CHAPITRE IIL

Autres preuves, tirées de témoins v-vants touchant l'opi' niou des Moscovites.

Quoique ces témoignages soient précis, néanmoins comme il s'agit d'une nation qui subsiste, et qui peut déclarer ses seiUiments , il est juste d'alléguer aussi des témoignages tirés de gens qui aient élé depuis peu en Moscovie. C'est pour cela qu'on a produit dans le traité de la Perpéluité, celui de M. Oléarius, bibliothécaire du duc d'iîolstcin, qui assure expressement, dans son Voyage de Moscovie, qne les Moscovites croient la transsubstantiation. Mais pnrce que M. Claude rejette froidement son auloriié, et veut s'imaginer qu'il s'est trompé, j'ai voulu m'assiirer moimême s'il avait mis cela légèrement dans .son IlLstoirc, ou s'il avait fait une recherche particulière de ce poùit. J'ai donc prié une personne de condition qui l'avait vu en Allemagne , de lui en écrire : et voici la réponse qu'il lui a faite, dont je ne mclirai ici qiui la Iniduction, en réservant de mcltre l'cu-iginnl à la (in de ce volume , avec quelques témoignages de la créar.ce des chrétiens d'Orient.

Extrait d'une lettre de M. Oléarius à M. de P. C.

« Monsieur, ce ne m'est pas un bonheur peu considérable de pouvoir entretenir un commerce de lettres avec une personne de votre naissance et: de votre niérile. Ainsi rien ne me fut jmnais plus agréable que les lettres si pleines do civilité que j'ai reçues de votre paît, et que Tassurancc qu'elles me donnent de la coniinuation de voire alTec'.ion pour moi. Je vois, monsieur, que le sujet qui vous les a fait écrire est un différend qui s'est élevé entre un théologien do la communion du pape , et un docteur calviniste , sin- la pré.sence réelle du corps de Jésus-Christ dans la cène, et sur la transsubsiantialion. Le théologien romain a soutenu que les chrétiens d'Orient étaient persuadés, tinit de la présence réelle que de la iianssul)stanti:ition, et il a employé mon témoignage pour le prouver, parce que j'ai écrit expressément, dans la relation de mon voyage, que les Moscovites croient ta iranssubstdun'a/ion ; c'est-à-dire , qu'ils croient que le pain est changé au corps do Jésus Christ, et le vin en son sang. Mais le calviniste attaque ma relation sur ce point, et lâche de la rendre suspecte de fausseté. Je me sourie fort peu, monsieur, de tous les discours de cej

871 PERrÉTUnÊ DE LA FOI

b'cns-là : mais pour ce que j'ai écrit dans mon livre sur ce sujet, je vous assure que ce ne sont point des so(i.i,'CS et des conjectures en l'air. J'ai appris tout ce qiio j'en ai dit de ceux qui en éiaient très hier» informés. Premièrement dis pasteurs de noire église dans la vi!l(! même de Moscou ; 2° de quel<iues interprètes (lu gnnd-diic, qui avaient quitté notre rcli;^ion pour euit)rasser celle des Moscovites; 5" de (]n('l;|ues marciiand> niKse «viles, qui n'ciaient point de la lie du peuple; 4° des prêlres mêmes et des reiigi ux de ce pays-là. Et cerlainenient je ne vois pas par quelle raison j'aurais voulu atiribuer à celte nation d'autres scntiiiienis que ceux (pi'elle a vérilablemeut. Que si quelqu'un ne veut pus dcl'crer à ma relation , qu'il lise la lettre que Jean, méiropolitain de Russie , a écrite au pape. Il verra qu'il y accuse l'Église romaine de plusieurs erreurs sur le jeûne du samedi, le niaiiage des prêtres, le baptême, l'usage du pain azyme dans la cénc;njafs qii'il «'y fait aucune menl'wn de la iraiissubsianiiation. Cependant si les Moscovites n'eussent pas été conlormes en ce point avec l'Eglise romaine , il n'aurait jamais manqué de p rler de cet aiiicie, comme éiant le principal. On peut voir celle lettre dans le livre du baron de llerberstein.

