pénitence : car nous avons montré au chapitre 4 que ce saint Père parle de la confession dont il s'agit. On pourra voir un de ces miracles rapporté col. 866.