CHAPITRE III

Examen statistique des pertes par le feu et la protection contre l’incendie au Canada

N a montré d'une manière générale, dans le chapitre précédent,

que la somme des pertes causées par le feu au Canada dér -

celles de tout autre pays civilisé du monde; ces pertes saignent à + :- la prospérité nationale. On a dit aussi qu'il est possible ir‘ + à la situation par l'emploi de nouvelles méthodes,

“. ace aux causes qui occasionnent les feux. Cependant, avant d' entreprendre aucun programme d'action systématique, il faudra des données dignes de foi, non seulement sur la totalité des pertes, mais sur les lieux, leur nature et les causes spécifiques. Il faudra que de telles données contiennent des renseignements spéciaux sur tout ce qui se rattache incidentellement au feu, tels que les services des pompiers, afin que l'on pu:.5e se rendre compte de leur efficacité. Je ne crois pas que l'on ait fait jusqu'ici aucun effort de ce genre pour recueillir de telles statistiques; les chiffres qui ont été publiés antérieurement n'étaient que des estimations plus ou moins approximatives. Les commissaires des incendies du Manitoba, de la Saskatchewan et de la Colombie-Britannique ont compilé de bonnes données sur les pertes dues aux incendies: mais on ne possède pas de statistiques pour l’ensemble du Canada.

Période Les tableaux contenus en ce chapitre du rapport un par se composent des chiffres fournis par les fonctionexamen

naires municipaux et les compagnies d'assurance. En les examinant, nous voyons que des mesures de réformes s'imposent, afin que l'on puisse sinon éliminer au moins réduire considérablement les pertes provenant du feu. Les chiffres pris pour base de comparaison embrassent une période de quatre années. Vu que les pertes varient d'année en année, il est évident que l’on ne peut pas se baser sur une année quelconque pour se procurer des moyennes dignes de foi. Il s'ensuit que l’on a mis de côté les chiffres de 1916. Deux incendies, l’un qui a détruit les édifices du Parlement à Ottawa, et l'autre qui a dévasté le nord de l'Ontario, ont causé une perte totale d'environ $85,000,000, et porté la perte per capita du Dominion pour cette année à $3.40, comparativement à une moyenne de $2.73 pour les quatre années précédentes. Donc, inclure les pertes de 1916 dans un sommaire quelconque, ne serait