LES CARACTÈRES DE L'ÉCONOMIE NOUVELLE

Cependant on ne peut nier que l’évolution économique dépasse le cadre d’un simple aménagement du régime libéral. Des modifications assez profondes en sont résultées dans la conception même du profit d’une part et dans le mécanisme de sa répartition d’autre part.

1° Prédominance de la stabilité du profit sur son importance. — La déception de certaines espérances et le spectacle de quelques fortunes scandaleuses ont depuis plusieurs années porté atteinte à cet esprit d'aventure qui animäit le producteur d’avant-guerre. Ce phénomène à été signalé déjà parmi les causes du mouvement, il en est également une conséquence. Si les ententes furent souvent considérées à leurs débuts comme un moyen provisoire, mais anormal de sauvegarder un bénéfice menacé, petit à petit l’idée qu’on se faisait de ce dernier s’est elle-même transformée. Le risque, contre-partie d’une possibilité d’enri-

chissement théoriquement illimité, a non seulement effrayé les “esprits, mais on à fini par ne plus le considérer comme normal. En refusant de l’accepter, les producteurs ont dû

renoncer du même coup à l'éventualité d’un profit sans borne. La notion de juste prix a réapparu après des siècles d'abandon et le fossé s’est creusé entre le spéculateur et l’entrepreneur. Tandis que le premier cherche encore à réaliser des différences sur le montant de son capital, le second se contente de plus en plus d’un intérêt régulier des fonds engagés et d’un salaire pour ses efforts de direction.

Dans le monde du travail, le mouvement est peu accentué du fait que de grands espoirs n’ont jamais existé. Evidemment les chances de changer de situation étant de plus en plus rares, il se manifeste une certaine résignation à la nature même de l’emploi, accompagné d’un désir plus ardent d’en améliorer les conditions.

Mais dansles milieux patronaux, onrelève des signes très symptomatiques de ce changement de mentalité. M. Jean Coutrot, écrit les lignes suivantes :

« .… Seuls s’opposeront à la constitution des ententes ces « gangsters de l’économie » dénoncés par Maurice Olivier et qui du haut d’une trésorerie inexpugnable, ramasseront leur butin au milieu des ruines et des entreprises gisantes.

« Il est à remarquer que dans ces conditions, l'équilibre budgétaire des entreprises normalement gérées est consolidé et jouit d’une sécurité ignorée jusqu'ici. Seules les entreprises anormalement constituées ou gérées peuvent être régulièrement en perte, puisqu'on est assuré de voir durer l’entente limitant la concurrence... Dans le schéma d'entreprise d’un humanisme économique, le chef d’entreprise serait donc en quelque sorte... rémunéré par une commission sur le chiffre d’affaires :..… »