I J'ai appris aussi du patriarciie d'Arménie, qui nous visitait à Scaniachie, ville de Médie, et dont j'ai fait nie;ilion dans mon voyage, page 29G de la première édition, et 4-50 de la seconde, que les Arméniens croyaient lu Iranssubstanliution. Or croyant la iran.^subslanlialion, c'est-à-dire le cliangomenl du pain et du vin an corps el au sang de Jésus- Christ, il est indubitable qu'ds tiennent la présence réelle et véritable, U est vrai (pie ni les Moscovites, ni les Arméniens ne porienl point le Sacrement en procession. I

Ce témoignage de M. Oléarius en comprend plusieurs. Il comprend celui des pasteurs lulliériens qui sont A Moscou. Or qui doit-on croire plutôt dans cette matière que des gens qui sont sur les lieux , el qui attestent une chose qui leur est en quelque sorte désavantageuse ?

H comprend celui de ces interprèles du grandduc, qui, de luibériens, s'étaient faits moscovites de religion. Et qui peuvent savoir plus assurément si les Moscoviii's tiennent la Iranssubslanlialion , que ceux que l'on avait obligeas de la croire , quoiqu'ils ne la crussent i)as au|)aravant , cl qui n'avaient été reçus dans liMir église (lu'à cette condition ?

II contienl celui des marchands moscovites, qui font voir que celle créance élait celle du commun du peui)le.

11 contient celui des prêtres et des religieux moscovites, qui ne pouvaient ignorer la créance de ceux de leur nation , sur un point si commun et si import.mt.

El tout cela est rapporté , non par un catholique , mais par un luthérien , c'esl-à-dire par un homme qui ne croit point la traussubstantialion, qui n'a aucune r-iison de favori. cr celle doctrine, qui est uni en («

point avec les calvinistes, et qui n'a pu rendre ce témoignage à la vérité , que parce qu'il est sincère et homme d'honneur.

Je ne sais comment les autres ont Tesprit fait , mais, à mon égard, un témoignage de cette sorle m'est une démonslraliori , et je croirais mériter de passer à regard de tout le monde pour une personne déraisonnable et emportée, si j'avais contesté un fait autorisé par des témoins si irréprochabk-s. Car si la hardiesse de désavouer toutes choses n'a point de bornes , il faut renoncer , non seulement aux disputes de religion , mais même au commerce de la vie.

Voici néanmoins encore une autre preuve de même genre, qui en renferme un si grand nombre, que ceux qui savent ce que c'est que la certitude humaine, n'auront pas de peine à comprendre qu'elle met ce que je prétends prouver à peu pi es dans le même degré d'évidence , qu'est rembrascnient de Londres ou la mort du pape Alexandre.

J'avoue que dans le dessein que j'ai eu de mettre ce poinl de la créance des sociéiés séparées de l'Église hors de contestation, je fis donner un mémoire à M. de Pomponne, ambassadeur extraordinaire de sa majesté très-chrétienne auprès du roi de Suède, pour avoir, s'il élait possible, par son moyen , des allestalions des Moscovites, Il y avait une autre personne qui lui en avait aussi écrit , et apparemment pour le même dessein. On verra par la leciure de sa lellre, que j'insérerai ici, relTel de son entremise. Lettre de M . de Pomponne, ambassadeur exlraordimtire de sa majesté très- chrétienne auprès du roi de Suède. A Stockolm, ce 10 septembre 1067.

c J'ai reçu votre billet du 18 du mois passé , et j'ai été très-aise de devoir à la Moscovie quelque espèce de commerce avec vous. J'en profite avec joie, et je me trouve fort honoié d'entrer pour ma part, mo! indigne, dans la réfutation du mi::islre Claude,

c Quoi(|ue vous ayez déjà élé sans doute satisfait, par ce que j'ai mandé à mon père sur les questions que vous me faites, je vas vous recommencer louta l'hi-toire de l'écrit que je vous ai envoyé, et y .ajouterai quelques preuves qui en assurent davantage la vérité,

