CHAPITRE VII

Protection Municipale contre le Feu

HAQUÉ municipalité est tenue de protéger ses habitants contre

le feu. Cette obligation peut être rendue légale, comme dans les pays d'Europe, ou laissée facultative, comme au Canada et aux Etats-Unis.* Néanmoins, dans tous les pays civilisés, sans exception, la ‘conscience civique’ approuve la mise eu vigueur de lois destinées à faire disparaître les dangers d'incendie, et l'emploi de fonds publics pour maintenir des organisations chargées d'éteindre les feux qui ne peuvent être prévenus. C'est de la valeur de ces mesures de protection que dépend la sécurité des municipalités contre cet élément.

Le présent chapitre a pour objet de faire un résumé succinct des principaux règlements municipaux concernant la protection municipale contre le feu, et de montrer qu’il est nécessaire de les améliorer au Canada. C'est pourquoi on ne considère pas qu'il est nécessaire de faire un résumé très détaillé des moyens en existence en chaque ville du pays.f Un certain nombre de municipalités sont maintenant pourvues de bons moyens de protection, mais il y en a beaucoup qui sont très mal protégées. Aucune n'a encore atteint un tel degré de perfection qu'elle puisse servir de modèle aux autres.

Bien que l'on ait fait de grands progrès en protection contre l'incendie, soit par l'amélioration des matériaux et du mode de construction, soit par l'éducation du peuple, d'innombrables choses causeront des incendies et nécessiteront le maintien d'appareils pour

*Aux Etats-Unis et au Canada, les municipalités ne sont pas responsables aux citoyens de leur négligence à établir ou à maintenir une protection adéquate contre le feu. Premièrement, parce qu'il n'existe pas de contrat à cet effet entre le propriétaire et la municipalité, et, deuxièmement, comme l'exprime une autorité judiciaire, parce que “nulle indemnité ne peut être réclamée, si une corporation municipale manque d'accomplir son devoir légal ou discrétionnaire. On peut réclamer une indemnité, lorsqu'il y a eu négligence à remplir une obligation imposte par une loi.”

En Angleterre, le Public Health Act, de 1875, article 66, ordonne à chaque autorité urbaine de prendre toutes les précautions requises et de fournier tous les moyens et aides voulus, pour que l'approvisionnement d'eau en cas de feu soit amplement suffisant.” Les cours de justice ont donné gain de cause à ceux qui ont subi des blessures ou des pertes matérielles par le feu, à cause du manque d'e1u.

{Un examen complet des services d'eau municipaux est contenu dans un rapport sur ies Services de disiribution d'eau et les systèmes d'egouts au Canada, publié par la Commission de la Conservation, en 1916.

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les combattre. Il faut pour cela deux services principaux: des pompiers pour éteindre promptement les feux par l'emploi d'une quantité d'eau suffisante; et, (2) une provision d'eau adéquate, sans laquelle la meilleure équipe de pompiers est inutile. La question de l'eau étant la plus importante, sera traitée en premier lieu.