CHAPITRE IX

Vingt-huitième preuve, tirée de l'écrit d'un seigneur

moldave de la communion grecque.

Nous sommes si peu éloignés de notre temps, puis-, que le dernier témoin que nous avons cité est peutêire encore vivant, que je ne crois pas que M. Claude demande de nous des auteurs plus récents pour l'assurer de la foi des Grecs. Mais s'il n'est pas nécessaire do lui produire des témoins, il est utile de lui produire des juges, c'est-à-dire, des Grecs qui, étant informés de la conlestalion qui est entre nous, le condamnent formellement. En voici un dont un homme sage ne pciii pas rejeter le jngcmeni, parce qu'il n'a rien qui le puisse rendre suspect.

On verra quel il est, par l'extrait d'une lettre de M. de Pomponne , ambassadeur extraordinaire en Suède, qu'on avait piié de s'informer de la foi des Grecs , dans les occasions qu'il en pourrait trouver. Il ménagea pour cela la visite qu'il reçut d'un seigneur moldave, très habile, dont il écrivit ce qui suit. Extrait d'une lettre de M. de Pomponne, ambassad''UT

extraordinaire de sa majesté très-chrélienne auprès

du roi de Suède.

f Le traité que le feu roi de Suède (it avec le Ragoiski, prince de Transylvanie, et avec le prince de Moldavie, coûta les états à l'un et à l'autre, par l'opinion que conçut le grand-seigneur qu'il y avait quelque jonction résolue contre lui. Il déposa le prince de Moldavie, qui, ayant perdu ses biens et ses états, cul recours à la Suède, pour qui il avait éié chassé, et en obtint quelques terres en Poméranie, oij il a toujours demeuré depuis. Ce prince a envoyé ici depuis peu de mois, pour ses intérêts, un gentilhomme, nommé le baron Spatari, qui avait été longtemps secrétaire d'étal lorsqu'il régnait, et qui a depuis commandé les troupes sous les deux princes que le Turc a tout de suite donnés à celte province. II le chargea d'une lettre qu'il me rendit. Je fus surpris de trouver un homme, si voisin de la Tartarie, autant instruit aux langues, et avec une connaissance aussi générale de toutes choses. Il parle bien latin ; mais il prétend que comme sa principale élude a été le grec, il y est beaucoup plus savant. Il sait assez bien l'histoire, et particulièrement celle de l'Église ; et comme il a fort étudié les questions qui sont entre notre religion et la grecque, et même entre les luthériens et les calvinistes, je l'ai cru aussi capable qu'homme du monde de bien savoir l'opinion des Grecs. Il a éié longtemps ministre de ses princes à la Porte, et c'est par-là qu'il m'a expliqué, que ce que le résident de Suède mande de Moscou, que les patriarches y doivent venir, ne peut être parce qu'ils ne sortent pas ainsi de leurs sièges; ce sont seulement leurs légats qu'ils envoient, pour apaiser le trouble que la déposition du patriarche de Moscovie avait causé. J'ai été bien aise de vous envoyer sa réponse, que je l'ai prié d'écrire sur les questions que l'on veut éclaircir. 11 y travaille, et j'espère l'avoir avant que de fermer mon paquet. Il convient généralement avec nous sur toutes choses, et n'en diffère que sur la procession du S. -Esprit. Aussi vient-il toutes les fêtes à la messe chez moi ; et à l'exception du Credo, où il oublie le Filioque, il n'y a pas un meilleur catholique, i

Voilà l'histoire de ce seigneur. Et il est à remarquer que ces questions dont il parle dans cette lettre, sont celles mêmes que l'on verra imprimées à la fin de ce volume, dont on avait envoyé une copie à M. de Pomponne. Elles contiennent clairement l'état dos ditTérends qui sont entre nous et les calvinistes, tant sur l'Eucharistie que sur quelques autres points. Ce fui à ces questions que ce seigneur entreprit de répondre, et pour cela il composa un écrit en grec et en latin, sons ce titre : Enchiridion, sive Stella Orienlalis; id est . Sçnsus Ecclcsiœ Orienlalis, sçilicel Crœco;, de Trm$-

LIV. IV. ACCORD DES GRECS ET DES LATINS DEPUIS LE XV" SIECLE, etc.

ua

xnbslantiatione corporis Domini, aliisquc conlrovcrsiis, à yicolao Spatario Moldavo-lacone, barmie, et olim gcueruli WaladiicCf conscripluin, llolmiœ aiiuo 16G7, mens, febr.