€ Lorsque je reçus vos mémoires pour m'informer de la créance des Moscovites, j'avais déjà reçu au mois de mars de l'aimée passée une lettre de M. l'abbé N. , dont aussi M. de N. me recommandait le soin , par la'iuelle il me priait d'avoir , s'il élait possible , le sentiment de l'église moscovite sur l'Eucharistie, el m'envoyait les opinions diflérentos sur ce point, da l'Église catholique, des luthériens et des calvinistes. Je lis traduire ces propositions en latin , et les donnai à M. le comte de la Gardie, grand chancelier de Suède, cl le priai , s'il était possible, d'en avoir la résolution par le résident du roi de Suède auprès du grand -duc de Moscovie. Il me promit de m'en faire avoir réionse, et dès l'heure même , il envoya i'écrU que je lui avais donné au sieur de Liîientlial, résidiîiit de Siiède à Moscou. Ce iniiiislre s'ailres^a pour to

573 LIV. V. CRÉANCE DES OniENTAUX

avoir réclaircisseinerit , au mélropolitnin de Goza ; el voici les articles de diverses lettres qu'il écrivait à M. le grand-cliaiicelier, pour lui rendre compte de sa diligence ou celte aiïaire. Il m'en envoya les copies en allemand , et j'en garde les origir.aux.

« Dei'.uis, le mc'me sieur de Lilienllial ayant eu permission de revenir en cette cour , en rapporla récrit dont je vous ai envoyé la copie, signé de la propre main de ce mélropolitain. M. le grand-chanccliiT, quelques jours après l'avoir reçu, médit en riant qu'il ne devait [)oiut me le donner, parce que nous y avions trop d'avantage. 11 me l'envoya le lendemain par nn de ses secrétaires; el jega>de l'original, pour ne le puint exposer au péril du voyage.

f J'ai vu depuis le sieur de Lilienilial, et il m'a expliqué plus ampleincnt tout ce qui s'est passé en celte ailaln;. Vous voyez parSf'S Ictlres an grand-cl)ancelier, qu'il s'adressa au mélropolilain do Gaza qui est au[»rès du grand-duc, el que celui ci voulut, en présci.ce de tout le clergé, recevoir de lui la permission de répondre aux questions qui lui avaient été faites. Il reste à vous dire qui est ccl .iichcvèque , et voici ce que le même sienr de Lilienllial m'en a appris.

< Il est Grec de nation, et religieux de l'ordre de S. Basile. 11 a étudié à Rome et à Padoiie, et étant revenu de là à Constatiiinople, il y avait été fait archevêque de Gaza en Palestine. Le succès avec lequel il prècliait la religion giecque aux Turcs, et qnei(iues persécutions (lu'il craignait que cela lui attirai, l'obligea à s'éloigner de Conslanlinople, et à passer eu Moldavie el Valachie , qui sonl de l'église grecque. S» réputation obligea le czar à l'appeler à Moscou. Il est liigé dans son palais, el esi en fort grande eslime en celle cour. Sans l'ignorance de la langue du pays, il aurait apparemment été élu pairiai'cbe en la place de celui qui a elé dépo.sé; et le sieur de Lilienlhal m"a assuré que nul anlre n'avait tant de réputation et tant de savoir que lui en Moscovic. 11 lui avail témoigné qu'il avait dessein de faire souscrire son écrit dans l'espèce de synode, auquel les légats des palriarclies de Jérusalem et de Conslanlinople avaient été envoyés ; mais la chose lui parut depuis d'un trop long travail, parce qu'ayant écrit pour le sieur de Lilienllial, en lalin, il aurait fallu qu'il eût remis le même écrit en grec, et qu'il l'eût fait ensuite traduire en moscovite, afin que les légals elles évêques du pays l'enssenl pu entendre. Ainsi il le donna comme il l'avait écrit d'abord. Mais le sieur de Lilienlhal, qui a demeuré longtemps à Moscou, m'a dit ne comprendre pas que l'on révoquât en doute l'opinion des Moscovites sur la transsubslanlialion, puisque l'on en voit tous les jours des marques publitiues dans les rues de Moscou, où le peuple se prosterne contre terre, et adore le S. -Sacrement que l'on porte aux malades : qu'enfin c'est une chose connue à quiconque a connu seulement la Moscovie.

