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l'éducation morale et religieuse 179

de rhumanité est apparu avec la plas grande clarté et la plus grande puissance dans son fondateur. Le christianisme est ainsi devenu, non seulement la pierre de touche immuable et éternelle de tout phénomène religieux, mais encore il renferme les éléments et la marche de toute culture et de toute éducation religieuse.

Si nous étudions ces éléments et cette marche du développement religieux du christianisme, nous trouvons d'abord, au point de vue de la religion en soi, c'est-à-dire au point de vue objectif : Dieu^ c'est-à-dire ridée de la Divinité, comme commencement et centre absolu; au point de vue de la religion chez Thomme, c'est-à-dire au point de vue subjectif : le divin, c'est-àdire l'esprit de Dieu, l'idée divine; et en&n, au point de vue à la fois objectif et subjectif : Jésus-Christ, c'est-àdire à la fois Dieu visible et l'homme divin accompli '.

La première éducation morale et religieuse de l'enfant. — L'éducation morale de l'enfant commence dès sa naissance, avec son premier besoin. On peut la diviser en trois périodes.

Première période, — L'enfant éprouve des besoins, sa mère a de quoi satisfaire ses besoins, elle le lui donne : elle est donc son monde, il ne le connaît, ce monde, que par elle, et il ne le satisfait que par elle. Il a faim, elle apaise sa faim, maintenant il se sent bien. La place où il repose lui est incommode, elle le prend dans ses bras, il est satisfait. Être satisfait et être auprès de sa mère, ces deux choses se confondent chez lui en une seule et même idée. Peu à peu l'expression de ce bien-être, de cette satisfaction, se développe en lui : il sourit, il n'est plus seulement satisfait, il se réjouit de l'être. Il reconnaît la cause de sa satisfaction, il l'aime; les signes de sa joie et de son amour se développent; il entoure sa mère de ses bras, il la caresse. Ces signes s'augmentent, ils deviennent de plus en plus nets, ils s'établissent dans sa conscience et dans sa connaissance d'une façon