CHAPITRE VIII

Septième et huitième preuves de la transsubstantiation par le témoignage de divers auteurs qui ont vécu depuis le septième sièrle jusqu'au dixième , et par les canons évangéliques.

Nous avons remonté dans les chapitres précédents depuis le dixième siècle jusqu'au septième. Nous retournerons dans celui-ci sur nos pas de siècle en siècle, depuis le commencement du septième jusqu'au dixième, afin de recueillir quelques passages que nous avons réservés pour ce dernier chapitre. J'espère que quand on les aura lus , il se trouvera peu de personnes qui n'avouent que les Grecs ne conviendraient pas unanimement à s'exprimer comme ils font, si l'on ne croyait pas parmi eux la présence réelle ei la conversion des substances.

Ce n'est pas sans dessein que je joins ces deux dogmes ensemble. Car bien que j'avoue qu'il ne s'agit proprement que de la transsubstantiation dans la dispute particulière que j'ai entreprise contre M. Claude, il est pourtant certain qu'on peut et qu'on doit alléguer tous les passages qui établissent la présence substantielle. Car élant incontestable, comme je l'ai déjà remarqué, que les Grecs des quatre siècles dont nous parlons ont cru que le pain est changé au corps de Jésus-Christ, lel qu'il est dans les mystères, il s'ensuit évidemment que c'est faire voir qu'ils ont reconnu le changement de substance que de prouver qu'ils ont été persuadés delà présence réelle.

Je commencerai par le témoignage de S. Théodore Sicéote, qui vivait au commencement du septième siècle. 11 est rapporté dans sa Vie, composée par un auteur contemporain, que Georges de Cappadocc élant arrêté prisonnier et mené à l'empereur Phocas les fers au cou, aux mains et aux pieds, il souhaita de voir en passant le bienheureux Théodore, et qu'ayant demandé qu'on lui permît de participer aux divins mystères, ce saint évêque, se tournant vers les gardes , leur dit : Révérez, je vous prie, mes enfants, le mystère du Seigneur, et àtez les chaînes à votre prisonnier jusqu'à ce qu'il ait communié ; car il ny a pas d'apparence qiC une personne, soit chargée de chaînes en recevant Jésus-Christ qui a souffert pour nous, afin de nous délivrer des chaînes de l'enfer dont nous méritions d'être chargés. (Apud. Sur., ad 22 apr.)

Sergius, précurseur des monoihélites, qui fut élevé sur le siège de Constanlinople Tan 608, appelle l'Eucharistie le corps et te sang vivifiant du grand Dieu, notre Sauveur Jésus-Christ, comme on le peut voir dans la troisième action du concile de Latran tenu sous

Mai lin I.

S. Sophrone (in Vilà S. Mariae jEgypt.), contemporain de Sergius et patriarche de Jérusalem, rapporte que la bienheureuse Marie surnommée égyptienne, ayant prié l'abbé Zosime de lui apporter le divin corps et le sang vivifiant de Jésus-Christ, il lui en porta une portion ; et que la sainte l'ayant reçue ,

CRÉANCE DE L'ÉGLISE GRECQUE TOUCHANT LA TRANSSUBSTANTIATION

mêla aussitôt ses soupirs avec ses larmes, proférant à liante voix, les yeux élevés au cjel, ces paroles : Seigneur, vous laisserez maintenant mourir en paix votre servante, selon votre parole, puisque mes yeux ont vu le Sauveur que vous avez envoyé au monde.

Macaire, patriarche d'Antiochc, enseigne dans la profession de foi qu'il présenta aux Pères du sixième concile (act. 8), qv\en approchant de la communion on est fait participant de la chair sacrée et du sang précieux de Jésus-Christ, et que nous ne les recevons pas comme une chair commune , Dieu nous en garde, n:ais comme une chair vraiment vivifiante , comme la propre chair du Verbe même, lequel étant naturellement la vie comme Dieu, a rendu vivifiante la chair avec laquelle il s'est fait une même chose.

Les évè(|ues assemblés dans le dôme du palais de l'empereur, l'an G92, disent (can. 102) qu'on reçoit dans la communion le corps sans tache du Seigneur , qu on y boit Jésus-Christ, et qu'on l'y mange.

S. Grégoire Décapolite, qui florissail sous l'empire de Léon Isaurique , racontant la conversion d'un prince sarrasin, arrivée de son temps, dit (in Serm. histor.) que le Sarrasin, éianl entré avec violence dans une église , aperçut le S. -Sacrement sous les formes de chair et de sang ; et qu'ayant demandé si la chose n'était pas dans la vérité telle qu'il l'avait vue, le prêtre qui célébrait les mystères l'assura que la chose était elle en vérité vaîKûpios p.ov oijws fyet, mais que pour lui, étant nn pécheur comme il était, il n'était pas digne de voir ce terrible et épouvantable mystère, ces grandes lumières de F Église , ces admirables docteurs , le divin Basile, le fameux Chrysostôme, le théologien Crégoire de Nazianze ne rayant pas vu eux-mêmes.