« J'ai voulu vous dire tout ce qui est de cet archevêque, parce que je ne doute pas que quelques calvinistes qui sr^nt ici n'aient donné avis de ret écrit au

ministre Claude; el qu'en la même manière qu'ils ont dit que cet auteur devait être suspect, parce qu'il avait été nonrii à Home, et qu'il avait été reçu docteur à Padoue, ils ne lui aient mandé qu'il peut rejeter sou lénioignago, comme d'un homme élevé en imin, religion. Ce n'est pas que je croie rien de plus faible que celte défaite, cl que rien ne puisse moins avoir l'air de collusion qu'une déelaralion (pie l'on va chercher eu Mdscovie, et qui pa-se par le canal d'un premier ministre et d'un résident de Suède luthérien. Mais toutes sortes de défaites sont bonnes à telles gens pour se sauver. La date de l'écrit marque même (|uelque considération de l'anleur ; puisipi'elle fait voir qu'il est logé dans le palais même du grand-duc, qui s'appelle Jean Alexiovitz ; et c'est ce (jui lui a fait nommer le lieu d'où il écrivait, ex Alcxeo Musœo. Les .sentiments du seigneur moldave se rapporlent entièrement à ceux-ci : et ce ra; p;>rt entre deux hommes qui écrivent l'un à Slockolm, l'autre à Moscou, fan voir que l'église grecque est partout d'une même opinion. Le concile qui s'est tenu en Moscovie a confirmé la déposition du iiatriarche, accusé de vices abominables, et d'avoir jeté son pays dans la guerre contre la St.'ède et la Pologne. Il a aussi réglé dans la religion riiéré>ie qui s'élevait touLbanl le culte des images ; ceux de la nouvelle secte ne voulant admettre (jue celles du Crucifix, de la Vierge el de S. Nicolas.

€ Voilà jusqu'où s'étend réclaircis.semenl que je vous puis donner sur les choses (pie vous avez voulu savoir ; el ma connaissance ne va pas plus avant sur la religion des Russes. Au moins y en a l-il suffisamment, ce me semble, pour ôter celle défaite au ministre Claude. Je vous salue 1res -humblement, et suis à vous de tout mon cœur, t

Le lénioignage de M. de Lilienlhal, résident de Suède auprès du grand-duc, el luthérien de religion, qui est cimipris dans celle lettre, et qui ne parle que de ce qu'il a vu ; qui en parle comme d'une chose indubitable, et qui ne peut être contestée que par ceux qui ne connaissent point la Moscovie, el qui rend en quelque sorte témoignage contre lui-même, doit convaincre tontes les personnes raisonnables. Mais celui de rarchevêt|ue de Gaza, dont il est parlé dans la même lettre, est encore plus considérable pour toutes les raisons que je dirai ci-ajirès. On verra un extrait plus ample de son écrit, dans le douzième livre ; mais cepeudanl j'en mellrai ici quelques passages.

11 commence son éclaircissement de la créance de l'église grecque moscovili(|ue par ces paroles précises el décisives ; JSous confessons, et nous croyons que le pain et le vin sont très-véritablement chamjés, et convertis sur l'autel au corps et au sang de Jésus Clirisi, ')ur une force secrète qui surpasse toutes les paroles des hommes: ce que les SS. Pères de réqlise d'Orient ex priment ordinairement par les mots de nizetnoiriaii , /xs-

Ensuite, après avoir prouvé l'opinion de son église par quelques passages des Pères, il condamne l'erreur

des saciarncnlaircs et des lutliériens, parle consenteincnt de toutes les nations.