On le peut voir imprimé loul entier en laiin à la fin de ce volume, n'ayant pas cru qu'il fût nécessaire de le donorr en grec, puisciiie le latin est aussi bien origi ■ lia! que le grec, cl qu'il le donna, écrit de sa main, à M. de Pomponne, en Tune et en l'autre langue; mais il me suffit de rapporter ici ce qui regarde l'Eucliaristie, dont il parle en ces termes :

€ Pour éviter la longueur, mon dessein n'est pas d'exprimer dans ce traité les opinions des novateurs, mais de rapporter clairement et sincèrement la doctrine de l'église orientale. Elle croit donc sur le premier article : ï" que le très-pur corps et très-précieux sang de Notre-Seigneur Jésus-Clirisl est véritablement, réellement et substantiellement contenu sous les espèces du pain et du vin ; le cor|>s dans le pain , et le sang d;tns le vin, sans séparation. Si l'on demande comment cela se fait, c'est ce que nous ne savons pas, parce que ce mysière surpasse tout ce que nous pouvons nous imaginer. Il s'opère d'une manière inconipréliensiblo et invisible; mais il s'opère véritablement ; parce que nous croyons que le pain et le vin sont véritablement et substantiellement changés et transsubstantiés au corps et au sang, par les paroles du Seigneur; en sorte qu'après la consécration, la substance du pain et du vin ne demeure pas, mais que le corps et le sang de Jésus-Christ succèdent en leur place, par l'opéralioii et la volonté de Dieu. Car encore que ce changement et cette conversion intérieure ne se connaisse pas par les sens extérieurs, elle se fait néanmoins d'une manière admirable; les signes ou les accidents demeurant. 2° Nous croyons que le corps et le sang du Seigneur doivent être adorés du culte de latrie dans la divine Liturgie, tant extérieurement qu'intérieurement. 3° Nous croyons que l'oblation de ce mystère est un très-vrai et très-propre sacrifice du nouveau Testament, par lequel Dieu est rendu favorable aux vivants et aux morts. C'est pourquoi notre église chante : Voilà le sacrifice mystique achevé. Et lorsque les Grecs vont communier, chacun récite avec une grande foi et une grande confiance l'oraison de tioire saint Père Jean Chrysostôme : Je crois. Seigneur, et je confesse que vous êtes le Christ , Fils du Dieu vivant qui êtes venu dans ce monde sauver les pécheurs , dont 'e suis le premier: Je crois aussi que ce que je vois est VOTRE TRÈS-PUR CORPS , et que c'est là votre TRfcS- PBÉciEUX SANG. Et après la comnaniion l'on dit : Le corps de Dieu me rendra tout divin, et sera ma nourriture ; il rendra mon esprit tout divin , il nourrira mon ànie d'une manière miraculeuse. Les fidèles de l'église orientale font plusieurs oraisons semblables , comme Pou peut voir dans la Liturgie de S. Chrysostôme : et pour ne ni'éloigner pas du dessein que j'ai d'être court, en m'etcndant en de longs discours , tous les

ENFANTS de l'église 0RIENT4LE , NON SEULEMENT LES GllECS, MAIS LES LITHUANIENS, Î-ES MOSCOVITES, LES

Moldaves, les Valaches, les Géorgiens, les Min- CRELiENS, les Circasses, LES Arabes, et uvc inanité d'autres , quoique les Russicns et les autres peuples n'usent pas de la langue grecque, croient néanmoins ,

ET confessent TOUS d'uN COMMUN ACCORD , QUE CE MY- STÈRE EST LE CORPS ET LE SANG DU SeIGNEUR , et ilS lo

reçoivent avec une extrême révérence , comme étant le corps et le sang du Seigneur. L'église orientale a fait plusieurs décrois très-inviolables contre ceux qui sont d'un autre sentiment. Mais parce que mon dessein est plutôt de représenter les articles de notre foi , que de censurer durement l'opinion des adversaires, je les passe sous silence. 11 suffit de dire que ceux qui combattent quelques points de ceux que j'ai marqués , et qui doutent de quoique partie de ces articles, sont regardés par l'église orientale comme retrancliés de l'Église de Jésus-Chrisl ; comme enfants de ténèbres , comme de nouveaux hérétiques, qu'elle les condamne et les anatliémalise. »

Il ajoute vers la lin de son écrit que, selon la coutume de l'église orientale , le premier dimanche de carême, que l'on y appelle le dimanche de l'orthodoxie, le patriarche de Conslanlinople, après la Liturgie finie dans l'église patriarchale en présence des archevêques et évêques, et des ambassadeurs des rois et des princes chrétiens qui sont à Constanlinople, et qui assistent à celte cérémonie, excommunie en particulier toutes les hérésies, et analhématise ceux qui combattent la doctrine ci-dessus établie , et principalement la transsubslaiitiatJon ; qu'il les sépare de sa communion , et qu'il y reçoit ceux qui ont les mêmes sentiments que lui.

Il serait inutile de faire des réflexions sur cet écrit, puisqu'il est plus clair que toutes les réflexions que l'on y pourrait faire. Je supplie seulement M. Claude de remarquer qu'il est d'un grec de religion; qu'il est d'un homme savant et iiabile ; qu'il est d'une personne qui a demeuré longtemps à Constantinople , premier siège de l'église grecque , qui a communiqué avec la plupart des nations qui composent cette grande église; que c'est un homme d'honneur et de condition qui parle, et qu'il a dressé cet écrit pour être imprimé sous son nom, et pour servir de témoignage authentique de la foi de son église contre les impostures des

calvinistes.