Adam Smith. Richesse des Nations, p

action, il faut reconnaître que ce ressort offrait des garanties rares d'efficacité, uniques même probablement. Aïnsi l'intérêt qu’il peut y avoir à le tenir toujours tendu étant la préoccupation fondamentale de cet ouvrage, il importe de préciser ses grands avantages : automatisme, universalité, puissance.

20 Caractère d’automatisme. — A la différence des mobiles d'action des autres doctrines, celui du libéralisme ne fait pas appel au cœur, pas même à l’intelligence, mais à l'instinct. Peu importe les idées acquises, la formation reçue, la tournure d'esprit, l'intérêt personnel joue de lui-même.

I1 n’exige l’adhésion à aucune croyance, la soumission à aucune morale, la recherche d’aucun but lointain. Aucun raisonnement n’est nécessaire à son éclosion, aucune propagande ne conditionne son développement ni sa mise en œuvre, il agit automatiquement, il est toujours prêt à agir.

« Tout en ne cherchant que son intérêt personnel, écrit « encore Adam Smith, il (l'entrepreneur) travaille souvent « d’une manière bien plus efficace pour l'intérêt de la « Société que s’il avait réellement pour but d’y travailler. « Je n’ai jamais vu que ceux qui aspiraient dans leurs « entreprises de commerce, à travailler pour le bien géné-

-« ral, aient fait beaucoup de bonnes choses. Il est vrai que « cette belle passion n’est pas très commune parmi les « marchands et qu’il ne faudrait pas de longs discours pour « les en guérir ‘. »

En effet non seulement l'intérêt égoïste n’est le fruit d'aucune préparation artificielle, mais il est universellement répandu.

30 Caractère d'universalité. — On le retrouve sous les