Il paraît, dil-il, muni f est emerJ par-là, que nous n'admettons nullement l'mpanal'ton, qui n'a commencé d'être publiée que dans ce siècle de fer. Nous n'admettons point aussi une représentation figurative, symbolique et typique : mais nous faisons profession de croire une réelle transsubstantiation ; et tanl Grecs que Latins nous sommes tous unis dans cette même foi. Que personne donc ne fasse difficulté de croire ce que croient et tiennent fermtmetit l'Espagne, la France, la Hongrie, la Pologne, les Moscovites, les Allemands, les Éthiopiens, etc.

Et plus bas : f On ne trouve donc point du tout dans ce divin banquet de pain ni de vin, qui sont des \iandes corporelles et ordinaires : il n'y a que le corps et le sang de Jésiis-Chrisl ; car ils n'y sont pas avec le pain, mnis sans le pain seulenienl. Toiile la substance du pain, dit-il encore, estchangée au corps du Seigneur, et toute la substance du vin est changée au sang du Seigneur, en sorte qu'il n'y demeure pas même une partie indivisible du pain et du vin. »

H dit que c'est-là le sentiment de son église orthodoxe; c'est-à-dire, de l'église grecque, et (\\\e l'église occidentale l'a suivie.

Il serait inutile de rapporter un plus grand nombre de passnges. On en petit voir dans cet écrit tant que Ton voudra, soit pour l'adoration, soit pour loutes les suites même philosophiques de ce mystère. Mais rien ne serait capable de satisfaire ceux qui ne le seront pas de ceux que je viens de rapporter.

L'archevêque grec qui parle, est un archevêque qui sait parfailemenl la créince de Rome, et celle des autres églises. Il a étudié à Rome el à Padoue : ainsi il ne peut ignorer le sentiment de l'Église latine. Il a été élu archevêque d.uis Cotislantinople : il sait donc les sentiments de l'église de Consianlinople. Il est archevô(|ne d'une ville de la Palestine ; il coniiaît donc parfaitement les opinions des Grecs du patriarcat de Jérusalem. II écrit de .Moscovie, et du palais môme du grand-duc, où il est en grande considération; et ainsi l'on ne peut douter qu'il ne soit très-informé de l'o] illion des Moscovites, pour lesquels il répond. On ne le peut donc accuser ni même soupçonner d'ignorance dans lés chososde l'ail dont il parle: el sa sincérité n'est pas moins irréprochable. Il ne sait pas seulep.eiit que le témoignage (pTil riMid puissi; èli e utile aux cailidliqiies. Il n'est interroge que par un liilhérien : c'est à ce luthérien à rjui il répond. SM avait cuàlrahir la vérité par couiplaisance, il aiiinit dû dissinniicr en sa faveur les sonlimenls de son église; car on n'aime pas natiir lîement à choquer les personnes qu'on estime. Si les Moscovites ne croyaient pas la transsubstantiation, il se mettrait par-là en danger de se perdre ; i)uisqu'il a dû prévoir que son écrit pourrait être iniprimé, et retourner à Moscou. Jamais personne intéressée ne mit entre les mains d'un étranger un éerit capable de le perdre de réputation, et de ruiner sa iorliine dans le monde.

^J'cit donc sans doute un homm? de bonne iou

C'est un homme qu'on ne peut soupçonner d'ignorer le sentiment des Grecs, ni de l'église de .Moscovie : el c'est cet honnne qui déclare avec toutes ces circonstances, que les Grecs et les Moscovites, et loutes les autres sociétés tiennent la présence réelle el la transsubstantiation.

Et que l'on ne dise pas qu'il a tiré ces sentiments de l'Église latine où il a été instruit : car il ne rend pas seulement témoignage de ses propres sentiments; mais de ceux de toute l'église grecque, et de l'église de Moscovie qu'il ne peut ignorer; et il le rend sans aucun inlérêlque celui de sa conscience. L'instruction qu'il a reçue de l'Église romaine montre seulement qu'il sait fort bien le sentiment des Latins : mais sou écrit fait voir que les sentiments des Latins sont les mêmes que ceux des Grecs. Ainsi il faut dire absolument qu'il n'y a rien de certain parmi les hommes, si l'on peut révoquer en doute le témoignage de cet archevêque.