CHAPITRE H

Suite de la justification des autres reproches qu'on a faits aux auteurs de la prétendue ré formation ; qu'ils sont non seulement véritables, mais nécessaires et décisifs.

Il suffira de parcourir légèrement les autres reproches que l'auteur de la Perpétuité fait aux calvinistes, pour faire voir qu'ils ne contiennent rien que de juste et de vérilaMc. Car n'est-ce pas traiter bien favorablement les Albigois et les Vaudois que de ne les avoir point accusés de tous les crimes et de toutes

était un imposteur ; leur salut dépend de la vérilé de les erreurs que des auteurs conlemporams leur rece fait Or quelle plus horrible exlrômité penl-on con- prochcnt, dont ils sont fort mal justifiés par Auberlin, cevoir que d'en être réduit à ne pouvoir se garaniir cl de s'être conicnié de les appeler simplement des

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troupes de vagabonds et de scidsmaliques ; puisqu'il n'y a rien de plus certain que leur révolte contre l'Église, qui surfit seule pour les condamner.

Quelle mission avait Pierre Leclerc, laïque et cardeur de laine, qui lut établi premier ministre à Meaux par une troupe de laïques? Quelle mission ont tous les ministres de France qui sont ordonnés par des gens qui ne sont point prêtres , et qui , quand ils le seraient, n'auraient pas le pouvoir de les ordonner, encore moins de leur donner la juridiction et le pouvoir de prêcher? Qu'y a-t-il donc de faux dans le reproche que leur lait l'auteur de la Perpéiuiié d'être des gens sans mission et sans aveu? Les anabaptistes, qui ont inondé rAUemagne, et dont il y a jusqu'à trente sept sortes en Hollande ; les trembleurs et les quakers d'Angleterre, ne sont-ce pas de furieux et de fanatiques ennemis de la présence réelle ? Une grande partie des premiers minisires ne sont-ils pas sortis des monastères ; et l'une des premières actions de leur réforme, n'a-ce pas été d'ordinaire de contracter des mariages scandaleux , condamnés par tous les Pères comme de détectables sacrilèges? (Florin). deRaymond, 1. 7, c. 16; et 1. 5, c. 6.) Et faut-il que M. Claude nous oblige de lui citer les exemples particuliers de Luther (t. 5, serm. de Mair., fol. 119 et 123), de Bucer, d'CŒlcolampade, de Pierre Martyr, de Bernardin Okin , et de tant d'autres, et de le renvoyer à un auteur dont il loue la modération, pour y apprendre les effets de la réformation luthérienne et calviniste?

Y a-i-il rien de plus infâme que ce que Luther et Zwingle (in Paracn. ad Helv., t. 1, f. H 5) ont écrit d'eux-mêmes, ou qui est rapporté par leurs disciples; rien de plus horrible que les vers de Bèze , imprimés depuis qu'il eut quitté l'Église; rien de plus sensuel que toute cette doctrine, qui fait un point capital de la prétendue réformation, d'abolir la pénitence et toute sorte d'austérités?

Faut-il que M. Claude nous oblige de lui représenter la part que les ministres ont prise dans toutes les guerres que le prétexte de la religion a excitées dans l'Europe, pour lui justifier ce que l'auteur de In Perpétuité a dit d'eux , en les appelant des prédicateurs armés, qui ont bien plus excité les peuples aux séditions et aux révoltes qu'à l'obéissance , aux soujjrances et au martyre? Certainement s'il a quelque sentiment d'équité, il se doit tenir obligé de ce que je ne veux pas lui faire en ce lieu un tableau de ce que les auteurs de sa prétendue réforme ont fait en ce genre dans toute l'Europe, et que j'aime mieux me priver des avantages

faits publics et certains, où il n'y a point à deviner, et où la témérité ne peut avoir lien ; et ils ont une telle force pour la décision de nos différends, qu'on ne peut ni les dissimuler sans prévarication, ni s'en offenser sans injustice. Car Dieu qui préserve toujours son Église des erreurs par certains moyens proportionnés à cet effet, et qui, dans cette Église, veille particulièrement au salut des simples et des petits, a soin d'ordinaire de leur procurer certaines marques extérieures qui les détournent des hérésies, et les retiennent dans la véritable foi par une impression vive et sensible, sans qu'ils aient besoin, pour en être persuadés, d'une longue suite de raisonnements. Or entre ces preuves d'impression et de sentiment, qui per« suadent l'esprit et qui le pénètrent par une évidence qui s'aperçoit tout d'un coup, je n'en vois point de plus claire que celle que l'on peut tirer de la vie des premiers réformateurs , et de l'esprit qui paraît dans toute cette prétendue réformation. Car pourvu que l'on ait un peu de lumière, il est impossible que jetant seulement les yeux sur le procédé de ces personnes , sur leur vie, sur l'emportement et la vanité de leurs écrits, on ne sente tout d'un coup qu'il n'y a rien de Dieu dans tout cela ; que l'on ne conçoive de l'horreur pour eux, et que l'on ne conclue en même temps que, n'étant ni prophètes ni saints, mais étant au contraire visiblement injustes , violents, passionnés, téméraires, déréglés, il est impossible qu'ils soient, comme ils le prétendent, des ministres que Dieu ait employés au plus grand et au plus merveilleux ouvrage qui fut jamais.

11 n'est pas besoin de paroles pour faire entrer les personnes raisonnnables dans celle conséquence; elle se sent tout d'un coup par ceux qui ne sont point préoccupés , d'une manière plus vive que tous les arguments du monde. Il faut seulement leur expliquer quel est cet ouvrage auquel les ministres prétendent être appelés : et c'est ce que l'on peut apprendre en abrégé de M. Daillé dans son traité des Pères, où il fait le plan de la prétendue réformation. Tous les réformés tiennent (dit Daillé, de l'Usage des Pères, p. 459) que cette pure et simple et saine doctrine, précitée par les apôtres anciennement , et par eux-mêmes consi^ gnée es livres du nouveau Testament, s'est altérée peu à peu; le temps qui change toutes choses y mêlant toujours quelque impureté : tantôt une opinion juive ou païenne, tantôt une observation curieuse , quelquefois un service superstitieux ; l'un bâtissant du chaume sur le fondement, l'autre du foin , un tiers du bois, tant que peu à que celte ouverture me donne , que de troubler en peu ce corps s'est trouvé tout autre qu'il n'était jadis. quelque sorte la paix dont je souhaite qu'on laisse Au lieu d'un palais d'or et d'argent, un édifice mêlé de toujours jouir ceux de sa religion, par la triste image plâtre, et de pierre, et de bois , et de boue , et d'aulrei des désordres effroyables qu'ils ont causés. Mais qu'il chéiives étoffes. Comme nous voyons, disent-ils, que n'abuse pas au moins de celle indulgence , et qu'il plus les ruisseaux s'éloignent de leur source , plus ils reconnaisse qu'il n'y a rien que de très-vrai dans ces accueillent d'ordure , et plus leur eau reçoit de qualités

reproches dont il se plaint.

Ils ne sont pas seulement véritables, ils sont encore justes et nécessaires, qui est tout ce que l'on peut demander pour les rendre légitimes. Ils sont tirés de

étrangères; comme un homme, plus il avance en âge, et plus il perd de cette naïve simplicité qui reluisait en son enfance ; son coi'ps et son âme se changent ; l'étude, et l'artifice , et le fard y cachent tout peu à peu , et le