CHAPITRE IX

Examen du quatrième ordre du système de 31. Claude , qui aurait été de gens devenus calvunistes après nue longue recherche.

Le quatrième ordre ne sera pas plus favorable aux piélcntionsde M. Claude, quoiqu'il lui fasse embrasser nettement le calvinisme, en disant (pag. 281) que ces gens, après avoir été choqués par rincompatibiiité des termes de pain et de corps de Christ, trouvaient enfin le vrai dénoûment de la question , je veux dire, que le pain est le sacrement , le mémorial et le gage du sacré corps de noire Rédempteur. Ils le trouvaient, puisqu'il plaît à M. Claude de le snp|)oser, mais c'était après l'avoir longtemps cherché , comme il le dit aussi expressément ( p. 282). Mais pendant qu'ils le clierchaicnt, et qu'ils ne l'avaient pas encore trouvé, M. Claude osera-l-il nous dire qu'ils n'étaient fnippés d'aucune idée do la présence réelle, par tous les pjssages et toutes les in.structions des Pères? Ils n'avaient encore trouvé ni la clé de figure, ni la clé de vertu, selon la supposition; cominenl entendaient-ils donc les paroles des Pères, qui les assuraient que l'Agneau de Dieu est présen sur la table eucharistique ; que le pain apparent n'es point du pain, mais le corps de J ésus-Christ ; que nou buvons le sang immortel de Jésus-Christ ; que le sang d: Jésus-Christ est joint au nôtre , qu'il entre dans nous ; que ce corps unique, qui est distribué à tant de milliers da fidèles, est tout entier en chacun d'eux ;qnec est le corps

et le sang de JésiLS-Clirist dans la vérité ; quil nen faut f)as douter , puisqu'il l'a dit lui-même ; que quoique ce que twiis voyons n'ait rien de semblable à un corps humain , néanmoins personne ne refuse de croire ce que Jésus-Christ a dit, que le pain est changé au corps même de Jésus-Christ ; que le pain est fait le corps de Jésus- Christ par l'opération ineffable du S.-Espril; qu'il ne faut pas chercher l'ordre de la nature dans le corps ae Jésus-Chrisl ?

M. Claude ne se sauve de ces passages qu'en y appliquant les clés de figure et de vertu, el encore en se doîitiant mille gênes cl en se servant de mille machines. Or ces gens ne les avaient point ; ils concevaient donc ridée liliérale de ces paroles ; ils concevaient que JésusChrist entrait en nous; que ce n'était pas du paia, mais le corps de Jésus-Ciirisl ; qu'il n'en fallait point douter; qu'il fallait démentir les sens : et ainsi pendant tout le temps de cette rec'erche, ils avaient toujours, malgré M. Claude, la préstnce réelle devant les yeux.

El cela fait voircn pa'^sant qu'il n'y a rien de moins raisonnable (jue les solutions (pTil apporte à quelques passages des Pères , qu'on avait allégués dans la seconde partie de la Réfulalion. Car comme ce n'était pas là le lieu de les traiter avec étendue, on y déclare que l'on ne les produisait pas pour montrer qu'il ne se pouvaient entendre dans le sens métaphorique, mais pour faire voir qu'ils mettaient tellement le sens littéral de la présence réelle devant les yeux, qu'il était impossible de n'y faire pas quelque attention , ou pour le rejeter ou pour l'admettre.

M. Claude, en y répondant, se contente de supposer que les fidèles qui les lisaient allaient tout d'un coup au sens métaphorique, et n'y voyaieiil pas seulement le sens naturel. Nous ferons voir dans l'exaincn du cinquième ordre l'absurdité de cette supposition ; mais il snlTit de remarquer ici qu'elle est contraire manifestement aux autres supposiiions de M. Claude ; car de ces cinq ordres, dont il compose l'Église des huit premiers siècles , il y en a trois qui , bien loin d'aller tout d'un coup à ce sens métaphorique, n'y parvenaient jamais, parce (;u"i!s ne connaissaient ni la clé de figure , ni la clé de vertu , qui soiit la source de ces m.éiaphores ; et le quatrième ne trouvait ce secret qu'après l'avoir longtemps cherche. Ainsi, avant de l'avoir trouvé, il ne pouvait pas apercevoir d'autre sens dans ces paroles des Pères , que le sens de la présence réelle, doiit par conséquent il était obligé de juger, ou pour le rejeter ou pour l'admettre; car il n'en aurait pas cherché d'autres si celui-là l'eût contenté. Mais conur.e il fallait par ïiécessité que ces gens aperçussent le sens de la présence réelle pendant le temps de cette laborieuse recherche , il fallait encore par nécessité que lorsqu'ils venaient à connaîire les sens métaphoriques , et les deux clés de vertu et de figure, il fallait , dis-jc , qu'Js eussent une idée distincte de l'absence réelle, non seulement parce que connaîtra le sacrement comme simple image du corps de Jésus-Christ, ou comme eu

ayant la vertu , et n'y voir point le corps même do Jésus-Christ, c'est connaître l'absence réelle, comma nous l'avons montré; mais aussi parce qu'ils ne pouvaient embrasser ce sens , qu'en rejetant toutes les autres idées qui leur avaient mis la présence réello devant les yeux une infinité de fois.