Côme, évoque de Maiuma, qui vivait du temps de S. Jean de Damas, dit (in Bibliot. Pair.) dans l'hymne sixième du jeudi-saint que Judas a mangé le divin corps du Seigneur, qu'il a reçu le sang divin répandu pour la vie du monde; mais qu'en le buvant, il ne l'honorait point, puisqu'il l'avait vendu à prix d'argent.

L'auteur de l'Histoire de S. Barlaarn ci de S. Josaphat, que quelques-uns attribuent à S. Jean de Damas, et d'autres, avec plus de vraisemblance, à Jean, abbé de S.-Sabas, enseigne (1) qii'i'/ faut croire trèscertainement que les mystères exempts de toute tache sont le corps et le sang de Jésus-Christ; et que c'est le Verbe même plein de vie et d'efficace, et à qui rien ne peut résister, qui, changeant les oblalions du pain et du vin, les fait devenir son corps et son sang par sa divine parole et par l'avènement du Saint-Esprit.

S. Théodore Studi le, qui florissait au commencement du neuvième siècle , parle de l'Eucharistie dans sa vingt-quatrième catéchèse en ces termes : La mère nourrit de son lait pendant quelque temps l'enfant qu'elle a mis au monde ; mais Jésus-Christ, qui est notre Phe et notre véritable Maître, nous donne tous les jours son corps à manger et son sang à boire. 0 bonté incompréhensible ! 0 faveur incomparable !

(1) Vide Raderum in Isagoge ad scalam S. Climaci ; Hist. SS. Baii. et Josaph., c. 19.

Pierre de Sicile (1), qui écrivait vers le milieu du même siècle, disputant contre les pauliciens , dit que r.cs hérétiques ne participent point au corps sans tache, et au précieux sang du Seigneur, et qu'ils ont en horreur la terrible et divine participation des sacrés mystères du corps et du sang de Jésus Christ. 11 enseigne aussi que le pain étant présenté visiblement sur l'autel , le saint-Esprit descend invisiblement pour sanctifier les oblalions , et pour les faire non les anlitypes, mais le corps même très-saint cl le précieux sang de Jésus- Christ, Noire-Seigneur et notre Dieu.

Bien que M. Claude demande eu quelque endroit (Réponse à la Perpét., part. 1, c. 5) s'il y a rien de plus incompatible avec la fui de la transsubstantiation, que l'action du huitième concile, rapportée par Nicélas David (in Yilà S. lguat. , in ante act. conc. 8), je ne sais si la manière dont Nicétas la raconte ne pourrait pas passer pour une bonne preuve de la sincérité de sa foi touchant la présence réelle. Photius, dii-il,oi/r<»if été d'un commun avis condamné, déposé etanalhématisé, les évêques souscrivirent à sa déposition. Ils ne la signèrent pas avec de l'encre seulement , mais, ce qui est horrible à dire {comme je l'ai entendu assurer à d<.s gens qui le savaient très-bien), ils trempèrent Lur plume dans le sang même du Seigneur. Cet auteur écrivait sur Ja fin du neuvième siècle.

L'auteur de lu Perpétuité rapporte dans son troisième tome ( part. 2 de notre tome 2, liv. 8, c. 22 ) l'extrait d'un manuscrit arabe de la Bibliolhèque-du- Roi, contenant les Vies des patriarches d'Alexandrie, et entre autres celle de Philothée qui vivait sur la lia du dixième siècle, où l'on voit une vision pareille à celle qui arriva du temps de Grégoire Décapolite. "Voici la manière dont le prêtre instruit le Sarrasin qui avait aperçu l'hostie sous la figure d'un enfant: Les disciples de Jésus-Christ, dit-il, nous ont appris vue prière que nous disons sur le pain et sur le vin quand nous les mettons sur l'autel, et le pain est changé, et est fait chair, elle vin est fait, sang d'une manière secrète, comme Dieu vous l'a fait voir aujourd'hui. Cependant en apparence c'est du pain et du vin, parce qu'il 7i'y a personne au monde qui puisse prendre un morceau de viande , ni boire du sang qui vient d'être répandu.

Les paroles d'Ëlie, évêquede Jérusalem, sont encore plus formelles. Ces choses, dit-il (ibid., c. 21), sont sanctifiées par la communication cf? la puissance du S.-Esprit, et sont changées de leur première nature; et le pain est fait le corps de Jésus-Christ, et son sang précieux. Et nous tous qui participons à ces sacrements, nous allons au-devant de Jésus-Christ, nous le portons sur nos mains, nous le baisons, et dans la communion 7ious sommes unis par un mélange de son corps avec les nôtres, et par la mixtion de son sang avec le nôtre. Car il dit : Celui qui mange de mon corps, et boit de mon sang, il est tini avec moi, et moi avec lui. Ce passage est aussi tiré d'un manuscrit arabe de la Biblioihè-

(1) Pet. Sicul. hist.edil. Gi\cco-Lat.an. 1601, et apud Allât, conlr. Creigt.